Pendant la majeure partie des 30 années pendant lesquelles la boulimie a été reconnue comme un trouble psychiatrique, les experts ont cru que, contrairement à l'anorexie, la boulimie était purement un problème psychologique, et non physiologique. Bulimics ont été pensés pour être généralement des personnes de poids normal qui ont une phobie extrême sur le gain de poids.
Mais des recherches récentes, publiées ce mois-ci dans l' International Journal of Eating Disorders , ont mis en doute cette hypothèse et pourraient servir d'outil de motivation pour les boulimiques qui luttent pour se rétablir. Une étude de l'Université Drexel à Philadelphie a révélé que, parmi deux groupes de personnes étudiés, l'un sur une période de 20 ans et l'autre pendant deux ans, un indicateur étonnamment précis de la façon dont les patients souffrent de boulimie est l'écart entre leur passé poids élevé et leur poids actuel. Plus cet écart, connu sous le nom de «suppression pondérale», est important, plus les patients sont susceptibles de prendre du poids pendant que leur boulimie continue.
L'auteur principal de l'étude, Jena Shaw, MS, étudiante en psychologie clinique à Drexel, dit que pour environ 60% des personnes étudiées, «leurs comportements boulimiques commencent à se retourner contre eux.» Les gains de poids mesurés par elle et ses collègues étaient «Bien qu'environ quarante livres en trois ans, une moyenne d'environ quinze livres par année.» Bien que les raisons de ces gains de poids ne soient pas claires, une possibilité est que les patients boulimiques ont tendance à avoir un poids plus élevé que leurs pairs, ce qui les amène à suivre un régime. . Lorsque le poids atteint un niveau limite ou insuffisant, nous savons, d'après des études sur la famine, que la frénésie est une réponse probable. Phobique sur le grand nombre de calories consommées, le patient commence à purger, déclenchant un cycle de boulimie-purge vicieux.
"Si la plupart d'entre elles sont amoindries, bien au-dessous du poids le plus élevé, leurs symptômes et leur susceptibilité à la prise de poids sont dus au moins en partie à la perte de poids, pas seulement à leur état mental" explique un autre chercheur. l'étude, le Dr Michael Lowe, professeur de psychologie à Drexel et consultant en recherche au Centre Renfrew.
Shaw espère que, d'après ces résultats, les médecins qui traitent des patients atteints de boulimie auront comme pratique courante de peser les patients boulimiques au début de leur traitement et de demander leur poids le plus élevé.
Avertir les patients qui obtiennent un poids élevé que s'ils continuent de se gaver et de purger, ils prendront du poids, peut-être à un niveau supérieur à leur poids le plus élevé, pourrait les motiver à apprendre des façons plus saines de contrôler leur alimentation et leur poids. les gains [parmi les patients étudiés] ont tendance à être si spectaculaires qu'ils ont de meilleures chances s'ils apprennent à maîtriser leur poids de façon saine », explique Shaw. L'objectif est d'arrêter de se gaver et de purger afin d'empêcher le gain de poids futur que leur passé semble prédire.
Pour mettre cette étude en perspective, dit le Dr Lowe, «cela prend plus de sens lorsqu'on l'ajoute à environ dix ou douze études sur la suppression de poids dans la boulimie qui ont été faites … il est beaucoup plus logique de se rendre compte Littérature."
