La plupart des gens croient qu'ils savent très bien quand les autres mentent. Mais la recherche montre clairement que les gens sont notoirement mauvais pour détecter les mensonges des autres. Même les meilleurs détecteurs de mensonges ne sont que légèrement meilleurs que le hasard (malgré ce qui aurait pu être représenté sur l'émission Lie to Me).
Voici 5 raisons pour lesquelles les gens ne sont pas de très bons détecteurs de mensonges:
1. Nous comptons sur les stéréotypes. Et ces stéréotypes ne sont pas toujours précis. Par exemple, la plupart des gens utilisent le manque de contact visuel comme un indice de tromperie, mais notre recherche a révélé que les menteurs se sont réellement engagés dans plus de contacts visuels, vraisemblablement dans un effort de regarder plus véridique. Nous croyons également que les indices de nervosité (remuer, se tordre les mains, transpirer) sont associés à la tromperie, mais parfois les gens affichent ces indices pour des raisons autres que la tromperie.
2. Nous avons un biais de confiance. La recherche montre que nous avons une sorte de mécanisme «par défaut» qui nous fait croire que la plupart des gens disent la vérité. Même dans les études où l'on dit aux participants que la moitié des gens mentent, ils jugent la majorité d'entre eux honnête. [Cela vaut sauf si vous êtes un agent de police, un agent des douanes, ou un travail pour les services secrets – ils ont tendance à avoir un défaut de biais de méfiance.]
3. Certaines personnes apparaissent simplement plus honnêtes ou trompeuses. Il existe des différences individuelles dans le style expressif non verbal qui amènent certaines personnes à sembler plus honnêtes et d'autres à être plus malhonnêtes. C'est ce qu'on appelle le «biais de comportement». Les personnes qui sont émotionnellement expressives et qui se déplacent et parlent plus librement et plus librement sont jugées honnêtes. Ceux qui sont stoïques, avec des styles de discours hésitants et saccadés sont considérés comme plus malhonnêtes.
4. Nous ne recevons pas beaucoup de commentaires sur notre précision de détection. Par conséquent, nous ne sommes pas en mesure de perfectionner nos compétences en détection. Nous pourrions penser que quelqu'un ment, mais si nous ne découvrons pas si c'est un mensonge ou une vérité, nous ne pouvons pas apprendre à mieux détecter.
5. Nous sortons tout simplement du renard. La tromperie est une interaction sociale complexe, tout comme une danse ou une performance. Les meilleurs menteurs savent paraître honnêtes (biais de comportement), ils surveillent leur comportement, répètent leurs réponses et étudient le comportement non verbal des détecteurs pour voir s'ils sont suspects ou crédules et s'adaptent en conséquence.
Alors, comment pouvez-vous être un meilleur détecteur de déception?
1. Ne soyez pas crédules. Reconnaissez le biais de confiance en vous. Ne présumez pas que tout le monde dit la vérité (mais ne devenez pas trop suspicieux). Ne comptez pas uniquement sur des indices simples (il évite le contact visuel, elle bégaie).
2. Analysez. Contrairement à ce que beaucoup croient, les indices verbaux sont souvent le meilleur moyen de détecter la tromperie. Considérez la plausibilité de l'histoire. Est-ce que cela a du sens et semble raisonnable? Remarquez les différences dans les styles comportementaux, à partir d'épisodes de vérité connus, plutôt que de se concentrer sur des indices spécifiques.
Les références
Bond, CF, & DePaulo, B. (2006). Exactitude des jugements de déception. Revue de personnalité et de psychologie sociale, 10, 214-234.
Ekman, P. (2001). Dire des mensonges. New York: Norton.
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