Les chiens comme thérapeutes: le cas de l'acteur Mickey Rourke

Mickey Rourke a remporté le Golden Globe Award 2009 du meilleur acteur pour sa performance dans "The Wrestler" de Darren Aronofsky. Quand les acteurs donnent des discours d'acceptation pour de telles récompenses, ils remercient Dieu et leur famille pour la victoire, mais Mickey Rourke remercie ses chiens. S'il n'y avait pas eu les effets thérapeutiques de sa relation avec ses chiens, Mickey Rourke n'aurait pas pu être vivant pour accepter ce prix.

Dans le film, "The Wrestler", Rourke joue le rôle de Randy "The Ram" Robinson, un lutteur professionnel qui est maintenant bien passé son premier, en conservant les restes d'une carrière une fois célèbre, et présenté avec l'opportunité de un retour. Ce sont des circonstances qui sont plus que parallèles à la propre histoire de la vie de l'acteur.

Rourke semblait destiné à être une superstar dans les années 1980. La plupart des critiques ont convenu que ses performances dans "Diner" (1982), "Rumble Fish" (1983) "9 ½ Weeks" (1986) et "Angel Heart" (1987) semblaient contenir des signes que le monde assistait à l'apparition de un autre James Dean ou même Robert De Niro.

Malheureusement, la carrière d'acteur de Rourke a fini par être éclipsée par sa vie personnelle et certaines décisions de carrière apparemment excentriques. Des réalisateurs comme Alan Parker ont eu du mal à travailler avec lui. Parker a déclaré que «travailler avec Mickey est un cauchemar. Il est très dangereux sur le plateau car on ne sait jamais ce qu'il va faire ". En outre, Rourke a commencé à montrer les effets de la toxicomanie. Il s'est associé à des membres de gangs de motards et a été impliqué dans plusieurs cas d'agression, y compris une accusation de violence conjugale (plus tard abandonnée). En fin de compte, il a pratiquement disparu du monde cinématographique.

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La carrière de Rourke a été relancée lorsque le réalisateur Robert Rodriguez l'a jeté dans le rôle d'un tueur à gages sinistre dans "Il était une fois au Mexique" (2003). Deux ans plus tard, Rodriguez a de nouveau fait appel à lui, cette fois pour jouer Marv, l'un des antihéros de la série de bandes dessinées du crime noir de l'écrivain Frank Miller "Sin City" (2005). Dans ce film, Rourke a livré une performance inoubliable, alternativement rafraîchissante et amusante, qui a rappelé à tous les sceptiques qu'il était encore une force avec laquelle il fallait compter. Cependant pour arriver à ce stade de sa vie Rourke a exigé l'intervention d'un chien.

La possibilité que les chiens puissent produire des avantages psychologiques et de santé importants pour leurs compagnons humains a fait l'objet de recherches psychologiques sérieuses récentes. Des preuves scientifiques sur les avantages pour la santé d'une relation avec un chien ont été publiées il y a environ 30 ans par un psychologue, Alan Beck de l'Université Purdue et un psychiatre, Aaron Katcher de l'Université de Pennsylvanie. Ces chercheurs ont mesuré ce qui se passe physiquement lorsqu'une personne caresse un chien familier et amical. Ils ont constaté que la tension artérielle de la personne diminuait, que son rythme cardiaque ralentissait, que la respiration devenait plus régulière et que la tension musculaire se relâchait, signe de réduction du stress.

Une étude récente publiée dans le Journal of Psychosomatic Medicine non seulement confirmé ces effets, mais a montré des changements dans la chimie du sang démontrant une plus faible quantité d'hormones liées au stress comme le cortisol. Ces effets semblent être automatiques, ils ne nécessitent aucun effort conscient ni aucune formation de la part de l'individu stressé. Peut-être le plus étonnant, ces effets psychologiques positifs sont obtenus plus rapidement – après seulement cinq à 24 minutes d'interaction avec un chien – que le résultat de la plupart des médicaments de soulagement du stress. Comparez cela à certains des médicaments de type Prozac ou Xanax utilisés pour traiter le stress et la dépression. De tels médicaments modifient les niveaux de sérotonine neurotransmetteur dans le corps et peuvent prendre des semaines pour montrer des effets positifs. En outre, les avantages qui s'accumulent au cours de ce long traitement peuvent être perdus avec seulement quelques doses oubliées du médicament. Caresser un chien a un effet quasi immédiat et peut être fait à tout moment. Récemment, les chercheurs ont étendu cette recherche en regardant un groupe de personnes âgées de 60 ans et plus, vivant seules, sauf pour un animal de compagnie. Les propriétaires de non-animaux étaient quatre fois plus susceptibles d'être diagnostiqués comme cliniquement déprimés que les propriétaires d'animaux du même âge. La preuve a également montré que les propriétaires d'animaux nécessitaient moins de services médicaux et étaient plus satisfaits de leur vie.

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Source: Image de SC Psychological Enterprises Ltd

La dépression était, en effet, le problème de Mickey Rourke dans les années 1990. Dans son cas, quand tous les amis l'ont quitté, il ne lui restait plus que son chien, pour le réconforter. Rourke admet que les choses étaient devenues assez mauvaises pour être ensuite entré dans un placard avec son chien bien-aimé Beau Jack, verrouillant la porte et projetant de se suicider avec une overdose de drogue. À la fin, il ne pouvait tout simplement pas le faire à cause de sa relation avec son petit chien Chihuahua-cross. Rourke décrit la scène en disant: «(Je faisais) quelque chose de fou, mais j'ai vu dans les yeux de Beau Jack et j'ai baissé le s ** t. Ce chien m'a sauvé la vie. "

La vie de Rourke a pris un tournant majeur après ces événements. Il est devenu actif dans les questions de bien-être animal, y compris une implication avec PETA et sa campagne de stérilisation et stérilisation. Il a augmenté le nombre de chiens dans sa maison, d'abord en ajoutant la fille de Beau Jack, Loki. La profondeur de son lien avec ses chiens est devenue évidente lorsque Beau Jack est décédé en 2002. Il se souvient: «Je lui ai donné du bouche-à-bouche pendant 45 minutes avant qu'ils ne me décollent. Déprimé? Il est mort chez moi et je n'y suis pas retourné depuis deux semaines. "

La famille canine de Rourke a continué à croître. Il dit: «J'en ai cinq maintenant – Loki, Jaws, Ruby Baby, La Negra et Bella Loca – mais Loki est mon numéro un.» En décrivant sa relation avec Loki, il a ajouté: «Mon chien [Loki] est très vieux, elle est 16 et elle ne va pas rester longtemps pour que je veuille passer chaque moment avec elle. Quand je filmais "Stormbreaker" en Angleterre, je devais la faire voler car elle me manquait tellement. J'ai dû l'emmener de New York à Paris et de Paris à l'Angleterre, et aussi payer pour que quelqu'un vienne avec elle. Le tout coûte environ 5 400 $. "

Rourke semble comprendre la valeur thérapeutique des chiens. Il dit de Loki, "Elle est comme un géant Xanax, tu sais? Je ne vais pas avoir de religion sur ton cul, mais je crois vraiment que Dieu a créé des chiens pour une cause. Ce sont les meilleurs compagnons qu'un homme puisse avoir.

C'est ainsi que suite à son retour remarquable à une carrière d'acteur couronnée de succès, et suite à sa sortie de la profondeur de la dépression, Mickey Rourke a pu se présenter devant ses collègues pour accepter son Golden Globe. Cependant, son discours était différent des autres. Il incluait non seulement des références aux contributions et au soutien de collègues et d'associés professionnels, mais il contenait également les lignes suivantes: «Je tiens à remercier tous mes chiens, ceux qui sont ici, ceux qui ne sont plus ici, parce que parfois, quand un homme est seul, c'est tout ce que vous avez, c'est votre chien, et ils voulaient dire le monde pour moi.

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres, notamment: Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire: les chiens et le cours des événements humains, comment les chiens pensent: comprendre l'esprit canin, comment parler chien, pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons, ce que les chiens savent? L'intelligence des chiens, les voleurs de sommeil, le syndrome du gaucher.

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