Lord Horatio Nelson était le soldat le plus célèbre d'Angleterre, l'amiral qui a vaincu la marine de Napoléon lors de la bataille de Trafalgar le 21 octobre 1805. Il était un stratège et un guerrier naval brillant, courageux et admiré. Malheureusement, Nelson est tombé d'un tir tiré du navire Redoutable , et sa carrière incroyable et héroïque a pris fin. Malgré ses victoires retentissantes, son jugement a-t-il été altéré à la suite d'une grave commotion cérébrale qu'il avait subie au combat?
Selon Esty et Shifflett (2014), Nelson a probablement subi une lésion cérébrale importante en août 1798 lors de la bataille du Nil lorsqu'un fragment de langridge lui a frappé le front gauche et l'a rendu inconscient. Il a commenté son fonctionnement cognitif altéré dans plusieurs lettres qu'il a écrites à l'époque, et les lettres montrent clairement une altération de la pensée et de l'écriture.
Suite à l'une de ses batailles, Nelson a été ramené à la santé par la belle Lady Hamilton. Nelson et Lady Hamilton ont eu une liaison qui a abouti à une fille, Horatia étant née. Nelson a abandonné sa femme et était très public à propos de cette affaire qui a provoqué un énorme scandale à l'époque. Toujours préoccupé par le comportement correct, on doit se demander si la blessure frontale à la tête a eu un impact sur son fonctionnement exécutif en ce qui concerne la façon dont il a géré ses affaires personnelles. Lors de sa dernière bataille, Lord Nelson, malgré les avertissements de son aide, a insisté pour porter le manteau de son amiral sur le pont lorsqu'il menait la bataille depuis le front. Il était une cible privilégiée pour le tireur d'élite français qui a déchaîné le coup de feu mortel qui a déchiré la colonne vertébrale de Nelson. La décision fatale de Lord Nelson de porter à nouveau le manteau de son amiral ce jour-là était-elle un résidu de la blessure à la tête fermée qu'il avait subie des années plus tôt?
Malgré de multiples blessures et handicaps au cours de sa carrière, Nelson avait choisi de se battre, mais à un coût très élevé. Il était l'épitomé de son propre dicton que "l'Angleterre s'attend à ce que chaque homme fasse son devoir".
Une lésion cérébrale traumatique a été qualifiée d'épidémie silencieuse. Certains cas de TDA et de TDAH ont été trouvés sur l'histoire pour être positif pour blessure à la tête fermée. Une étude du CDC a révélé qu'une personne sur cinq souffre de dyslexie dans une certaine mesure. Est-ce que de nombreux cas de dyslexie ont également des antécédents de blessure à la tête fermée? Dr Bennet Omalu, le médecin légiste dépeint par Will Smith dans le film Concussion, a récemment déclaré dans son discours à la Michigan Brain Injury Association que pour permettre aux enfants de pratiquer des sports de contact, l'abus potentiel sur le cerveau en développement . Nous avons maintenant des milliers de soldats qui reviennent de la guerre avec des lésions cérébrales traumatiques, dont beaucoup ne sont pas diagnostiquées et non traitées.
Nous sommes à un tournant dans la reconnaissance de l'impact des lésions cérébrales. Les progrès dans le diagnostic, le traitement et la prévention sont heureusement à l'horizon. Beaucoup de travail reste à faire.