Y a-t-il un lien entre les multiples décès infantiles dans une famille et le meurtre? Cela dépend à qui vous demandez.
D'une part, il y a ceux qui suivent encore la règle des trois coups. "Une mort SIDS dans une famille est tragique; deux suspects; »D'un autre côté, il y a eu des femmes innocentes et en deuil condamnées soit par la négligence, ou les erreurs, des médecins.
Waneta Hoyt: où la science et la loi sont entrés en collision
Un exemple ironique qui soutient les adeptes de ce camp était le cas de Waneta Hoyt, bien qu'au départ il ait été publié pour faire exactement le contraire.
En octobre 1972, le Dr Alfred Steinchneider a publié une étude novatrice en pédiatrie, suggérant qu'il pourrait y avoir une faille héréditaire dans certains gènes de la famille qui a entraîné la mort de plusieurs nourrissons. Ses conclusions étaient largement basées sur son étude de la famille de Waneta Hoyt, qui a perdu cinq enfants à ce que l'on croyait alors être le syndrome de mort subite du nourrisson.
Cependant, un procureur qui est tombé sur le journal en 1986 alors qu'il recherchait une autre affaire a tiré une conclusion différente: il pensait que les morts semblaient être des meurtres. En fait, il en était tellement convaincu qu'il a retrouvé son identité (de nombreuses études de cas publiées dans des revues médicales n'utilisent que les initiales du patient pour protéger leur vie privée) et les dossiers médicaux de l'affaire. Après une longue enquête, Hoyt a signé une confession et a été reconnu coupable de meurtre. Le Dr Steinchneider, comme vous pouvez vous y attendre, a reçu beaucoup de critiques, surtout quand on a su que son intervention (en contactant les autorités au lieu des rédacteurs) aurait pu épargner la vie des deux frères et soeurs les plus jeunes, qui étaient vivants est devenu impliqué avec les Hoyts.
Penser sale pour obtenir une conviction
Et puis il y a les médecins qui voient le mal là où il n'en existe pas. Le Dr Charles Smith du Canada, un pathologiste pédiatrique, a été déchu de son permis médical après que ses autopsies erronées ou falsifiées ont mené à la condamnation d'au moins une douzaine de mères. Apparemment, le Dr Smith avait le don de voir le pire dans la nature maternelle, de trouver des preuves pour le soutenir lors de ses autopsies, puis d'élaborer sur ses opinions pessimistes à la barre. D'autres médecins ont été sanctionnés pour avoir faussé les statistiques sur la probabilité que deux enfants d'une même famille meurent de SMSN.
La ligne de fond
Le débat entre le syndrome de la mort subite du nourrisson et le meurtre se poursuit. Voici ce que nous savons: certaines mères, en fait, tuent leurs bébés et essaient de les cacher. Il y a des cas de mort subite dont la cause est inconnue. Il y a aussi des cas où un enfant meurt d'une maladie reconnue ou d'une vulnérabilité génétique; une petite minorité de ces causes peut exister dans les familles. Et il y a des travailleurs sociaux trop zélés ou des pédiatres qui trouvent plus facile de pointer du doigt que de donner un coup de main.
