Nous connaissons tous des gens qui se ressemblent, mais qui ne sont pas liés les uns aux autres. Peut-être que nous avons même été confus pour quelqu'un d'autre. Une question intéressante est de savoir dans quelle mesure les gens qui se ressemblent agissent de la même façon, c'est-à-dire, à quel point leur personnalité est-elle similaire? Cette question est importante à répondre car elle nous parle d'une série de facteurs affectant la personnalité. C'est particulièrement important pour quiconque s'intéresse aux jumeaux. Voici pourquoi.
Un grand nombre d'études de jumeaux ont signalé l'influence génétique sur la personnalité. Cette conclusion vient des plus grandes similitudes entre les jumeaux identiques, par rapport aux jumeaux fraternels. Cependant, les résultats de recherche jumeaux sont encore remis en question par certaines personnes dans la communauté scientifique. Une idée fausse récurrente est que les frères jumeaux identiques et les soeurs jumelles identiques se ressemblent dans la personnalité parce que les autres les traitent pareillement. Il est également soutenu que le traitement similaire des jumeaux identiques est causé par leur ressemblance physique identique. J'ai mené une étude pour tester cette idée. Je l'ai fait en comparant les similitudes de la personnalité et l'estime de soi de 23 paires de sosies sans rapport. Je les appelle U-LA. Ils sont rares, en effet, mais je les ai repérés à fond au photographe canadien François Brunelle, devenu célèbre pour ses photos de gens qui se ressemblent physiquement.
J'ai raisonné que si le traitement par d'autres affecte fortement la personnalité, les ULA devraient être aussi semblables que les jumeaux identiques. Alternativement, si les facteurs génétiques contribuent substantiellement à la personnalité, les ULA devraient être beaucoup moins semblables que les jumeaux identiques et fraternels.
L'âge moyen des personnes que j'ai testées était d'environ 46 ans et la différence d'âge moyenne entre elles était d'environ 65 ans. J'ai fait faire à chaque binôme des éléments du Questionnaire français de Personnalité au Travail, composé par le psychologue français Jean-Pierre Roland et son collaborateur belge Filip Fruyt. Ce questionnaire donne un score sur cinq mesures de personnalité: la stabilité, l'ouverture, l'extraversion, l'agrément et la conscience. J'ai également demandé aux participants de compléter les items de l'échelle d'estime de soi de Rosenberg, un inventaire largement utilisé qui a été traduit en plusieurs langues.
Il s'est avéré que les ULA montraient une similitude négligeable dans la personnalité et dans l'estime de soi – comme je m'y attendais de mes années de recherche avec des jumeaux. J'ai donc conclu que la similarité de la personnalité des jumeaux identiques reflète principalement leurs gènes communs. Cependant, les gens ont tendance à traiter les jumeaux identiques plus comme ils traitent les jumeaux fraternels. Cela pourrait s'expliquer par ce que les généticiens du comportement appellent la corrélation gène-environnement réactif. C'est-à-dire que des jumeaux identiques évoquent des réponses similaires chez des personnes en fonction de leurs traits de personnalité génétiquement influencés et d'autres comportements. J'espère pouvoir bientôt rendre compte des réponses des ULA à leur première rencontre et de la nature de leurs relations réciproques. Plus de détails sur ce travail peuvent être trouvés dans ma publication de cette étude:
Segal, NL (2013). Similitude de la personnalité dans des paires de sosies non apparentées: Aborder un problème d'étude de jumeaux. Personnalité et différences individuelles, 54, 23-28.
NOTE: J'ai reçu un certain nombre de commentaires de jumeaux qui ont dressé la liste de leurs frères et soeurs jumeaux. S'il vous plaît contactez-moi directement à [email protected] ou allez sur mon site web drnancysegaltwins.org pour prendre part à la recherche sur ce sujet important.
