Surprise-Les familles comptent

Une nouvelle étude rapporte que les jeunes homosexuels dont les parents ou les tuteurs ont répondu négativement lorsqu'ils ont révélé leur orientation sexuelle étaient plus susceptibles de tenter de se suicider, de vivre une dépression sévère et de consommer des drogues que ceux dont les familles acceptaient les nouvelles. Les résultats ont été publiés dans le dernier numéro de la revue Pediatrics par Caitlin Ryan et son équipe au Family Acceptance Project de la SFSU. Plus précisément, l'étude a montré que les adolescents qui ont eu une rétroaction négative avaient plus de huit fois plus de chances de se suicider, près de six fois plus de chances de dépression grave et plus de trois fois la probabilité de consommer de la drogue. Mon équipe de recherche a récemment publié des conclusions convergentes selon lesquelles le soutien et l'acceptation de la famille réduisaient considérablement la probabilité qu'un jeune homme gai ou bisexuel soit atteint du VIH. Notre étude, publiée dans le Journal of Adolescent Health, a révélé qu'un soutien familial plus élevé a entraîné une réduction de 30% des chances qu'un adolescent homosexuel ou bisexuel soit séropositif.

Ce qui est surprenant à propos de ces résultats, c'est qu'ils sont surprenants pour les gens. Nous savons depuis des décennies que les relations familiales positives ont des effets profondément positifs sur la santé et le développement des jeunes. Il a été démontré que des liens familiaux forts réduisent la consommation de drogues et d'alcool, les comportements sexuels à risque, améliorent la santé mentale, l'estime de soi, la réussite scolaire et la liste des effets positifs continue. Pourquoi nous attendrions-nous à ce que ce soit différent pour les jeunes homosexuels? Malheureusement, peu de recherches sur les relations familiales chez les jeunes gais ont été menées à cause de la perception erronée que les parents ne sont pas impliqués dans la vie de leurs jeunes gais, ignorent l'orientation sexuelle de leur enfant ou rejettent universellement. Il est temps de mettre à jour notre réflexion.

Comme le raconte Ritch Savin-William dans son livre The New Gay Teenager, la vie des jeunes homosexuels a radicalement changé ces dernières années. Dans notre article du Journal of Adolescent Health, nous avons constaté que parmi les hommes gais et bisexuels âgés de 16 à 24 ans, 83% ont déclaré que leur mère savait qu'ils étaient gais ou bisexuels et 70% ont déclaré que leur père était au courant. 83% de ces mères étaient tolérantes ou tolérantes, tout comme 74% des pères. Bien que ces statistiques soient prometteuses, malheureusement, 100% des parents n'acceptent pas leur jeunesse gaie.

Notre recherche et la recherche de Ryan suggèrent qu'il est temps de prendre au sérieux le rôle des parents dans la vie des jeunes gais. Les efforts d'importation pour soutenir les familles se poursuivent depuis des années par des organisations telles que Parents, Familles et Amis des lesbiennes et des gais (PFLAG), mais aucune recherche systématique n'a été menée pour développer des moyens éprouvés d'améliorer l'acceptation. La récompense sera grande pour un programme qui peut documenter avec succès l'acceptation parentale en termes de moins de tentatives de suicide et de risque de VIH chez leurs enfants. Dans leur cœur, les parents veulent ce qu'il y a de mieux pour leurs enfants, et la recherche rattrape maintenant le retard et montre que l'acceptation des gays est la meilleure chose à faire pour eux.

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Les références:

Garofalo, R., Mustanski, B. et Donenberg, G. (2008). Les parents le savent et les parents comptent; est-il temps d'élaborer des programmes de prévention du VIH axés sur la famille pour les jeunes hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes? Journal of Adolescent Health, 43, 201-204.

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Ryan C, Huebner D, RM Diaz, Sanchez J. (2009). Le rejet de la famille comme prédicteur de résultats négatifs sur la santé chez les jeunes adultes lesbiennes, gays et bisexuels blancs et latino-américains. Pédiatrie, 123, 346-352.

Crédit photo: W. Rumfelt