Quand je suis allé voir le nouveau film Boy Erased cette semaine, la moitié du public était en larmes. Le film décrit la pratique dévastatrice de la thérapie de conversion pour les gays, dans laquelle des thérapeutes ou des professionnels de la religion tentent de «guérir» les jeunes de leur homosexualité. À la fin du film apparaît la statistique selon laquelle 700 000 Américains LGBT ont été exposés à la thérapie de conversion – une estimation qui inclut à la fois la thérapie de conversion pour l’identité de genre et l’orientation sexuelle.
La psychiatrie a une histoire sombre lorsqu’il s’agit de soutenir les personnes LGBT – ou plutôt de ne pas les soutenir. L’homosexualité a été décrite comme une maladie mentale pendant des décennies, jusqu’à ce qu’elle soit retirée du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux en 1987. Depuis lors, le domaine a évolué dans sa position envers l’homosexualité. La thérapie de conversion pour l’orientation sexuelle est maintenant considérée comme contraire à l’éthique par l’American Psychiatric Association et l’American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.
Ce que la plupart des gens ne réalisent pas, c’est que la question de savoir si la thérapie de conversion d’orientation sexuelle pour les adolescents est néfaste n’a jamais été correctement étudiée. La plupart soutiennent que ce n’est pas nécessaire. Sur la base du consensus des experts, de la littérature sur les méfaits de la thérapie de conversion chez les adultes et de l’inférence, presque toutes les grandes organisations médicales ont qualifié de thérapie de conversion l’orientation sexuelle contraire à l’éthique.
Une nouvelle étude publiée ce mois-ci dans le Journal of Homosexuality fournit enfin des preuves concrètes, cependant, que la thérapie de conversion d’orientation sexuelle pendant l’adolescence est associée à de mauvais résultats en matière de santé mentale.
L’étude a recruté 245 personnes LGBT âgées de 21 à 25 ans. On a posé aux questions deux questions sur la thérapie de conversion d’orientation sexuelle:
(1) Entre 13 et 19 ans, combien de fois l’un de vos parents / gardiens a-t-il essayé de changer votre orientation sexuelle (p. Ex., Pour vous rendre directement)?
(2) Entre 13 et 19 ans, combien de fois l’un de vos parents / gardiens vous a-t-il emmené chez un thérapeute ou un chef religieux pour soigner, soigner ou modifier votre orientation sexuelle?
Ils ont également demandé aux participants de compléter un certain nombre de mesures de santé mentale. Ceux dont les parents ont essayé de changer d’orientation sexuelle avaient trois fois plus de chances de s’être suicidé (aOR 3,08, IC 95%: 1,39-6,83). Ceux dont les parents avaient fait appel à un professionnel (thérapeute ou chef religieux) pour modifier leur orientation sexuelle avaient cinq fois plus de chances d’avoir déjà tenté de se suicider (aOR 5,07, IC 95% 2,38-10,79).
Dans l’ensemble, le domaine de la psychiatrie continue de condamner les efforts visant à modifier l’orientation sexuelle d’une personne. Nous disposons maintenant de données supplémentaires pour montrer que de tels efforts sont dangereux. Comme je l’ai écrit auparavant, plusieurs États ont commencé à interdire la pratique. J’espère que ces nouvelles données aideront les législateurs d’autres États à faire de même.
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1. L’étude présente certaines limites, décrites plus en détail dans le manuscrit. Les auteurs n’ont notamment recruté que des personnes identifiées comme LGBT au moment de l’étude. L’étude n’aurait pas inclus les personnes identifiées comme LGB à l’adolescence, mais pas au moment de l’étude. Quoi qu’il en soit, l’étude montre qu’un nombre considérable de personnes exposées au traitement de conversion par l’orientation sexuelle souffrent ensuite de problèmes de santé mentale et que ces résultats sont pires que ceux de jeunes adultes LGB qui ne sont pas exposés aux efforts de conversion.
Références
Ryan, C., Toomey, RB, Diaz, RM et Russell, ST (2018). Efforts de changement d’orientation sexuelle initiés par les parents chez les adolescents LGBT: conséquences pour la santé mentale et l’adaptation des jeunes adultes. Journal de l’homosexualité, 1-15.
