Les nouvelles de cette étude ont attiré mon attention récemment, avec ses recommandations pour une ligne de traitement très efficace pour les adultes âgés souffrant d'insomnie. Des chercheurs de l'Université de Pittsburgh ont testé un traitement connu sous le nom d'intervention brève de thérapie comportementale (BBTI). BBTI est juste ce que cela ressemble: un cours de conseil très ciblé à court terme visant à changer les comportements d'une personne. J'ai écrit sur l'efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale (CBT) dans le traitement de l'insomnie, et dans de nombreux cas, elle peut être aussi efficace que la pharmacothérapie (et durer plus longtemps). Pour diverses raisons, y compris le manque d'accès au traitement et le coût, la TCC n'est pas toujours une option disponible et durable pour les patients. BBTI, avec son cours de traitement limité et intensément concentré, pourrait fournir une alternative plus accessible et rentable.
Les chercheurs ont travaillé avec un groupe de 79 hommes et femmes (âge moyen: 71,7 ans), tous souffrant d'insomnie chronique. Les participants ont été divisés en deux groupes: un groupe d'étude a reçu un cours de BBTI, qui comprenait deux séances individuelles de counseling en personne et deux séances téléphoniques, toutes dirigées par une infirmière clinicienne. L'ensemble du traitement du BBTI s'est déroulé sur un seul mois. Les séances de thérapie comportementale visaient à aider les participants à créer des routines de sommeil fondées sur quatre objectifs fondamentaux:
Les participants d'un deuxième groupe ont reçu la même information de base et les mêmes instructions sous forme de matériel éducatif imprimé, mais n'ont pas participé à des séances de counseling avec un professionnel de la santé.
Les deux groupes ont vu des améliorations dans leur sommeil, mais la différence dans le degré d'amélioration entre les deux groupes est assez incroyable. Les deux tiers des participants qui ont reçu BBTI ont vu des améliorations à leur sommeil, comparativement à 25 pour cent dans le groupe qui ont reçu seulement du matériel éducatif sans conseil comportemental. Parmi ceux qui ont reçu le BBTI, 55% ont pu éliminer complètement leur insomnie , comparativement à 13% des participants du groupe des matériaux seulement. Et les améliorations dans l'insomnie ne sont pas allées loin – les chercheurs ont suivi avec leurs sujets six mois après le traitement, et ont constaté que les participants avaient été capables de maintenir les changements qu'ils ont faits .
Cette étude a été menée avec un groupe relativement petit, donc plus de recherche est probablement nécessaire. Cela dit, il y a beaucoup de nouvelles prometteuses dans ces résultats. L'insomnie et le sommeil désordonné sont des problèmes trop fréquents chez les personnes âgées, et les conséquences pour leur santé et leur bien-être sont assez graves. BBTI est un cours de traitement potentiellement attrayant pour les personnes âgées, pour plusieurs raisons. Il offre une option sans drogue à un groupe d'âge qui est déjà très susceptible de prendre des médicaments pour d'autres conditions, et donc réticent, ou parfois incapable, de se fier à des médicaments pour dormir. La formation des praticiens pourrait être réalisée avec une relative facilité – et à faible coût – augmentant la disponibilité et l'accessibilité du traitement pour inclure une large population, où il pourrait y avoir des obstacles à plus long terme, ou d'autres thérapies. La nature à court terme de la thérapie signifie également un coût limité et clairement défini pour les patients plus âgés. Et la rapidité et la facilité du traitement lui-même pourraient fournir une solution rapide et facile à ce qui est souvent un problème chronique débilitant.
Ce sont toutes de bonnes nouvelles pour les personnes âgées. Cependant, il y a un plat à emporter pour nous tous ici. L'établissement de routines de sommeil positives et durables améliorera votre état de santé aujourd'hui et vous permettra également de disposer des outils fondamentaux dont vous avez besoin pour gérer votre sommeil en vieillissant.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
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