Se sentir hormonal? Slap sur le maquillage

Source: Greta Ceresini / Flickr

NOTE (8 février 2016): Les scientifiques à l'origine de cette recherche ont rétracté volontairement leur article. Pour plus d'informations, visitez Retraction Watch.

Les femmes utilisent plus de produits cosmétiques lorsque leurs niveaux de testostérone sont élevés, selon une nouvelle recherche par des psychologues à l'Université de Glasgow.

Les chercheurs ont suggéré que les femmes peuvent utiliser plus de maquillage à certains moments du mois. Mais on ne sait pas très bien laquelle des hormones qui varient selon le cycle menstruel de la femme explique le mieux les changements de comportement.

Les niveaux de progestérone sont les plus élevés vers la fin du cycle menstruel, dans la semaine précédant les règles. L'œstrogène augmente juste avant l'ovulation, quand les femmes sont les plus fertiles. La testostérone est parfois connue comme l'hormone mâle, mais il est normal que les femmes produisent de la testostérone en petites quantités. Comme l'œstrogène, la testostérone culmine à la médiane et a été impliquée dans la libido féminine.

• Les dangers de se comparer aux autres
• Beyoncé Backlash
• Peur et vote
• Êtes-vous un perfectionniste? Prenez ce quiz
• La plus longue randonnée

Dans un article publié lundi dans la revue Psychological Science , Claire Fisher et ses collègues de l'Institute of Neuroscience de Glasgow ont testé l'hypothèse selon laquelle l'utilisation de maquillage est liée aux niveaux de testostérone des femmes.

Fisher a eu 85 femmes en vélo à son laboratoire chaque semaine pendant cinq semaines consécutives, pour couvrir un cycle menstruel moyen de 28 jours. Lors de chaque visite, les femmes ont fourni un échantillon de salive, que les chercheurs ont testé pour l'œstrogène, la progestérone et la testostérone. On a également montré aux femmes 50 visages féminins générés par ordinateur qui ne différaient que par l'attrait de leur style de maquillage, et ils ont évalué combien ils voudraient porter chaque style s'ils sortaient dans un bar ou un club ce soir-là.

Au cours des séances d'essai, lorsque leurs niveaux de testostérone étaient élevés, les préférences des femmes pour les styles de maquillage attrayants étaient plus forts. Cet effet a persisté lorsque les chercheurs ont contrôlé statistiquement l'influence de l'œstrogène et de la progestérone.

• Comment les parents favorisent le racisme par inadvertance
• Le déni et les affaires risquées de l'inconnu
• L'amour à la première vue et l'amour à vie: 20 questions
• Qui efface qui? La vie après dépend
• Obscurité de l'utérus

La relation entre la testostérone et le désir des femmes de paraître plus attrayantes peut ne pas se limiter aux changements des niveaux hormonaux au cours du cycle menstruel. Une autre équipe de chercheurs a récemment découvert que lorsqu'on demandait aux femmes d'imaginer que leur partenaire flirtait avec un collègue de travail attrayant, leur taux de testostérone grimpait en flèche. Les auteurs de la nouvelle étude spéculent que les éclats de testostérone déclenchés par la jalousie peuvent également favoriser l'utilisation du maquillage.

D'autres comportements d'amélioration de l'apparence, tels que le port de vêtements révélateurs ou attirants, changent au cours du cycle menstruel d'une femme. Fisher et ses collègues disent:

"Nos données soulèvent la possibilité que ces changements comportementaux liés à l'habillement pourraient aussi être soutenus par des changements dans les niveaux de testostérone des femmes".

On pense que les cosmétiques augmentent l'attrait des femmes parce qu'elles donnent l'illusion d'un teint plus uniforme de jeunesse ou parce qu'elles exagèrent les contrastes de couleur typiquement féminins du visage – les paupières et les lèvres ont tendance à être plus foncées que la peau environnante, mais cette différence est prononcée chez les femmes.

Les références

Fisher, CI, Hahn, AC, DeBruine, LM & Jones, C.-B. (sous presse). La préférence des femmes pour le maquillage attrayant suit les changements dans leur testostérone salivaire. Science psychologique.

Jones, AL (2015). Les cosmétiques modifient les facteurs de beauté biologiquement fondés: les preuves du contraste du visage. Psychologie évolutionniste, 13 (1), 210-229.

Gueguen, N. (2012). Maquillage et cycle menstruel: Près de l'ovulation, les femmes utilisent plus de produits cosmétiques. The Psychological Record, 62, 541-548.

Ritchie, LL, et van Anders, SM (2014). Il y a de la jalousie. . . et puis il y a la jalousie: les effets différentiels de la jalousie sur la testostérone. Adaptive Human Behaviour and Physiology, 1, 231-246.

Samson, N., Fink, B. et Matts, PJ (2010). Etat de la peau visible et perception de l'apparence faciale humaine. International Journal of Cosmetic Science, 32, 167-184.