Sommes-nous vraiment capables de pardonner et d'oublier?

Nous avons tous entendu l'adage pardonner et oublier . Le conseil lui-même a du sens: quand quelqu'un a fait quelque chose de mal à nous dans le passé, garder une rancune rendra toutes les interactions ultérieures difficiles. Si vous vous souvenez toujours des détails de la façon dont quelqu'un vous a fait du tort, alors vous serez obligé de revivre ces détails d'une manière qui apporte ces événements passés de manière vivante dans le présent.

Quand vous avez pardonné à quelqu'un, il est également utile d'oublier les détails de ce qu'ils ont fait. Mais cela fonctionne-t-il réellement? Est-ce que le pardon vous permet d'oublier ces détails?

Cette question a été explorée dans un article intéressant paru dans le numéro de juillet 2014 de Psychological Science de Saima Noreen, Raynette Biermann et Malcolm MacLeod.

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Lors d'une première session, les participants ont lu une variété de scénarios les amenant à imaginer que quelqu'un leur avait fait quelque chose de mal. Chaque scénario décrit la personne, l'événement et ce que la personne a fait par la suite. Les scénarios impliquaient diverses transgressions, y compris le mensonge, l'infidélité et le vol, et on a demandé aux participants s'ils pardonneraient à la personne pour ce qu'elle avait fait. À partir de ces réponses, les expérimentateurs ont identifié 12 items que les gens étaient généralement prêts à pardonner, et 12 qu'ils ne l'étaient pas.

Lors de la deuxième session, les expérimentateurs ont exploré la capacité des gens à oublier les détails des scénarios.

D'abord, les participants ont lu 24 scénarios jumelés à des mots qui pourraient être utilisés pour leur rappeler chaque scénario. La moitié des scénarios étaient ceux que le participant était prêt à pardonner, et la moitié étaient des scénarios que le participant n'était pas disposé à pardonner. Les participants s'entraînaient à associer les mots aux scénarios jusqu'à ce qu'ils puissent se souvenir des scénarios après avoir entendu les mots avec une précision supérieure à 50%.

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Ensuite, pour la moitié des items qu'ils ont appris, les participants ont revu le mot de repérage et ont reçu un nouvel ensemble d'instructions: ceux qui étaient dans la condition Think ont reçu l'un des mots, on leur a dit de réfléchir au scénario associé, puis pour indiquer comment le transgresseur a fait amende honorable pour leur erreur. On a dit à ceux qui étaient dans la condition de ne pas réfléchir d' éviter de penser au scénario associé au mot. (L'autre moitié des items qui ne faisaient pas partie des conditions Think ou No Think ont ​​servi de base de référence.) Enfin, les participants devaient rappeler tous les scénarios en fonction des mots clés qu'ils avaient appris.

Dans l'ensemble, les participants étaient tout aussi capables d'apprendre à associer des scénarios à des mots, qu'ils soient ou non disposés à pardonner le transgresseur pour l'infraction connexe.

Cependant, les données de rappel suivant les conditions Think ou No Think étaient intéressantes: Pour les scénarios dans lesquels le participant n'était pas disposé à pardonner un transgresseur, ces conditions n'avaient aucune influence sur le rappel ultérieur. Pour les scénarios dans lesquels les participants étaient prêts à pardonner à un transgresseur, les participants à la condition de non réflexion ont rappelé moins de scénarios – et moins de détails de ces scénarios – que les participants de la condition Think. (Les éléments de base sont apparus entre les deux conditions.)

Qu'est-ce qui se passe ici?

Des recherches antérieures suggèrent que les instructions utilisées dans la condition de non réflexion peuvent rendre plus difficile pour les gens de se souvenir des détails des choses qu'ils ont apprises ou expérimentées dans le passé. Ces nouveaux résultats suggèrent que les instructions de Non Réfléchir fonctionnent pour les transgressions que les gens sont prêts à pardonner, mais pas ceux qu'ils ne veulent pas pardonner.

Ce résultat suggère que le pardon peut en fait donner aux gens la permission d'oublier, c'est-à-dire que lorsque les gens sont prêts à pardonner, ils sont prêts à abandonner les détails d'un épisode. Mais quand ils ne veulent pas pardonner, ils gardent ces détails. Vraisemblablement, ils vont également revivre ces détails négativement quand ils se souviennent d'eux dans le futur.

Il y a un certain nombre d'études intéressantes qui restent à faire pour nous aider à mieux comprendre ce résultat. Pour un, cette étude a utilisé tous les scénarios hypothétiques . Il serait intéressant d'examiner la relation entre le pardon et l'oubli avec les situations vécues par les gens. D'autre part, cette étude s'est focalisée sur la relation entre pardon et oubli. Il serait également intéressant de savoir si l'incitation des gens à oublier les détails d'un événement influencerait leur tendance à pardonner .

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