Sur mon honneur

Source: YouTube / La Maison Blanche

"Un scout est digne de confiance, loyal, utile, amical, courtois, gentil, obéissant, gai, économe, courageux, propre et respectueux."

– 12 points de la loi scout

Le chef des Boy Scouts of America s'est publiquement excusé jeudi pour la "rhétorique politique" dans le discours du président Trump au Jamboree des scouts, disant: "Nous regrettons sincèrement que la politique ait été insérée dans le programme scout" et affirmant les valeurs scoutes "Équité, courage, honneur et respect des autres".

La déclaration soigneusement formulée suggère que la direction scoute a entendu haut et fort les plaintes des parents qui ont été offensés par un discours qui ressemblait beaucoup à l'un des rassemblements de campagne de Trump: slogans, promotion d'un agenda politique, coupures sur ses adversaires.

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Mais en tant que psychiatre pour enfants et adolescents et défenseur du développement sain de la jeunesse, je crains que le leadership ne comprenne pas encore à quel point ce discours a été mauvais pour les dizaines de milliers de scouts qui l'ont entendu, encouragé, scandé "Nous aimons Trump! »Je ressens une obligation professionnelle de partager ma compréhension des risques que cette sorte de« rhétorique politique »fait peser sur nos enfants.

Le discours s'est déroulé dans un contexte particulièrement dangereux: parmi une foule immense de jeunes garçons, un auditoire captif et très réceptif, particulièrement vulnérable aux influences toxiques que le président démontre constamment: son désir insatiable d'être adoré, ses demandes inconditionnelles la loyauté, son obsession de gagner, et son besoin de dévaluer quiconque qu'il perçoit comme une menace.

Aux États-Unis, les scouts sont âgés de 11 ans (ou viennent de terminer la cinquième année) à 18 ans. Les louveteaux vont de 6 à 11 ans. Bien que cette gamme soit considérable, les garçons de 11 à 18 ans ont beaucoup de choses en commun sur le plan du développement. À savoir:

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• Leurs cerveaux sont encore en cours de développement et, durant ces années, sont plus susceptibles d'être influencés par l'émotion plutôt que par la raison ou la logique;
• Ils sont attirés par de puissants modèles masculins et les suivent souvent avec passion;
• Ils sont significativement influencés par un fort désir de faire partie d'un groupe, indépendamment de son intention morale;
• Ils sont farouchement loyaux les uns envers les autres – et leurs dirigeants.

Trump jouait de toutes ces qualités, même si son discours décousu s'adressait en grande partie à des questions complexes que beaucoup de ces enfants ne pouvaient guère comprendre.

Il s'est vanté de son bilan en matière d'énergie, d'emplois, de soins de santé, de sa victoire au collège électoral et de la taille «record» de la foule devant lui. Il a menacé de congédier son propre secrétaire de santé si un projet de loi sur les soins de santé ne passait pas. Il a également laissé entendre qu'il pourrait utiliser plus de loyauté dans le style scout, une référence voilée au procureur général probablement perdu sur la plupart des scouts dans l'assistance.

Trump a promu la loyauté des garçons eux-mêmes, notant que les Scouts "ne nous ont jamais laissés tomber" et que "Vous pouvez compter sur moi, et nous pouvons compter sur vous", tout comme nous comptons sur l'armée, la police et les pompiers . En fait, at-il poursuivi, nous venons de lancer le porte-avions le plus récent et le plus grand au monde, nommé d'après Eagle Scout, le président Ford. Et ce navire, a-t-il souligné, est "craint et révéré" en raison de sa puissance, de son prestige et de sa force.

Le sous-texte de ce commentaire est en réalité que Trump parle de lui-même, disant aux garçons: Si vous êtes loyal envers moi, si vous êtes avec moi, vous aussi, vous serez craints et vénérés, puissants et couronnés de succès. Sois comme moi, les garçons! Vous aussi, allez réussir. Cette invitation à s'identifier à lui s'appelle l'identification projective en psychiatrie et est particulièrement attrayante pour les jeunes.

Il a également raconté aux garçons une histoire de son idole, William Levitt, un millionnaire self-made dans l'immobilier. Levitt avait tout: de l'argent, du pouvoir, un yacht. Mais finalement, Trump continua, après l'avoir vu lors d'un cocktail à New York "avec toutes les personnes les plus chaudes de New York", ce fut triste car Levitt avait perdu son "élan". "

Puis Trump a offert une litanie de son propre élan et des victoires – de l'économie en plein essor, aux surprises d'élection, au fait que chacun sous-estimait son pouvoir et sa persistance. "Ce que nous avons fait", at-il dit, "était incroyable, merci à vous et aux millions et millions de personnes qui ont voté pour rendre l'Amérique encore plus belle!" (Les scouts sont trop jeunes pour voter, mais il a parlé comme s'ils avaient.)

Trump a également dévalué le président Obama, notant que son prédécesseur n'avait jamais assisté à un boy-scout Jamboree. Il a ridiculisé Hillary Clinton pour avoir perdu dans le Michigan, provoquant des huées contre elle de la foule. Il a dévalué les médias et les «fausses nouvelles». Il a dévalué tous ceux qui disaient qu'il ne pouvait pas remporter la présidence en premier lieu.

Alors, quel est le gros problème de ce discours? Plusieurs problèmes:

• Il modèle le monde et les gens comme bons ou mauvais, alors qu'en réalité, nous voulons que nos enfants voient des nuances de gris et comprennent les nuances.
• Il favorise la victoire individuelle par opposition à l'effort de groupe partagé pour un plus grand bien.
• Il modélise la dévalorisation et le badmouthing de ceux qui ne sont pas d'accord au lieu d'écouter et de converser.
• Il favorise la méfiance envers nos modèles de liberté, tels que la presse libre.
• Il glorifie la richesse matérielle et le statut social au-dessus des valeurs supérieures, tout en promouvant la gloire d'être craint et vénéré, non aimé et respecté.

Le gros problème, c'est que le discours de Trump avait l'air d'un endoctrinement. Il avait le potentiel de capturer les aspirations normales du développement des jeunes garçons et des adolescents pour idéaliser un «héros à succès», et de se regrouper pour sa mission de gagner, de défier l'adversité. Mais alors il a subverti ces aspirations naturelles, vers toutes les questions énumérées ci-dessus.

Le comportement de Trump au cours des six premiers mois de son mandat n'est pas qualifié de courtois, de gentil ou de l'un quelconque des autres qualités de la Loi scoute. Nous, adultes, le savons, mais beaucoup de scouts du Jamboree ne l'ont pas fait.

Alors, que peut faire un parent concerné?

• Posez des questions ouvertes sur la réaction d'un enfant au discours. Ne présumez pas d'endoctrinement ou de réponse, mais voyez comment réagit votre enfant.
• Regardez le discours avec votre Scout après l'événement. Converse sur ce qui se passe pendant diverses parties du discours. Cette technique permet de démarrer et d'arrêter le discours pour interagir, corriger les fausses déclarations et ouvrir des conversations avec votre enfant. Et à travers un processus comme celui-ci, suggérez peut-être d'autres modèles de rôles qui vous semblent plus appropriés.
• Ne vous inquiétez pas de donner votre opinion sur ce qui est dit ou sur pourquoi Trump fait ce discours.

Nos enfants sont inévitablement influencés par le comportement de Trump. Nous ne pouvons pas arrêter cette influence, mais nous pouvons au moins agir pour compenser les dommages qu'elle pourrait causer à leurs jeunes cœurs et esprits.

Le Dr Gene Beresin est directeur exécutif du Centre Clay pour jeunes esprits sains du MGH et professeur de psychiatrie à la Harvard Medical School. Les observations exprimées ici sont uniquement celles du Dr Beresin et ne représentent pas la Harvard Medical School ou le Massachusetts General Hospital.

Une version de ce blog est apparue à l'origine et a été écrite par l'auteur sur CommonHealth de WBUR, le 28 juillet 2017.