Souvenirs profonds d'insectes

Source: Wikimedia Commons (August Ramsthal)

L'idée que les insectes se cachent profondément dans la psyché humaine s'inspire du travail psychologique de Sigmund Freud et Carl Jung. De même que Darwin ne comprenait pas le mécanisme de l'hérédité mais comprenait son importance pour l'origine des espèces, ni Freud ni Jung ne comprenaient comment les insectes avaient infesté la psyché humaine. Cependant, ils ont compris que nos pensées sur ces créatures étaient profondément ancrées, même si l'origine de ces pensées attendait le développement de la psychologie évolutionniste.

Parfois, un cigare n'est qu'un cigare, mais un coléoptère ( Lasioderma serricorne ) aurait pu être une autre affaire pour Freud. Les insectes symbolisaient les problèmes psychologiques. Par exemple, Freud a proposé que la crainte d'être mordu par une araignée représentait la peur d'être puni par son père (d'autres psychanalystes privilégient l'araignée comme symbolisant une mère dévorante ou castratrice, étant donné que certaines araignées femelles cannibalisent leurs partenaires).

Freud a plongé dans l'histoire de ses patients dans la conviction que des associations d'insectes avec des névroses se sont développées au fil du temps. Dans un cas classique, un homme perturbé a raconté que «l'ouverture et la fermeture des ailes du papillon pendant qu'il était posé sur la fleur ressemblait à une femme ouvrant les jambes». Avec un plaisir évident, Freud s'empressa de noter que le bâton les projections des ailes du machaon "auraient pu avoir le sens des symboles génitaux."

Freud était perplexe quant à la fréquence avec laquelle les insectes étaient l'objet des phobies de ses patients. Soit il y avait une coïncidence remarquable entre ces créatures et des événements traumatisants dans la vie des gens, soit une sorte de mémoire beaucoup plus profonde – qui ne dépendait pas de l'expérience individuelle – était accessible. Cette dernière explication devint l'œuvre de la vie du successeur de Freud.

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Carl Jung a étudié nos souvenirs primaires, collectifs ou «archétypes» – les «souvenirs hérités du passé évolutionnaire de la race». Jung a proposé que nos pulsions fondamentales puissent être vues dans les insectes comportementaux évolués. Il a fait valoir que les humains devraient tenir compte de la connaissance instinctive: "Si l'homme agissait parfois comme certains insectes, il posséderait une intelligence supérieure à l'heure actuelle".

Le moment le plus célèbre de Jung pour les insectes est venu en conseillant une femme qui a décrit un rêve d'avoir reçu un scarabée d'or – le symbole sacré de la renaissance des anciens Egyptiens. À ce moment, une espèce locale de scarabée a volé dans la pièce et son arrivée a catalysé une percée thérapeutique.

Jung a soutenu que nous pouvons accéder à la sagesse profonde de l'inconscient à travers des symboles archétypaux rencontrés dans les rêves. Par exemple, la reine fourmi était l'équivalent féminin d'un père qui maintient ses filles comme des marionnettes en empêchant leur maturation sexuelle et émotionnelle – une interprétation entomologiquement informée, quoique quelque peu bizarre.

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Peu de psychologues évolutionnistes compteraient les psychanalystes parmi leurs rangs, mais les deux groupes partagent la même compréhension que nous possédons des penchants innés. Ce dernier groupe a peut-être manqué le mécanisme expliquant ces tendances, mais l'histoire de la science est souvent une question de raison pour les mauvaises raisons.