Vous ne pouvez pas être heureux, alors que votre cœur est sur le chemin, vous ne pouvez pas être heureux jusqu'à ce que vous l'ayez ramené à la maison (Les Quatre Frères).
Les temps modernes sont difficiles pour les amoureux – peut-être plus que dans la plupart des époques précédentes. Deux raisons majeures à cela: il n'y a pratiquement pas de contraintes qui empêchent de quitter le cadre romantique actuel et il existe de nombreuses alternatives tentantes et accessibles à la relation amoureuse actuelle. En conséquence, les liens romantiques ont tendance à être plus frêles et plus brèves que par le passé.
À travers une grande partie de l'histoire humaine, les gens n'avaient guère d'alternative et devaient s'habituer à leur situation romantique insatisfaisante au sein de la famille. Lorsqu'aucune alternative n'est disponible, la situation actuelle est acceptée et sa valeur est susceptible d'augmenter. Lorsque de nombreuses alternatives sont disponibles, s'installer pour son lot est extrêmement difficile. C'est tellement dur maintenant pour ceux qui n'ont pas d'amour d'être heureux avec leur sort. Comme Iris, une divorcée, dit (dans une interview citée dans le livre, Au nom de l'amour) "Je sais qu'après mon divorce, tout en étant avec mon amoureux de 7 ans, je n'ai jamais eu un moment où je désirais m'égarer mes fantasmes ou avec mon corps; mes fantasmes et mes actions étaient toujours avec lui. Il n'a pas fallu d'apprentissage ou de volonté; Je l'ai seulement désiré. Cependant, je n'étais pas vertueux dans mon mariage – parce que je désirais être, et en effet était, avec d'autres. "
De nos jours, quand il y a une plus grande liberté de choix, le choix du bien-aimé est devenu non seulement un choix ponctuel, mais plutôt une expérience continue. Les amoureux ne choisissent pas simplement un bien-aimé et se reposent ensuite passivement pour le reste de leur vie; ils sont dans un état fluide, ce qui nécessite des efforts et des délibérations constants. Les temps difficiles auxquels sont confrontés les amoureux modernes consistent non seulement en des doutes constants sur la route à suivre, mais aussi sur le regret constant des nombreuses routes non empruntées. L'abondance des alternatives et la possibilité perpétuelle d'obtenir quelque chose de «meilleur» minent l'engagement. L'écart entre le présent et le possible ne peut jamais être comblé, bien qu'il semble si facile de le faire. De cette manière, le domaine des possibilités infinies devient une force tyrannique, empêchant de jouir du présent.
Quand les courageux amants modernes partent sur la route et tentent de rendre réelle l'alternative tentante, la probabilité qu'ils soient finalement déçus n'est pas très élevée, car l'alternative n'est peut-être pas fondamentalement différente de ce que l'on avait déjà chez soi. La recherche constante du changement empêche souvent les gens de nourrir l'amour.
Cependant, dans d'autres cas, la fluidité de l'amour permet aux gens de tomber amoureux pour la première fois de leur vie à tout âge. Comme Grace, une femme mariée, décrit son attitude envers son amant marié: «Je n'ai jamais été mentalement dans les bras de quelqu'un, car je me sentais si mal à l'aise là-bas; seulement maintenant avec lui, je peux sentir ce qu'est le vrai amour. Rien dans cet univers n'a jamais touché et ne me touchera jamais aussi profondément que ses paroles, ses caresses et son amour.
Un facteur qui augmente la probabilité de trouver un amour authentique est que vous avez aujourd'hui plus de temps pour le chercher, car le monde romantique des gens dure plus longtemps. Comparé au passé, les gens vivent aujourd'hui plus longtemps et ont une plus grande capacité à matérialiser leurs rêves romantiques à un âge avancé. L'invention du Viagra permet aux hommes de prolonger la période de leur vie lorsqu'ils sont sexuellement actifs et il a été affirmé que les femmes plus âgées atteignent l'orgasme plus souvent que les plus jeunes. L'introduction de l'Internet permet aux jeunes d'être conscients et impliqués à partir d'un âge beaucoup plus jeune dans le domaine romantique. Tout cela encourage la recherche de l'amour et jette le doute sur l'importance de l'exclusivité rigide.
Beaucoup d'amants modernes ont alors le choix cruel de rester dans leurs relations sans amour ou de chercher, souvent en vain, la faible possibilité de trouver un paradis romantique à long terme. Néanmoins, les gens peuvent prendre leurs relations amoureuses au sérieux et même espérer leur existence éternelle, mais ils doivent également être conscients que les relations seront probablement beaucoup plus courtes.