Les théories dualistes de l'esprit sont des théories de l'esprit qui sont soutenues par des milliers d'études expérimentales. Dans les théories dual-processus de l'esprit deux grands systèmes de traitement de l'information. "Système 1" et "Système 2", sont théorisés pour soutenir la plupart des formes de traitement cognitif. Le système 1 traite l'information dans un mode rapide automatique, pré-conscient ou inconscient. Les représentations construites par le Système 1 manquent de contenu épisodique et ne sont pas marquées pour l'heure ou le lieu. Les décisions sont orientées vers l'aversion aux pertes plutôt que la prise de risque. Les résultats des processus System1 sont vécus comme involontaires ou non générés par le Soi volontaire. Les structures cérébrales activées pendant le traitement du système 1 sont centrées sur l'amygdale, le striatum ventral, le cortex cingulaire dorsal, le cortex préfrontal ventromédian et le cortex temporal latéral.
Inversement, le Système 2 traite l'information de manière lente, active, consciente et délibérative. Les sorties du Système 2 sont ressenties comme générées volontairement par le Soi. Les représentations nécessitent une capacité de mémoire de travail à construire et sont marquées pour l'heure et le lieu. Les structures cérébrales activées au cours du traitement du système 2 sont centrées sur l'hippocampe, le cortex cingulaire rostral, les lobes pariétaux et préfrontal latéraux et le lobe temporal médian.
Les rêves sont-ils un produit des processus Système 1 ou Système 2? À première vue, la plupart des rêves dont nous nous souvenons le matin sont vécus comme des événements involontaires au sein desquels les choses arrivent au Soi. Il y a très peu de pensée consciente et délibérative dans ces rêves et pratiquement aucune pensée autoréflexive (sauf dans le cas particulier des rêves lucides). Ces rêves dont nous nous souvenons le matin sont généralement les rêves vifs qui se produisent pendant le sommeil paradoxal.
Fait intéressant, la neuroanatomie du sommeil paradoxal est étonnamment similaire à la neuroanatomie du système 1. Le sommeil paradoxal est associé à de hauts niveaux d'activation dans l'amygdale (structure du système 1) et à de faibles niveaux d'activation dans le cortex préfrontal dorsal (structure du système 2). Par conséquent, les rêves de sommeil REM semblent impliquer une activation des processus du système 1 et une désactivation, ou un faible niveau d'activation dans les processus du système 2. Les processus du Système 2 peuvent être engagés dans des rêves REM car il y a parfois des rêves qui semblent impliquer une certaine quantité de résolution de problèmes rationnelle et de réflexion délibérative de la part du rêveur. Dans les rêves lucides, l'activation corticale préfrontale dorsale se produit pendant le REM et nous obtenons un engagement partiel du Système 2.
Si nous supposons que cette équation de REM rêve avec les processus du Système 1 d'être en grande partie correcte, où cela laisse-t-il des rêves non-REM ou spécifiquement ceux associés aux phénomènes N2 ou Stage 2 de sommeil et de sommeil?
Les rêves non REM sont moins bizarres, moins émotifs et moins agressifs que les rêves REM. De plus, la pensée délibérative rationnelle et l'auto-réflexion sont beaucoup plus courantes dans les rêves non REM que dans les rêves REM. Ainsi, il se peut que les rêves non REM opèrent préférentiellement et partiellement avec le système 2 plutôt que le système 1, alors que les rêves REM font le contraire.
Mais le système 2 est associé à une auto-réflexion consciente. Le rêveur en sommeil non-REM est-il conscient? L'engagement des processus du Système 2 dans les rêves non-REM suggère que la pensée consciente serait possible dans les rêves non-REM. Mais si elle est consciente, la pensée délibérative se produit dans des rêves non REM, ce n'est pas exactement comme la conscience éprouvée pendant la vie éveillée.
La résolution ciblée, concentrée et prolongée des problèmes ne semble pas se produire souvent dans les rêves non REM ou REM. Lorsque la résolution de problèmes se produit dans les rêves, c'est souvent le processus final d'une chaîne de pensée délibérative qui se produit pendant la vie éveillée. Le travail sensible à la mémoire, l'inférence, le calcul du nombre, la pensée délibérative de la résolution de problèmes dans la vie éveillée sont difficiles à faire dans les rêves, REM ou non REM. D'autre part l'AHA! l'expérience de la perspicacité peut et souvent se produit dans les rêves. Si la conscience éveillée permet une certaine réflexion, elle peut aussi interférer avec la compréhension. Le sommeil de rêve rejette cependant les distractions associées à la vie éveillée et permet d'appréhender la bonne solution aux problèmes qui viennent régulièrement à l'encontre de la conscience éveillée.
Un autre domaine qui doit être abordé en se référant aux processus Système 1 et Système 2 par rapport aux rêves est la question du traitement de la mémoire liée au sommeil. Mais cela devra attendre un post ultérieur à moins que mes lecteurs souhaitent résoudre le problème?
