Boris Cyrulnik, le célèbre psychiatre français, a écrit de manière convaincante sur les possibilités de résilience chez les survivants d'événements traumatiques habituellement subis pendant l'enfance. Dans son ouvrage classique, « Résilience », il décrit à travers des études de cas et une revue de la littérature comment les survivants de traumatismes qui font preuve de résilience utilisent souvent la fantaisie pour le faire.
Le fantasme crée ce que le Dr Cyrulnik appelle une auto-identité oxymorique : Le survivant a créé une fantaisie bien organisée et détaillée de ce qui s'est passé, qui il est et comment il ou elle s'attend à être regardé par les autres. Le survivant a aussi une personne publique qui se comporte de façon «normale», qui n'est pas différente des personnes qui n'ont pas d'antécédents de traumatisme. Cette dualité ou identité oxymoronique est stressante, mais nécessaire pour que le survivant puisse avancer.
Les survivants qui sont malades mentaux ne se réfèrent pas à leurs fantasmes et agissent plutôt sur eux, s'attendant à ce que les autres répondent à des souhaits et à des perceptions irréalistes. Au sein des familles, ces personnes créent des atmosphères profondément destructrices, effrayantes et émotionnellement labiles parce que le comportement qu'elles démontrent est insuffisant dans la réalité.
Les familles malsaines perpétuent le fantasme du survivant. Cyrulnik écrit: «Il n'est pas rare qu'un enfant veuille sauver son agresseur ou préserver son image. Alors elle ment pour créer une image socialement acceptable dans l'esprit des autres. Elle invente un père idéal ou une mère parfaite, et la dissocie de la réalité qu'elle souffre en secret … Le mensonge protège l'enfant car il offre à d'autres une image idéalisée de ses parents, et parce que cela lui permet de continuer à penser qu'il est, comme tous les enfants, et a des parents normaux. Je ne suis donc pas l'enfant d'un monstre. Le mensonge qui préserve l'image des parents aide réellement à protéger l'image de soi de l'enfant. "
Les survivants en meilleure santé ont un aperçu du rôle de la fantaisie dans leur vie: son importance, son pommade sur les blessures. Les familles qui veulent aider les survivants d'un traumatisme qui utilisent la fantaisie comme forme de résilience peuvent aussi obtenir de l'aide professionnelle en counseling, en psychothérapie et en médicaments qui peuvent stabiliser l'humeur et diminuer la pensée psychotique. Au sein de la maison, ils peuvent créer des environnements respectueux et affectueux qui soutiennent la triste situation du survivant irréaliste tout en ne participant pas au fantasme. Ils orientent plutôt la famille vers des choix qui reconnaissent l'intégrité individuelle de chaque membre de la famille.
La riche ironie de l'enfant qui perpétue le fantasme est qu'il n'est pas destiné à aider le parent malade, et il enferme l'enfant, à travers l'âge adulte, dans une vie qui a un sens principalement dans ce qui n'est pas réel. Le fantasme limite fortement la perspicacité, les relations et la cognition. Cela crée une maladie mentale qui nécessite souvent un traitement bien que le traumatisme originel ne leur soit pas arrivé.
Mais malheur aux membres de la famille qui se libèrent du cycle de la fantaisie.
Non seulement ils sont confrontés à un système basé sur un traumatisme passé, mais ils sont perçus comme attaquant les enfants dont l'identité est basée sur ce fantasme. Et ceux dont les identités sont basées sur des mensonges? Ils vont se battre.
