De retour au lycée, à la fin des années 1960, je faisais partie d'un groupe de rock tragiquement déchainé. Désireux de faire grand (au moins à Pittsburgh), et de surfer sur la vague de la mode actuelle, nous avons regroupé tous nos liquidités disponibles et acheté cinq vestes Nehru extrêmement groovy. Je le jure, le jour suivant , les vestes de Nehru étaient «sorties». Aucune rocker qui se respecte ne serait prise morte dans une.
Ce que cette anecdote illustre, entre autres choses, c'est le péril du mauvais timing. J'ai certainement vu cela dans mon travail avec les patients créatifs dans ma pratique thérapeutique. Au fil des ans, cet aspect douloureux et exaspérant de la vie artistique a été une plainte commune, surtout parmi les écrivains.
"Le timing est nul", dira une télévision ou un scénariste mécontents, alors qu'un autre projet chéri ne parvient pas à prendre son envol.
Nous savons tous de quoi il s'agit. Vous travaillez pendant des mois sur un scénario de spécification sur un meurtre sur une station spatiale, par exemple, seulement pour apprendre qu'une idée similaire vient d'être mise en production. Ou vous avez une idée géniale pour un roman historique, mais votre agent vous convainc que ce n'est pas commercial. Puis, l'année suivante, deux films avec des thèmes similaires sont lancés à un grand succès critique et au box-office.
Récemment, j'ai vu un auteur sur PBS dont le roman était en tête des meilleures ventes. Il a révélé qu'il l'avait effectivement écrit 25 ans auparavant, mais son histoire de «conspiration du gouvernement» a été rejetée par une douzaine d'éditeurs.
"C'était l'ère post-Watergate", a-t-il expliqué. «Les dissimulations politiques n'étaient plus considérées comme sexy.» Ce n'est qu'après les récentes révélations des actions douteuses de la NSA au nom de la sécurité nationale, et le succès des séries télévisées comme Homeland , que l'auteur a encouragé son manuscrit (mis à jour) encore dehors. Cette fois, il a été accepté par le premier éditeur qui l'a lu.
Timing. Chaque écrivain a senti sa faveur et son aiguillon. Certes, Hollywood est rempli d'histoires de scripts langoureux miraculeusement ressuscités par l'intérêt d'un acteur qui était soudainement bancable pour faire tourner le film. À l'inverse, de nombreux films et séries télévisées – apparemment en avance sur leur temps – sont apparus avant que le public soit prêt pour le matériel et a donc échoué.
"Alors?" Vous dites peut-être. Le timing de ce que nous écrivons et quand nous l'écrivons est hors de notre contrôle, non? Exemple: les créateurs de la série télévisée culte Archer ont dépeint leurs héros travaillant pour une agence d'espionnage appelée, malheureusement, ISIS. Maintenant, compte tenu de l'association actuelle avec cet acronyme, ils ont annoncé que le nom de l'agence va changer.
Ils ne sont pas seuls. Chaque jour, les films, les livres et les séries télévisées sont régulièrement sabordés par l'intensité émotionnelle ou la sensibilité politique des événements actuels. (Tout comme un nombre égal de projets cherchent à capitaliser sur ces mêmes événements.)
Oui, le succès comme le timing est essentiellement hors de notre contrôle. Cependant, aussi comme le succès, il ya certaines choses qu'un écrivain peut faire pour améliorer les chances.
Par exemple, les écrivains de tous les horizons doivent être conscients de l'époque dans laquelle ils vivent – culturellement, politiquement et artistiquement. Vous pourriez ne pas être assez chanceux pour écrire quelque chose qui frappe juste comme la prochaine vague du zeitgeist crête, mais vous devriez au moins être quelque part près de la plage. Rien n'est aussi décourageant que de lire un roman ou de voir un film d'un écrivain vétéran qui semble ne pas avoir regardé par la fenêtre depuis 20 ans.
En outre, les chances d'être favorisé par la bonne fortune (une autre définition du bon timing) s'améliorent dans la mesure où vous appliquez l'effort. Vous pousser à aller plus loin dans le caractère et le récit, à travailler de manière plus cohérente sur votre métier, à prendre des risques créatifs. Je parle malheureusement du travail acharné.
Je connais trop d'écrivains qui refusent résolument d'écrire un nouveau script de spécification ou de prendre un nouveau départ dans un roman qui ne fonctionne pas. À mon avis, ils ont besoin de voir leur tâche non seulement comme l'achèvement de tel ou tel projet, mais comme un processus continu de développement de l'artisanat et de découverte, où les récompenses (si elles doivent venir) arrivent inopinées et imprévues. Dans ce cas, le succès ne semble plus être le produit d'un bon timing mais d'un travail consciencieux et cohérent.
Comme l'a fait remarquer le golfeur légendaire Ben Hogan lorsqu'il a été félicité pour sa chance sur le green: «Oui, j'ai de la chance. Et plus je travaille fort, plus j'ai de chance. "
Le travail acharné et la pertinence artistique garantissent-ils que les dieux du timing souriront de vos efforts? Nan. Mais alors, si vous voulez des garanties, vous êtes dans la mauvaise affaire.
Cependant, il y a une chose que je peux garantir qui réduira même la possibilité d'un bon timing dans sa carrière: tenter de le contraindre ou de l'anticiper. Comme dans mon histoire sur les vestes Nehru, toutes ces tentatives de succès en poursuivant la mode actuelle sont par nature condamnées. Tels que d'essayer d'écrire un thriller "tout comme" ceux qui sont en tête des listes de best-sellers. Ou en essayant de créer une comédie "R" comme "ceux qui déchirent le box-office.
Désolé de dire, en termes d'appel de masse, ce navire particulier a navigué. Ce moment culturel est passé. Et même si de tels moments peuvent parfois être revisités, comme les vêtements «rétro» et les émissions télévisées re-bootées, les triomphes sont brefs, à peine plus qu'un retour nostalgique sur le chemin continu vers un futur inconnu.
Vous voyez, c'est le paradoxe du timing: la seule préparation possible pour arriver au bon moment avec le bon produit consiste à travailler de manière authentique dans l'ici-et-maintenant, inconscient de ce que sera le résultat de vos travaux.
Ce qui me ramène à mon petit groupe désolé. Plutôt que de dépenser de l'argent pour de nouvelles vestes, nous aurions mieux fait de passer plus de temps à répéter. Pas que je sois convaincu que cela nous aurait propulsé dans la gloire et la fortune du rock 'n' roll – mais, hé, des choses étranges sont arrivées. Tout est dans le timing.
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Ancien scénariste hollywoodien ( My Favourite Year, Welcome Back, Kotter , etc.), DENNIS PALUMBO est un psychothérapeute licencié et l'auteur de la série mystérieuse Daniel Rinaldi. Pour plus d'informations, s'il vous plaît visitez www.dennispalumbo.com.