Mon premier marathon

Quand j'ai couru un marathon avec un bon ami le mois dernier, nous avons décidé de créer des chemises avec la citation ci-dessus. Nous avons déjà couru des douzaines de courses et réfléchi un peu à notre tenue, mais c'était le «grand kahuna», la course pour laquelle nous nous entraînions depuis 18 semaines. Nous y allions avec un degré de préparation inutile dans le passé et une combinaison d'anxiété et d'enthousiasme que nous espérions nous faire passer à travers 26,2 miles. Cela n'a pas fait de mal que la citation soit attribuée à la première femme à avoir terminé un marathon, Katherine Switzer, en 1967.

Je n'ai pas entrepris de courir un marathon pour prouver quoi que ce soit à moi-même ou aux autres. En fait, quand j'ai dit aux gens que je courrais un marathon cet automne, ils m'ont presque demandé: «Pourquoi?» Je n'ai jamais eu de réponse claire à part: «C'est une de ces choses sur la liste». indiquent généralement qu'ils sont motivés par la forme physique, la santé, l'estime de soi et même les objectifs sociaux. Honnêtement, même maintenant que le marathon est derrière moi, je ne comprends pas pourquoi j'ai entrepris le voyage qui a commencé avec l'entraînement à la mi-juin et s'est terminé avec le marathon de Baltimore à la mi-octobre.

Je n'ai pas toujours été un coureur. J'ai couru pendant un an dans l'équipe de piste du secondaire et un peu à l'université pour rester en forme. Je n'ai pas commencé à courir «sérieusement» jusqu'à il y a quelques années quand mes enfants étaient assez vieux et mon travail assez stable qu'il était possible de programmer dans l'activité physique régulière. La course ne nécessitait que des chaussures (pas d'abonnement au gym) et constituait une bonne excuse pour passer du temps à l'extérieur – ce qui, selon la recherche, présente des avantages pour la santé mentale au-delà de l'exercice dans des environnements «non naturels». La course était relativement facile pour moi et j'ai trouvé d'autres femmes avec qui j'ai aimé courir. J'ai commencé avec un 5K, mon chemin jusqu'à la Broad Street Run de Philadelphie (10 miles), puis à plus d'une demi-douzaine de demi-marathons. C'était comme si c'était le moment du prochain défi.

Chaque fois que je me retrouve au départ d'une course relativement longue alors que le soleil se lève à peine, je me demande qui sont tous ces fous qui m'entourent. Mais, il semble y avoir plus d'entre nous année après année. Le rapport annuel du marathon des États-Unis a documenté le plus grand nombre de marathoniens en 2013 (le rapport de 2014, le plus récent disponible): 541 000 finisseurs et 1 100 courses. Les marathoniens sont légèrement plus susceptibles d'être des hommes (57%) que les femmes et plus nombreux sont ceux âgés de 25 à 34 ans que tout autre groupe d'âge. Il n'y a pas si longtemps, je pensais que quelqu'un devrait me payer si je devais courir plus de quelques kilomètres. Mais maintenant, je suis ici, pour le meilleur ou pour le pire, participant à une sorte de course presque tous les mois.

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Peut-être, mon histoire serait plus convaincante s'il y avait un rebondissement de l'intrigue; un défi que j'ai dû surmonter pour rendre mon entraînement ou le déroulement du marathon possible. Il y avait des jours où il faisait incroyablement chaud et l'entraînement pendant quelques heures semblait déraisonnable. Il y avait du sommeil perdu et du temps que j'aurais dû consacrer à mes enfants. Certains jours j'étais épuisé et grincheux. Mais, il n'y avait pas d'obstacle évident sur ce voyage. Je continuais à mettre un pied devant l'autre et espérais le meilleur. Comme avec beaucoup de choses dans la vie, la combinaison de la persévérance et de la chance est souvent tout ce dont vous avez besoin.

Cela ne veut pas dire que j'ai commencé à courir – et finalement à courir un marathon – juste parce que j'avais besoin d'un passe-temps pour occuper mon temps. Les avantages pour la santé de l'exercice en particulier ont été longuement examinés. En général, la recherche indique que les personnes qui sont régulièrement actives physiquement ont tendance à vivre plus longtemps. Dans une étude publiée dans l'American Journal of Epidemiology, qui a suivi les coureurs et les non-joggers de la Copenhagen City Heart Study sur plus de trois décennies, les hommes qui couraient régulièrement duraient en moyenne 6,2 ans de plus que ceux qui ne le faisaient pas. les femmes qui ont fait du jogging vivaient en moyenne 5,6 années de plus que celles qui n'en avaient pas. Cependant, dans une étude qui a approfondi les habitudes de course des hommes et des femmes qui ont participé à l'étude du cœur de Copenhague, une conclusion plus nuancée a été atteinte. L'essentiel de ces résultats suggère que la durée optimale de la course à pied par semaine est de 1-2,4 heures. (Au sommet de l'entraînement pour mon marathon, je courais pendant environ 8 heures par semaine.) Les joggeurs légers et modérés avaient des taux de mortalité inférieurs à ceux des nonjoggers sédentaires et des joggers ardents.

Si vous regardez des résultats autres que la longévité, il y a un cas à faire pour courir la distance même les marathons. Dans une petite étude comparant les coureurs de marathon à un groupe témoin de non-coureurs, les marathoniens étaient plus maigres et montraient une meilleure santé respiratoire. D'autres recherches indiquent que le marathon peut protéger les gens contre les changements indésirables dans la composition corporelle et les changements squelettiques qui accompagnent généralement le vieillissement. De plus, la course semble améliorer l'humeur, mais la mesure dans laquelle «l'effet antidépresseur» de la course est attribuable aux effets réels de la course ou de l'attente demeure floue.

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Source: Charlotte Markey (photographiée avec Amy Sepinwall à la fin du Marathon de Baltimore, 2015)

Il est difficile de dire si l'entraînement ou le marathon ont été bénéfiques pour ma santé mentale. À la fin de mon marathon, j'étais fatigué et soulagé, mais d'une certaine façon, je me sentais un peu perdu. J'étais si habitué à planifier mes semaines autour de mes courses que je n'étais pas sûr de savoir comment je pourrais procéder pour structurer mes journées sans plan d'entraînement. Cependant, plus le temps passe, plus je me sens fier de moi-même. Je me sens chanceux d'avoir pu accomplir quelque chose d'aussi ambitieux qu'un marathon et que j'ai bénéficié du soutien social qui m'a permis de le faire. Non seulement les mots de Katherine Switzer résonnent avec moi, mais beaucoup d'autres le font aussi. La pensée d'Eleanor Roosevelt (1960) «Tu dois faire ce que tu ne peux pas faire» me vient à l'esprit. Mais, peut-être que j'aime mieux les sentiments d'Ezra Klein quand il écrit: «La ligne d'arrivée à un marathon est une petite merveille de fraternité. Tout le monde est là pour célébrer à quel point les coureurs sont plus forts qu'ils ne l'auraient jamais cru. »Il y a quelque chose d'indéniablement joyeux à trouver un moyen de se surprendre agréablement.

Copyright Charlotte Markey 2015

Smart People Do not Diet (Da Capo Lifelong Books et Nero) par le Dr Charlotte Markey est disponible dès maintenant, ici. Vous pouvez suivre Dr. Markey sur Twitter (@char_markey), Facebook (Dr. Charlotte Markey et SmartenFit), Pinterest et sur son site Web Smart People Do not Diet (www.SmartPeopleDontDiet.com).

Source: Charlotte Markey