Sevrer vos enfants et vous-même hors de la peur

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Quand mon mari avait 11 ans, il a fait du vélo seul, sur un pousse-pousse sans engrenages, à travers le Yorkshire; un voyage de cent milles sur des routes qu'il n'avait jamais été auparavant et sans aucun moyen de contacter ses parents jusqu'à ce qu'il atteigne sa destination. Il n'est pas surprenant qu'il ait grandi pour devenir indépendant, un alpiniste, un explorateur, un scientifique, un amoureux de la nature, et même maintenant il s'en va seul dans la brousse ou sur son kayak sachant qu'il peut s'occuper de lui. lui-même, et a la compétence et l'expérience nécessaires pour se sortir de la plupart des situations imprévues et possiblement dangereuses. Le secret est que pour lui, les risques en valent la peine.

Quand j'étais enfant, j'étais rarement conduit n'importe où; Si je voulais aller quelque part, j'ai trouvé un moyen d'y arriver. La maison était quelque part vous avez quitté à dix-huit ans et est revenu à temps de vacances. Il n'est donc pas surprenant que nos quatre enfants aient quitté leur foyer lorsqu'ils sont allés à l'université ou aient décroché leur premier emploi, voyagé seuls ou avec des amis à l'autre bout du monde pendant deux ans ou plus en tant que jeunes adultes. d'emploi et dans de nombreux pays, et sont par conséquent autonomes et à l'aise avec leur capacité à prendre soin d'eux-mêmes dans des situations que beaucoup trouveraient effrayantes et décourageantes. Sauf, c'est-à-dire, dans leurs préoccupations plus récentes pour leurs propres enfants à mesure qu'ils deviennent adolescents dans ce monde où nous vivons maintenant.

Dans le livre récent de Jean M Twenge iGen: Pourquoi les enfants super-connectés d'aujourd'hui deviennent-ils moins rebelles, plus tolérants, moins heureux – et complètement non préparés à l'âge adulte – et ce que cela signifie pour le reste de la génération «iGen» en raison de leur attachement à leurs iPhones, iPads et autres appareils, elle suggère qu'il y a eu un changement sismique dans leurs comportements par rapport aux générations précédentes. Ce changement a des conséquences positives et négatives sur la santé de nos adolescents et sur notre société dans son ensemble.

Les adolescents d'aujourd'hui deviennent sexuellement actifs à un âge plus avancé que leurs parents et forment des attachements sentimentaux et ont des enfants à un âge plus avancé (ou décident de ne pas avoir d'enfants) malgré des signes de changements physiques chez les filles. âge. Ils expérimentent moins de drogues et d'alcool, sont moins susceptibles de conduire une voiture ou ont le désir d'apprendre à conduire, restent à la maison plus longtemps, souvent vers la fin de la vingtaine, et sont moins susceptibles de suivre une religion (bien que leur dévouement à leurs appareils sont probablement encore plus influents que la plupart des religions ne l'ont jamais été). Ils sont plus susceptibles de croire en l'égalité et de trouver les préjugés odieux, et ils s'inquiètent obsessionnellement de leur avenir, de l'avenir de la planète, de leurs résultats scolaires, de leur capacité à trouver du travail et à gagner leur vie et de leur image physique. amis réels et en ligne. Tout cela s'ajoute à une génération qui est plus précaire, plus anxieuse et plus suicidaire que les générations précédentes.

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Rien de tout cela n'est une surprise pour quiconque a un contact avec les adolescents d'aujourd'hui. Rien de surprenant quand on considère le monde dans lequel ils sont éduqués – où les nouvelles quotidiennes sont une litanie de guerre, de préjugés, de faits alternatifs, de changements climatiques et de dégradation de l'environnement, et où eux ou leurs amis sont la cible d'intimidation sur Internet. . Et ils se considèrent comme impuissants à changer tout cela. Le nombre d'humains au corps chaud, qu'ils peuvent transformer pour partager leurs bons et mauvais moments, a diminué en nombre et en opportunités, et leurs expériences de connexion efficace avec les gens réels sont limitées par leur dépendance aux appareils.

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Beaucoup de ces facteurs semblent largement hors du contrôle des parents, mais il y a certaines choses que vous pouvez faire pour augmenter la résilience et le bonheur de votre enfant. L'une des tendances les plus marquantes de la génération iGen est son obsession de la sécurité et sa peur de prendre des risques dans le monde réel alors même qu'ils prennent des risques dans leur monde numérique. Même dans les petites villes néo-zélandaises, où l'on peut s'attendre à ce que les enfants et les adolescents se sentent plus libres et plus en sécurité dans l'environnement, un changement d'autobus scolaire a obligé les enfants de cinq à douze ans à marcher sur les 400 mètres. leur école à travers un champ, à travers un petit pont au-dessus d'un ruisseau, et à travers une route de campagne, a provoqué une anxiété accrue chez les enfants. Lorsqu'on leur a demandé pourquoi ils ne voulaient pas marcher sur cette distance courte et agréable, ils ont donné des réponses, y compris «Je pourrais être kidnappé», «écrasé par une voiture» et ainsi de suite. Ceci dans une ville où aucun enfant n'a jamais été kidnappé ou écrasé par une voiture. Clairement, ces messages ne viennent pas de leurs propres têtes mais de leurs parents, des écoles et des médias. Ils porteront cette peur avec eux à l'âge adulte et sans doute la transmettront à leurs propres enfants.

La question ici est de savoir comment garder nos enfants en sécurité sans passer par-dessus le sommet. Il est nécessaire, si triste que nous devons leur apprendre comment reconnaître les adultes dont l'intention est de les abuser, et de savoir comment gérer cela, sans les effrayer avec la fausse croyance que chaque fois qu'ils s'aventureront dehors, ils seront approchés par un potentiel. abuseur. Après leur avoir enseigné ceci, et comment vérifier la circulation avant de traverser une route, il est sûrement préférable de les encourager à prendre les risques appropriés, apprenant ainsi que la grande majorité du temps, s'ils sont raisonnables, ils ne seront pas kidnappés ou que de les emballer dans l'ouate de nos propres angoisses alimentées par les médias et de les injecter dans la peur pour le reste de leur vie.

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Notre travail consiste à réduire l'anxiété dont ils souffrent en raison du monde dans lequel ils sont nés et des effets négatifs de la technologie qui ne va pas disparaître. Faites-en votre mission de trouver des situations où vos enfants et vos adolescents peuvent pratiquer une autonomie appropriée sans vous pendre sur eux. Prenez l'habitude de les déposer avec un ou plusieurs de leurs amis à 10 minutes à pied de leur école; dites-leur que s'ils veulent aller à la maison de leur ami, ou à leur pratique sportive après l'école, ils devront marcher ou prendre le bus par eux-mêmes ou avec un ami.

Assurez-vous qu'ils ont quelques jours après l'école et au moins un jour de chaque week-end quand ils n'ont pas d'activités organisées consécutives pour remplir leur temps et les épuiser (ballet, gymnase, sports, etc.), et ces jours-là encouragez-les à passer du temps avec leurs amis simplement à traîner, de préférence avec une partie de ce temps engagé dans des activités qui sont incompatibles avec regarder à plein écran (nager, faire du vélo, grimper aux arbres, lire un livre pour le plaisir, pique-niquer sur une plage ou un parc à proximité que vous connaissez sans danger pour leur groupe d'âge dans quatre-vingt-dix-neuf pour cent des cas). Si leur liberté et leur prise de risque vous rendent anxieux, alors trouvez un moyen positif de vous distraire au lieu de vous inquiéter de savoir s'ils sont arrivés à l'école en toute sécurité. Encouragez-les à devenir plus libres, plus autonomes et moins craintifs.

Peut-être alors leurs enfants, s'ils choisissent d'en avoir, ne seront pas les héritiers de cette préoccupation de la sécurité au détriment de la joie.