La consommation de marijuana peut-elle prévenir la maladie d'Alzheimer? Oui, mais il y a certaines choses que vous devez savoir en premier: 1) Ne pas utiliser de la marijuana quand le cerveau est jeune; 2) Fumez seulement une bouffée de marijuana chaque jour entre les âges de trente et soixante; 3) Utiliser le type de marijuana qui était populaire dans les années 1960, c.-à-d. Qui n'a pas été génétiquement modifié pour améliorer le niveau un ou deux ingrédients; 4) Si les signes de démence sont déjà apparus, il est peu probable que fumer de la marijuana soit bénéfique; Cela ne ferait qu'aggraver les symptômes de la démence. Une explication pour chacun de ces points suit.
Ordinairement, nous ne considérons pas la marijuana comme étant bonne pour notre cerveau. Comment un médicament qui altère clairement la mémoire tout en étant sous son emprise protège-t-il les cerveaux contre les conséquences de la maladie d'Alzheimer? La réponse est due à faire une série de changements dans la chimie du cerveau qui se produisent pendant le vieillissement normal. Des études d'imagerie TEP chez l'homme ont montré qu'après 30 ans, le cerveau affiche progressivement des signes croissants d'inflammation. Avec l'âge, l'inflammation cérébrale continue de s'aggraver, entraînant une baisse de la production de nouveaux neurones, appelée neurogenèse, qui sont importants pour faire de nouveaux souvenirs. En revanche, les jeunes cerveaux ne présentent pas de signes d'inflammation et sont donc plus vulnérables aux conséquences négatives de l'usage de la marijuana.
La recherche dans mon laboratoire (des copies de publications peuvent être obtenues ici) a démontré que la stimulation des récepteurs de la marijuana du cerveau offre une protection en réduisant l'inflammation du cerveau et en rétablissant la neurogenèse. Ainsi, plus tard dans la vie, la marijuana pourrait réellement aider votre cerveau, plutôt que de le nuire. Il faut très peu de marijuana pour produire des bienfaits dans le cerveau plus âgé. Mon laboratoire a inventé la devise «une bouffée suffit» car il semble qu'une seule bouffée par jour soit nécessaire pour produire un bénéfice significatif. [Un résumé de cette recherche peut être consulté dans mon discours TED)
Au moins soixante molécules biologiquement actives ont été isolées de la plante de marijuana. Selon la concentration de divers cannabinoïdes et d'autres composants végétaux, les utilisateurs peuvent être exposés à divers ingrédients actifs ayant des effets pharmacologiques très différents. De plus en plus, les plants de marijuana sont élevés pour exprimer des concentrations très élevées de tétrahydrocannabinol (THC), le principal composé psychoactif. En revanche, le cannabidiol (CBD), un cannabinoïde non psychoactif qui atténue les effets (y compris les effets psychoactifs) du THC, et qui était présent en quantités significatives dans le cannabis utilisé il y a des siècles, a été prélevé sur des plantes modernes. En revanche, certains cultivateurs cultivent des plantes de marijuana avec des niveaux significativement plus élevés de CBD.
Le CBD et le THC sont capables d'interagir avec le cerveau, mais ils ne le font pas avec le même degré d'efficacité. Les scientifiques ont montré que le THC est plus de mille fois plus puissant que le CBD. Ce que cela signifie, c'est que la dose de THC dont le cerveau a besoin pour éprouver un «high» typique est mille fois plus faible que pour une dose de CBD. Cette propriété chimique du CBD a conduit à l'affirmation précise que le CBD ne donne pas l'impression d'être «élevé». Une personne aurait besoin de consommer 1000 «articulations» de la plante CBD-marijuana génétiquement modifiée pour obtenir haute. L'efficacité du CBD à son récepteur est si faible qu'il se comporte comme s'il bloquait les effets du THC. Ce qui est devenu évident, c'est qu'aucun composant de la plante n'est entièrement bon ou mauvais, thérapeutique ou nuisible, ou méritant toute notre attention. À ce jour, toutes les preuves positives soutenant l'utilisation de la marijuana médicale chez les humains proviennent d'études sur l'ensemble de la plante ou d'études expérimentales sur le THC.
L'équilibre du THC et du CBD est-il important? Une étude récente ( J de la maladie d'Alzheimer , vol 43, p 977, 2015) suggère que les deux composés travaillant ensemble réduisent beaucoup plus efficacement l'inflammation cérébrale que le THC ou le CBD seul.
Les preuves disponibles à partir d'études sur des humains et des modèles animaux de la maladie d'Alzheimer indiquent qu'une exposition quotidienne à faible dose à long terme au mélange complexe de composés de la plante de marijuana peut ralentir efficacement les processus cérébraux sous-jacents à la maladie d'Alzheimer. maladie.
© Gary L. Wenk, Ph.D. Auteur de "Your Brain on Food", 2ème édition, 2015 (Oxford University Press)
