Dans mon dernier post, j'ai soutenu qu'il est temps d'arrêter de dire aux parents qu'ils doivent en savoir plus sur la nutrition. Les parents, ai-je dit, en savent déjà assez pour bien nourrir leurs enfants, et dans la mesure où les parents nourrissent leurs enfants de nourritures malsaines, ils le font parce que cela aide les rouages de la vie familiale à fonctionner un peu mieux.
Mais voici une autre raison d'arrêter de harceler la nutrition: les parents intelligents apprennent à leurs enfants des habitudes alimentaires malsaines. Pas pour des raisons subversives, de théorie de la conspiration. (Faites confiance, moi, je n'imagine pas un groupe de parents voyous séduisant intentionnellement leurs enfants à manger toutes les mauvaises choses). Au contraire, la discussion constante sur la nutrition dans notre culture enseigne par inadvertance aux enfants à détester les aliments sains. Comment?
Nous sommes une nation d'hypocrites. Il semble que nous mettons des aliments sains (et des mangeurs sains) sur un piédestal, mais quels aliments fêtons-nous vraiment? La camelote. Pensez à ce que j'appelle The Chocolate Cake Look . Vous connaissez celui-là, c'est le regard que vous utilisez lorsque vous sortez un gâteau au chocolat: vous devenez animé, vos yeux s'allument, votre voix monte d'environ une octave. Jamais vu quelqu'un utiliser ce look pour le brocoli?
Quel message cela enseigne-t-il à vos enfants?
Et quand nous faisons ooh et aah sur la nourriture saine, nous le faisons en remarquant que la nourriture saine n'a pas vraiment un goût «sain» (parce que nous savons tous que les aliments sains ont mauvais goût) ou nous nous tripotons pour voir qui peut bave sur l'ingrédient "malsain" – "il a beaucoup de fromage fondu" – le plus.
Quel message cela enseigne-t-il à vos enfants?
Presque tous les messages sociaux sur la nourriture renforcent l'idée qu'une nourriture saine est nécessaire mais pas savoureuse. Et cette ordure est la nourriture que nous voulons, mais ne devrait pas avoir. Pas étonnant que la recherche montre que les Américains pensent intuitivement la malbouffe = yum et la nourriture saine = yuk. 1
Pensez-vous être une exception? Réfléchis encore. La recherche montre également que même les gens qui pensent qu'ils croient que la nourriture saine est savoureuse classifient encore inconsciemment les aliments malsains avec plaisir plus facilement qu'ils ne classent les aliments sains avec plaisir.
Il n'est pas difficile de prouver la validité de ce point. Je demande souvent aux participants au séminaire de fermer les yeux et d'imaginer leur nourriture saine préférée. Nous y entrons vraiment en imaginant cette délicieuse salade, cette entrée favorite. Vous pouvez pratiquement voir les gens saliver. Ensuite, je demande à tout le monde d'imaginer leur gâteau au chocolat préféré. Ou de la crème glacée. Ou leur ordure de choix. Personne n'a jamais soutenu que leur nourriture saine préférée bat leur traitement préféré.
Les experts ont beaucoup de raisons pour lesquelles les enfants rejettent les légumes: ils aiment naturellement les aliments sucrés et les légumes ne correspondent pas à ce profil de saveur; Les tout-petits traversent une phase difficile (appelée néophobie) au moment précis du développement, où ils deviennent de plus en plus mobiles, car c'est ainsi que Mère Nature empêche les enfants d'ingérer des choses toxiques.
Ces explications ont une part de vérité, sans doute, mais elles brossent un tableau incomplet, d'autant plus que les enfants ne vieillissent pas démesurément de mauvaises habitudes alimentaires. Comparé aux 2-5 ans,
Pour comprendre les habitudes alimentaires des enfants au fil du temps, nous devons trouver une explication qui existe au fil du temps . En voici deux:
C'est contre-intuitif, mais la façon d'apprendre aux enfants à manger des aliments sains est d'arrêter de parler de la santé de la nourriture. Au lieu de cela, nous devons changer la conversation en habitudes. Il n'y a que trois habitudes qui traduisent la nutrition en comportement-proportion, variété, modération. (Vous pouvez lire à ce sujet dans mon dernier post.) Nous devons commencer dès le début à enseigner ces habitudes aux jeunes enfants, car les habitudes apprises tôt dans la vie ont tendance à rester.
~ Changer la conversation de la nutrition aux habitudes. ~
1 Raghunathan, R., R. Walker Naylor et WD Hoyer. 2006. "L'intuition malsaine = savoureuse et ses effets sur les goûts, les plaisirs et le choix des produits alimentaires." Journal of Marketing 70: 170-84.
2 Lorson, B., HR Melgar-Quinonez, et C. Taylor, A. 2009. "Corrélats de l'apport de fruits et légumes chez nous enfants." Journal de l'American Dietetic Association 109 (3): 474-78.
© 2014 Dina Rose, Ph.D., est l'auteur du livre, Il ne s'agit pas du brocoli: Trois habitudes pour enseigner à vos enfants pour une vie saine (livres de périgée). Elle écrit aussi le blog It's Not About Nutrition.
