Êtes-vous autosuffisant?

Les sacrifices sont généralement appelés lorsque les valeurs entrent en conflit – deux choses précieuses ne peuvent pas être obtenues et l'une doit être abandonnée pour l'autre. Mais tous les sacrifices ne sont pas des auto- sacrifices. Par exemple, la personne qui abandonne quelque chose qui profite à son propre soi pour un plus grand bénéfice à son propre soi – quitter le confort d'une maison spacieuse pour vivre dans un petit appartement plus proche du travail – fait un sacrifice mais pas un sacrifice de soi .

Pour que quelque chose compte comme un cas d' auto- sacrifice:

• ce qui est sacrifié doit constituer, bénéficier, ou importer à soi dans un sens plus fort que celui pour qui / auquel il est sacrifié; et,
• le sacrifice doit être fait pour quelqu'un ou quelque chose d'autre.

Il y a une certaine ambiguïté intentionnelle dans cette définition, parce que «constituer», «bénéficier» et «importer» sont trois possibilités différentes. Quelque chose peut être considéré comme constituant quelqu'un si c'est son moi ou s'il fait partie de ce qui est lui-même. Un sacrifice est quelque chose qui constitue le soi si quelqu'un sacrifie sa vie, ou, par exemple, sa mémoire, ses membres ou ses organes, sa dignité, son identité, son intégrité ou ses capacités de base. Quelque chose profite à quelqu'un si c'est quelque chose qui est dans son propre intérêt étroitement compris d'avoir ou de garder. Par exemple, quelqu'un qui abandonne l'opportunité d'un entretien d'embauche, ou de ses ressources, ou de son confort physique, est généralement considéré comme sacrifiant quelque chose d'avantageux pour lui en tant qu'individu. Quelque chose importe à quelqu'un si c'est quelque chose qui est important pour lui, quelque chose qui lui tient à cœur, qu'il apprécie, qu'il aime ou qu'il s'engage. Si les gens peuvent avoir l'obligation de faire un certain sacrifice de soi, ils pourraient être obligés de sacrifier quelque chose qui compte pour eux; ils pourraient même être obligés de sacrifier ce qui est plus important pour eux que toute autre chose.

Source: Michael D. Kennedy / Wikimedia Commons

Par exemple, les parents qui affirment la décision de leur enfant adulte de participer à une intervention humanitaire dangereuse, voire menaçante, sont prêts à sacrifier leur enfant, qu'ils aiment plus que tout, pour les objectifs dignes de l'intervention. La personne qui choisit de participer à ce genre d'action dangereuse fait clairement preuve d'abnégation (de sa propre sécurité et peut-être de sa vie), tout comme ceux qui les aiment, en sacrifiant ce qui leur importe le plus, et en faisant donc pour le bien de quelqu'un ou d'autre chose.

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Ce qui constitue le soi, ou ce qui profite au soi, peut aussi avoir de l'importance pour le soi, ou peut-être pas . Et ce qui compte pour soi-même pourrait aussi constituer ou bénéficier du soi, ou pourrait ne pas l'être . Même si ce qui constitue ou profite au soi est important pour soi-même, quelqu'un ou quelque chose d'autre pourrait avoir plus d' importance.

Si nous étions des égoïstes psychologiques, alors seulement nous-mêmes (ou notre bien-être, etc.) aurait une importance non-instrumentale pour nous; tout ce que nous évaluons serait (en partie) constituer ou bénéficier de nous-mêmes. Cependant, nous (la plupart d'entre nous) ne sommes pas des égoïstes psychologiques; nous valorisons généralement de manière égoïste et altruiste, ainsi que de façon impartiale. C'est pourquoi quelque chose qui ne nous constitue ni ne nous profite d'une manière étroitement intéressée peut nous importer. Quand nous valorisons quelque chose (ou quelqu'un) plus que nous estimons nous-mêmes, et quand nous sommes obligés de choisir entre ce qui constitue notre bien et ce qui nous importe le plus, nous pouvons protéger ce qui compte le plus pour nous plutôt que le nôtre soi. Cela semblera évident à tous les parents qui travaillent eux-mêmes à l'épuisement afin que leur enfant puisse avoir une vie meilleure, ou qui sait qu'ils mourraient volontiers pour leur enfant. Quand il est clair que ce qui compte le plus pour nous est ce qui importe le plus – ce que nous apprécions le plus est ce qui a le plus de valeur – il est également clair que sacrifier pour le bien de ce qui compte le plus pour nous est justifié. peut encore être tragique.

Les cas de sacrifice de soi sont compliqués parce qu'une personne peut ne pas estimer son propre soi, ou quelque chose d'autre qui compte pour eux, de la façon dont, dans un certain sens, ils devraient le faire. Ils pourraient surévaluer ou sous-évaluer leur propre soi; ou, ce qui importe le plus pour eux (ou qui que ce soit), ce n'est peut-être pas ce qui importe le plus (ou qui). Cela peut conduire à leur auto-sacrifice quand ils ne devraient pas, ou de ne pas se sacrifier quand ils le devraient.

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Nous ne devrions pas tenir pour acquis que ce qui compte le plus pour nous, c'est ce qui compte le plus. Quand quelque chose ne va pas dans le processus de formation de nos valeurs, nous devons nous méfier de toutes les valeurs auxquelles nous aboutissons. Les femmes qui ont été socialisées par des normes de genre coercitives pour être particulièrement dévouées peuvent ne pas apprécier suffisamment leurs individus, parce que quelque chose a mal tourné dans la façon dont leurs valeurs ont été façonnées. Les «bienfaiteurs» pourraient avoir un système de valeurs qui se sacrifie de la même manière, pas (nécessairement) en raison de normes de genre coercitives, mais en raison d'une sorte d'altruisme pathologique. Mais il y en a d'autres qui errent dans la direction opposée: ne pas se sacrifier assez, par exemple, en agissant pour injustement avantager leurs propres familles tout en ne travaillant pas politiquement pour rendre les mécanismes de thésaurisation des opportunités indisponibles. Dans ce dernier cas, peut-être que l'angoisse de savoir si ceux qu'ils aiment se porteraient assez bien sous des normes plus égalitaires entache les valeurs.

Il n'y a pas de réponse facile à la question de savoir ce qui compte le plus, surtout lorsqu'il y a un conflit entre deux choses qui comptent vraiment. Mais pour savoir si nous nous sacrifions trop ou pas assez, nous devons au moins ouvrir la question.