Trump: le distracteur principal

[NOTE: J'ai écrit des parties de ce blog il y a quelques semaines et j'ai ensuite décidé de ne plus publier de blogue sur l'élection. Je pense que je ne peux plus le faire avec l'élection aussi proche qu'elle semble être.]

Source: John Hain, Pixabay.com

Il ne fait aucun doute que cela a été l'élection présidentielle la plus bizarre de l'histoire américaine et pour beaucoup, cela n'a aucun sens que Donald Trump continue à avoir l'air de remporter la présidence et même s'il perd, il gagnera probablement 40% ou plus du vote. Je crois que je connais au moins quelques raisons pour lesquelles cela se produit qui n'a rien à voir avec les agendas politiques ou l'angoisse au sujet de notre système politique américain. Adam Gazzaley et moi-même venons de publier un livre intitulé The Distracted Mind où nous détaillons du point de vue neurologique et psychologique pourquoi nous sommes tous si facilement distraits. Le résultat est que notre cerveau n'a pas beaucoup changé depuis que nous étions des hommes des cavernes et nous avons toujours les mêmes ressources limitées que nos ancêtres utilisaient pour vivre leur vie. Et nos ancêtres n'ont pas eu à faire face à toute la technologie qui a inondé nos vies au cours des dernières décennies.

Donald Trump est un maître à capitaliser sur nos ressources attentionnelles limitées en nous martelant avec des stimuli «bottom-up» – ceux qui viennent dans nos cerveaux du monde extérieur – précisément au moment où nous devons passer plus de temps plonger profondément dans les problèmes en utilisant notre attention «descendante» pour intégrer toutes ces informations et dériver des stratégies pour faire face à notre monde. Nous nous efforçons, en tant qu'êtres humains, d'utiliser notre attention descendante pour diriger nos ressources limitées vers des décisions éclairées au lieu de faire face à un bombardement constant de stimuli ascendants. Trump, le maître de fournir des stimuli bottom-up a offert un déluge de tweets incendiaires, one-liners et même des surnoms péjoratifs. Dites "Ted Cruz" à quelqu'un et leur réponse immédiate sera "Lyin '" Ted. Elizabeth Warren est "Pocahontas" et nous connaissons tous "Crooked" Hillary. Ces agressions sur nos ressources attentionnelles limitées ne sont pas aléatoires. Ils sont planifiés et bien exécutés et je suis impressionné par la façon dont Trump a pu profiter de la population américaine qui a été trouvée dans mes propres recherches et celle des autres pour avoir une durée d'attention de trois à cinq minutes. Encore plus surprenant, une étude récente de Microsoft Corporation affirme que depuis 2000, lorsque la révolution des smartphones a commencé, l'attention moyenne a chuté à huit secondes (un poisson rouge a une capacité d'attention de 9 secondes), admettant que pour filtrer les stimuli non pertinents – ils sont plus facilement distraits par les multiples flux de médias. "Et quoi de plus pertinent que de citer des insultes lors d'une élection présidentielle?

Nous avons tous entendu que Donald regarde des quantités massives de nouvelles de télévision. Et nous savons aussi qu'il possède la plupart, sinon la totalité, des symptômes du trouble de la personnalité narcissique. Les narcissiques ont besoin d'attention. Imaginez Donald remarquant qu'il n'était pas l'histoire principale sur CNN ou obtenait seulement de petites bouchées sonores sur NBC. Donald le narcissique se fâche et fait quelque chose pour obtenir plus de temps face. Que fait Donald? Il fait des déclarations scandaleuses qui le conduisent immédiatement à l'histoire de la journée. Et il sait exactement quoi dire pour terminer le cycle des nouvelles. Le plus inflammatoire sera le mieux. Insulte John McCain, BOOM, les titres abondent. Engagez-vous dans une bagarre avec une famille d'étoiles dorées, BOOM, au-dessus de la bergerie pendant une semaine. Surnommée la sénatrice Elizabeth Warren Pocahontas et tout le monde lui crie dessus … jusqu'à ce que la prochaine insulte nous distrait et détourne notre attention.

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Et Donald sait exactement ce qu'il fait. Ses conseillers veulent qu'il parle de politique, mais il évite cela pour parler de la dernière attaque. Pourquoi? Parce qu'il sait que les gens ne veulent pas vraiment entendre sa politique. Ils veulent et s'attendent à la controverse. Il se fout de ce qu'il dit parce qu'il connaît plusieurs faits sur les Américains. Premièrement, il sait que nous avons une courte période d'attention, ce qui signifie que nous passons rarement assez de temps à traiter l'information suffisamment profondément pour la faire «coller» dans nos cerveaux. Deuxièmement, il sait que nous nous sommes facilement ennuyés et quand nous nous ennuyons, nous allons chercher notre smartphone pour voir ce que Donald a dit aujourd'hui. J'ai déjà dit en plaisantant qu'une personne intelligente construirait une nouvelle chaîne de télévision appelée "All Trump, tout le temps" et maintenant il semble que ce soit une réalité (jeu de mots).

Troisièmement, Donald sait comment parler aux Américains à leur niveau. Des études ont montré que, sur la base du respect du test de lisibilité Flesch-Kincaid, l'électeur moyen américain lisait quelque part entre le niveau de la 4ème et la 8ème année. Dans les analyses des discours de diverses personnalités politiques, les déclarations des membres du Congrès se situaient entre les niveaux 10 et 11 en 2012 (en baisse, de manière intéressante, par rapport au niveau de 11,3 en 1996). Discours d'annonce présidentielle de Donald Trump a été écrit au niveau de la 4e année.

En revanche, le discours d'annonce de Hillary Clinton a été écrit au niveau de la 8e année. Le discours de Bernie Sanders était au niveau de la 10e année. Les analyses de discours de campagne multiples par les présidents passés ont prouvé que George Bush a parlé au niveau de la 5ème année suivi par M. Trump parlant au niveau 5.7. En revanche, les discours du président Obama ont été rédigés presque à la huitième année, tout comme le président Bill Clinton. Le président Reagan a pris la parole à peu près au niveau de la 9e année et l'allocution du président Lincoln à Gettysburg a eu lieu à la 11e année. Les réponses de Trump aux questions du modérateur lors d'un débat ont été évaluées au niveau de la 4ème année.

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Pourquoi Donald Trump parle-t-il d'un vocabulaire aussi simpliste et utilise-t-il un langage de 4e année et une structure de phrases grammaticales? Pourquoi tweete-t-il si souvent en utilisant des missives caustiques de 140 caractères remplies de surnoms péjoratifs? Pour le dire simplement, il est intelligent! Eh bien, peut-être pas la politique intelligente, mais certainement les gens intelligents. Il sait très bien qu'il s'adresse à une population pour la plupart sous-instruite. Il a même déclaré lors d'un rassemblement de campagne: «J'aime les personnes peu éduquées!» Et il le fait. Il vise bas et se connecte souvent, ce qui détourne alors notre attention de la comparaison des candidats sur les problèmes et force à la place nos cerveaux taxés à se concentrer sur ces minuscules détails «de bas en haut» qu'il trace presque tous les jours.

Et les médias l'adorent! Une nouvelle morsure sonore chaque jour qui saisit les lecteurs et les auditeurs à leur propre niveau de lecture amène les téléspectateurs. Les estimations sont les Trump a reçu près de 3 milliards de dollars dans la publicité gratuite des médias, tout ce qui est axé sur sa capacité à atteindre l'Américain moyen.

Quand le Dr. Gazzaley et moi avons décidé d'écrire The Distracted Mind, nous nous sommes concentrés sur un modèle de comment et pourquoi nous sommes tellement distraits sur la vie quotidienne des gens et comment ces moments distraits affectent négativement notre capacité à apprendre, à communiquer avec nos proches, faire attention à notre monde et survivre. Nous offrons des suggestions utiles pour aider les gens à retrouver leurs capacités attentionnelles et à améliorer leur vie. Nous n'imaginions pas que les concepts de notre livre seraient si rapidement adaptés à l'utilisation de la distraction pour son bénéfice politique. Nous sommes tous conscients que nous sommes distraits facilement et souvent. Mais il y a des moments pour permettre à ces distractions de nous dissuader de penser plus profondément et une élection présidentielle ne devrait pas être une de ces périodes. Nous devons éviter les tweets Trump, les insultes et les attaques courtes et vigoureuses et passer du temps à utiliser nos ressources «descendantes» pour comparer les candidats sur leurs plates-formes plutôt que leurs tentatives «ascendantes» pour détourner notre attention.

Récemment, Newt Gingrich s'est plaint à Megyn Kelly que les nouvelles des trois grands réseaux avaient passé 23 minutes à discuter des allégations de harcèlement sexuel de Trump et seulement 57 secondes sur les discours secrets de Hillary. Arrête, Newt! C'est exactement ce que veut Donald Trump. Plus de temps face à face signifie plus de distraction et, dans l'esprit de Trump, plus de votes. Une élection présidentielle est le moment d'un discours réfléchi et les distractions interrompent ces efforts et conduisent à des décisions mal informées. Les élections devraient porter sur les politiques et distraire notre attention de la compréhension des différences entre les candidats sur ce qu'ils vont faire en tant que président des États-Unis n'a pas sa place dans notre structure politique.

[POSTSCRIPT: L'échelle de Flesch-Kincaid place cet article de blog au niveau de la 9ème année]