L'un des principaux sujets de conversation qui contribuent au climat politiquement chargé de Washington, DC ces jours-ci est la constitution. De l'égalité du mariage, à l'avortement, aux ordres exécutifs, il semble que le fil conducteur de la discorde politique est de voir et de comprendre le document fondateur de notre république.
La quantité de temps et d'énergie que nous consacrons à parler de la constitution semble gagner en importance alors que nous voyons comment d'autres sociétés n'ont pas le privilège d'avoir un code unifié descendant dans le chaos. Lorsqu'un groupe de personnes n'est pas régi par un ensemble cohérent de règles, l'anarchie s'ensuit.
Le rôle d'une constitution dans la prévention du pandémonium s'applique à un autre groupe significatif de personnes: votre famille. Avoir une constitution familiale aide les enfants de la famille à comprendre les règles qui régissent toute la dynamique familiale, y compris les interactions entre frères et sœurs.
Permettez-moi de partager un cas sur lequel j'ai travaillé il y a plusieurs années qui souligne ce point. Judy, une mère de trois enfants mariée et âgée de 42 ans, est venue en consultation pour obtenir de l'aide avec ce qu'elle appelait une «maison chaotique». Au cours de la séance de thérapie initiale, Judy a développé le sentiment de désarroi dans sa maison et a particulièrement souligné la tension qui existait entre ses enfants. Elle a décrit comment ses enfants, deux garçons âgés de 15 et 12 ans, jouaient parfois bien ensemble, mais dans l'ensemble ils avaient une relation au vitriol qui incluait souvent des bagarres physiques. Judy était particulièrement préoccupée par la brutalité qui existait entre ses garçons et qui commençait souvent comme un jeu de lutte, mais qui descendait rapidement dans un combat agressif. Comme l'a noté Judy, "je pense que ce serait mieux s'ils jouaient ensemble à d'autres jeux qui n'impliquent aucun combat physique, même en jeu."
J'ai demandé à Judy de mettre ses garçons en session. Quand les garçons et moi nous sommes rencontrés, ils ont parlé de leur relation et de certains des jeux qu'ils aimaient jouer. Ils semblaient tous les deux apprécier la lutte entre eux. Cependant, frère aîné, Derek, a noté que parfois il sentait que son jeune frère, Jason, prenait le combat trop au sérieux auquel Jason répondait, "Eh bien, tu es juste un wus." Derek semblait embarrassé par le commentaire de Jason et m'excusait Jason a dit que sa mère la déteste quand Jason «passe à la mer». Jason était en désaccord et a dit que «papa n'a aucun problème avec ça».
J'ai posé des questions sur d'autres points sur lesquels leurs parents n'étaient pas d'accord et les garçons ont répondu par une liste d'autres désaccords avec les parents, notamment les jeux vidéo qu'ils sont autorisés à jouer, les émissions télévisées acceptables et les manières familiales. Sur la base des conversations avec les enfants, il est devenu évident que Judy et son mari de 46 ans, Nick, avaient des idées très différentes sur la famille et le rôle parental.
Après une certaine ambivalence initiale et convaincante, Nick a accepté de rejoindre sa femme en session. J'ai initié une discussion sur les activités de loisir de la famille qui a révélé que les garçons et leur père regardaient souvent la lutte ensemble à la télévision au grand dam de Judy. Judy a également révélé que son mari ne trouvait pas la relation du garçon problématique et disait souvent que «les garçons ont une bien meilleure relation que jamais avec mes frères.» Judy a ajouté qu'elle sentait aussi que ses enfants avaient une meilleure relation avec chacun. Elle avait toujours l'impression que «juste parce que je l'avais mal, cela ne signifiait pas que mes enfants avaient besoin de souffrir.» Quand j'ai demandé à Judy d'expliquer comment elle «avait mal» en grandissant, elle a décrit un frère aîné en particulier qui était extrêmement abusif envers elle dans le passé, y compris la soumettre à la douleur physique.
Quand Judy a confronté Nick à la lutte, il a répondu: «Qu'est-ce qui ne va pas avec un petit combat?» Cette disparité dans les approches parentales a créé un sentiment de confusion chez les enfants, ne sachant pas ce qui était permis et ce qui ne l'était pas. engagement et agression.
Une facette importante des familles en bonne santé est d'avoir des parents qui véhiculent le partenariat et la cohérence dans leur éducation des enfants et offrent des massages similaires dans leurs pratiques parentales. Les parents qui se soutiennent les uns les autres et qui travaillent ensemble sur les décisions parentales sont plus susceptibles d'avoir des enfants adaptatifs et coopératifs que les parents qui travaillent les uns contre les autres dans le rôle parental. Lorsque les parents sont en désaccord sur les pratiques parentales, cela crée de l'incertitude pour les enfants dans de nombreux domaines de leur vie, y compris les règles familiales, les procédures et les normes. Les enfants sont alors incertains de ce qui est permis et de ce qui ne l'est pas.
Travailler avec un conjoint sur le développement d'idées parentales similaires est connu comme coparentalité. L'élaboration d'un plan de coparentalité nécessite une communication ouverte entre les parents et une volonté d'être influencé par les idées d'éducation des partenaires.
Revenons à Judy et Nick. Au cours d'une série de séances conjointes, Judy et Nick ont pu explorer leurs objectifs en matière de parentalité et ont été en mesure d'élaborer un ensemble cohérent de lignes directrices sur les pratiques parentales, y compris les règles régissant les interactions télévisuelles et les fratries. Je les ai aidés à créer une constitution familiale basée sur ces règles familiales convenues. Cette constitution a été réellement écrite et accrochée sur le réfrigérateur de cuisine. Il a fallu du temps aux enfants pour s'habituer aux nouvelles règles familiales et encore plus de temps pour s'habituer au fait que leurs parents étaient finalement sur la même longueur d'onde lorsqu'il s'agissait de problèmes familiaux. Des sessions sporadiques ont été utilisées pour aider Judy et Nick à suivre la constitution de la famille de manière cohérente. Les deux Judy et Nick ont rapporté que la constitution de la famille a créé un environnement familial plus paisible pour tous.
Le calme relatif et la tranquillité dont nous jouissons aux États-Unis d'Amérique peuvent être attribués, en partie, à un document fondateur qui sert de fondement aux lignes directrices qui régissent notre société. Les familles ont besoin d'un ensemble de règles similaires pour créer un sentiment de calme et de tranquillité à la maison. Alors réunissez les membres fondateurs de votre famille pour un congrès et commencez à élaborer une constitution familiale.
Adapté de "Questions de frères et soeurs dans la thérapie: Recherche et pratique avec les enfants, les adolescents et les adultes" ce mois-ci par Palgrave-Macmillan. http://www.palgrave.com/page/detail/sibling-issues-in-therapy-avidan-milevsky/?sf1=barcode&st1=9781137528469
