Pourquoi n’essayez-vous pas d’être plus comme Elon Musk?

Nous sommes ravis des idées de Musk et nous nous émerveillons de ses réalisations. Qu’en est-il des nôtres?

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Des histoires sur Elon Musk sont partout. Pas étonnant. C’est un homme qui a eu l’idée que nous devrions coloniser Mars en tant que sauvegarde de l’humanité en cas de catastrophe mondiale, et il a donc construit SpaceX, une société d’exploration spatiale rentable qui a envoyé plus de fusées dans l’espace en 2017 combiné. Il a construit Tesla, une voiture et maintenant également une société de stockage d’énergie solaire, “pour accélérer la transition mondiale vers une énergie durable”. Cette société, qui n’avait jamais construit de voiture auparavant, a montré que les voitures électriques voitures performantes sur la route. La valorisation de Tesla rivalise désormais avec GM. Et il continue de rêver et de réaliser des rêves extraordinaires. Il a créé une société de tunnels, la Boring Company, pour transformer les déplacements entre des villes comme Los Angeles et San Francisco en trajets locaux. Il a récemment créé une entreprise, Neuralink, dans le but de développer des interfaces informatiques cérébrales capables de traiter des maladies cérébrales majeures à court terme et de contribuer à l’amélioration artificielle de l’intelligence humaine à long terme.

Est-il le leader le plus visionnaire de sa génération ou Daedalus volant trop près du Soleil? Beaucoup de gens le vénèrent. Certains le récusent comme un bourreau de coups d’hystérie dans un monde trop frénétique pour la «prochaine grande chose». Cependant, la plupart d’entre nous le reconnaissons comme un innovateur à une échelle à laquelle personne d’autre ne correspond actuellement. Nous aimons le regarder – ses succès et ses échecs. Nous voulons savoir ce qu’il va essayer ensuite et s’il peut le faire. Il nous absorbe et nous excite. À l’intérieur et à l’extérieur de ses entreprises, beaucoup sont profondément inspirés par sa vision. Mais combien de fois le regardons-nous et pensons-nous: “S’il peut le faire, que puis-je faire?”

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Nous pourrions. J’ai cité Steve Jobs sur ce point avant:

La vie peut être beaucoup plus large une fois que vous avez découvert un fait simple, à savoir: tout ce que vous appelez la vie autour de vous a été créé par des personnes qui n’étaient pas plus intelligentes que vous. Et vous pouvez le changer, vous pouvez l’influencer, vous pouvez créer vos propres choses que d’autres personnes peuvent utiliser…. Une fois que vous l’avez appris, vous voudrez changer la vie et la rendre meilleure, car elle est en quelque sorte déconcertée, de bien des façons.

C’est une idée folle: vous pourriez peut-être utiliser votre esprit et votre vie avec la même créativité que l’une des personnes les plus folles du monde. Les occasions d’innover dans tous les aspects de la société ne manquent pas. Peut-être que si tu faisais ta vie, ce serait mieux, et peut-être que si beaucoup d’entre nous faisaient le monde, ce serait mieux aussi. Jouez avec moi et voyez si cela semble vraiment être une idée tellement folle après tout.

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Nous pouvons encadrer ce qui est unique à propos de Musk en termes de quelques questions simples que chacun de nous peut poser chaque jour de notre vie:

Comment vont les choses maintenant? Comment pourraient-ils être meilleurs?

Ces questions ne sont pas sur leur visage semblent avoir beaucoup de mordant, mais tout en découle. Ils conduisent la vie et le travail de Musk. L’analyse de la carrière de Musk dans le numéro du 10 février 2018 de The Economist, à partir de laquelle toutes les citations ultérieures de cet article sont parues, montre ce qui suit:

M. Musk ne veut pas simplement s’amuser à construire des fusées et des voitures rapides. Il ne dirige pas non plus deux sociétés de plusieurs milliards de dollars simplement pour devenir riche ou pour battre ses rivaux. Il veut ouvrir des opportunités fondamentales avec lesquelles il pense que le marché ne se gênerait pas [italiques ajoutées]. Le fait que les objectifs des entreprises vont au-delà des produits et des profits distingue les deux sociétés, disons, l’Amazone de Jeff Bezos ou l’Alphabet de Larry Page. Dans “The Complacent Class”, qui déplore la perte de dynamisme entrepreneurial, Tyler Cowen, économiste, cite M. Musk comme un contre-exemple, le “représentant le plus visible et le plus évident de l’idée de progrès majeur dans le monde physique”.

Musk fait quelque chose de différent de la marée qui accompagne le flux général des entreprises les plus influentes et les plus créatives, comme Bezos et Page. Les possibilités que le marché maîtrise déjà vont de toute façon – pour le meilleur ou pour le pire. Peut-être qu’elles ne se produiront pas aussi bien sans certaines personnes qui mènent le peloton, mais elles iront dans la même direction. Mais Musk commence par chercher ce qui pourrait ne pas se passer déjà. Il essaie de voir quelles sont les possibilités fondamentales qui amélioreraient la direction que prend le monde et il les poursuit.

Penser de cette façon est exceptionnel. Les sciences cognitives nous ont appris à quel point notre cerveau est conservateur. Nous avons tous tendance à commencer par absorber ce qui se passe déjà, puis nous continuons dans cette voie. Les alternatives dans l’ombre de la périphérie nous manquent comme si elles n’existaient pas, même si c’est là que se trouvent toutes les possibilités intéressantes et nouvelles.

Presque tous les aspects de l’expérience sociale pourraient être meilleurs. Tous les domaines qui vous intéressent ont des problèmes évidents. Mais ils n’ont pas nécessairement des esprits créatifs et efficaces qui font un effort délibéré pour découvrir comment les changer. Le simple fait de poser la question de savoir ce qui pourrait être mieux traité et de déterminer sérieusement si vous pouvez explorer les réponses peut presque immédiatement vous permettre d’atteindre des objectifs que vous n’auriez jamais considérés autrement. Peu d’entre nous les considèrent sérieusement. Si vous les poursuivez, ces objectifs vous feront sortir de votre zone de confort et de vos capacités actuelles. Vous grandirez, si vous pouvez apprendre à explorer de nouvelles possibilités efficacement. Cela commence par poser la question suivante:

Comment ça marche?

Tout ce que les humains créent – de grands jeux d’échecs, un art d’arrêt de la beauté, des discours qui agitent le cœur et l’esprit des foules, nos blagues, nos histoires, les bâtiments dans lesquels nous vivons, les produits que nous utilisons – sont complexes. Nous pouvons apprécier ces choses, mais nous ne deviendrons pas des créateurs nous-mêmes sans savoir comment les pièces fonctionnent ensemble pour créer les effets que nous apprécions. Peu importe le nombre de symphonies que vous écoutez et la profondeur avec laquelle vous êtes ému, vous ne pourrez jamais en composer avant d’étudier le fonctionnement de chaque note pour créer l’effet global. Les innovateurs ne sont pas que des rêveurs. Ce sont des découvreurs qui trouvent ce qui est possible grâce à des explorations minutieuses. Ils ont de bonnes idées car ils ont défini les connexions qui font que les choses fonctionnent si souvent qu’elles peuvent naviguer dans des possibilités mieux que le reste d’entre nous. La plupart d’entre nous sommes très conscients de la façon dont les choses sont faites pour acquis. Les innovateurs ne le font pas. Ils savent que le potentiel de découverte réside dans les détails de la façon dont les choses fonctionnent. Ils étudient comme un enfant en retirant une radio pour comprendre son fonctionnement.

Ce processus d’apprentissage est au cœur de ce qui rend le Musk si extraordinaire. Impatient avec l’éducation formelle, il a abandonné un doctorat. programme de physique appliquée et de science des matériaux à Stanford. Mais il n’a pas cessé d’étudier le monde avec l’attention aux détails d’un physicien et d’un ingénieur. Comme Chris Anderson de TED l’a dit, il est «particulièrement doué pour la conception de systèmes», observe M. The Economist, «il réduit les problèmes épineux à ce qu’il considère comme leur essence – généralement exprimée en termes de physique – et étend ensuite son analyse à technologies, systèmes de gestion, psychologie humaine et conception pour tenter de résoudre le problème. “La plupart de ses grandes idées sont issues de cet examen détaillé. Les idées au cœur de SpaceX et de The Boring Company découlaient de sa prise de conscience du fait que les lancements de fusées et les tunnels étaient à la fois plus coûteux que la physique requise. À partir de là, il a compris quels changements pouvaient être apportés aux machines, aux chaînes d’approvisionnement et aux systèmes de tarification susceptibles d’apporter des améliorations. Musk se décrit lui-même comme un “nano-manager”. Antonio Gracias, membre du conseil d’administration de SpaceX et Tesla, a déclaré: “Elon peut être à la macro, voir tout ce qui perturbe le micro, jusqu’à la poignée de la porte. “Il absorbe suffisamment la complexité de chaque projet qu’il entreprend pour qu’il puisse rechercher sans relâche les possibilités d’amélioration dans la réalisation de ses objectifs. La construction de tunnels et le lancement de fusées se poursuivent depuis des décennies, mais c’est parce que les gens ont tendance à ne plus regarder au-delà de la manière bien établie de faire tout le métier.

Suivre ce chemin peut être passionnant, car cela change notre expérience du monde. La personne qui est si intime avec la musique qu’elle peut comprendre comment chaque ton joue dans l’effet global apprécie ce qui est possible avec de la musique à un tout autre niveau que quelqu’un qui s’assoit et le laisse balayer. Nous commençons à voir le monde non pas comme un ensemble d’hypothèses fixes, mais comme un potentiel. Le fait que nous apprenions au service d’objectifs audacieux qui compte pour nous rend les choses plus agréables.

Mais c’est aussi beaucoup de travail. Le chemin établi implique des récompenses beaucoup plus prévisibles. Il satisfait la plupart d’entre nous la plupart du temps. Donc, la grande question que je dois demander si je veux travailler dur pour obtenir des récompenses incertaines est la suivante:

Pourquoi?

Tout le monde devra trouver ses propres réponses, mais Musk suggère quelques raisons pour moi au moins qui m’aident à répondre à cette question. Le premier est qu’il rappelle que certains objectifs très audacieux que nous pensions irréalistes méritent d’être poursuivis. Le monde des affaires est une source de créativité et d’innovation énormes, mais nous ne prévoyons pas que les grandes entreprises prospères soient définies dès le départ par les tentatives de leurs dirigeants pour améliorer le monde. La carrière de Musk rappelle que nos attentes font souvent oublier ce qui est possible. Le monde des affaires est plein de gens qui aimeraient améliorer le monde. Beaucoup d’entre eux commencent à réaliser des bénéfices sans but lucratif pour le faire. Mais aucun d’entre eux n’a vu la possibilité que cette mission puisse être directement intégrée à l’ADN capitaliste mondial à une telle échelle. Pour moi, cela nous rappelle qu’il y a presque certainement des domaines dans votre région et dans mon coin du monde où nous avons rejeté les manières irréalistes d’améliorer réellement le monde. Ne pas les explorer signifie que nous faisons partie de la masse de personnes qui perpétuent la fausse croyance que le réalisme et la routine sont synonymes, plutôt que ceux qui ouvrent les possibilités créatives trop souvent inexplorées.

La deuxième raison pour laquelle Musk me suggère que la poursuite d’objectifs audacieux en dehors des sentiers battus en vaut la peine, c’est qu’il ramène à la maison le fait que nous n’avons pas à atteindre notre objectif d’avoir vécu une vie professionnelle très réussie. L’une des raisons pour lesquelles la plupart d’entre nous restent sur les sentiers battus est que nous pouvons y contribuer. Nous ne voulons pas que le travail de notre vie soit hors de propos, et poursuivre des objectifs auxquels personne ne se soucie ni ne croit encore peut avoir l’impression de courir ce risque. The Economist note que chacune de ses entreprises actuelles pourrait ne pas atteindre son objectif déclaré. En fin de compte, il n’aura peut-être pas à atteindre ses objectifs pour réussir. Comme l’écrit The Economist:

Il se peut aussi que, même en cas d’échec, il atteigne ses objectifs. Maintenant, il y a un gigafactory, d’autres peuvent voir ses avantages et en construire davantage. Maintenant, il y a un marché pour les voitures électriques de haute qualité, d’autres vont le développer….

Interrogé sur une nouvelle course à l’espace après le lancement de [SpaceX] Falcon Heavy, M. Musk était enthousiaste: “Les courses sont passionnantes”. Si vous commencez une course dans la direction dans laquelle vous pensez que les gens devraient aller, cela n’a peut-être pas d’importance si vous gagnez.

Musk fixe les objectifs de ce qu’il considère comme un monde meilleur. S’il incite les autres à réaliser ces possibilités, il gagne. Bien sûr, personne ne connaîtra jamais nos succès ou nos échecs. Mais certaines personnes le feront. S’ils nous voient à contre-courant et à faire des progrès, cela pourrait les laisser réfléchir à deux fois avant de supposer que faire des changements audacieux est une course idiote. Si cela se produit, le travail de notre vie devient un rappel surprenant et inspirant que l’humanité peut faire mieux.