Un VIH nouveau ou non géré peut être un symptôme d’une mauvaise santé mentale

De nouvelles recherches montrent que la dépression sape le traitement, nécessite une intervention.

Les hommes gays souffrent de dépression trois fois plus vite que la population adulte générale. Ils représentent 70% des nouvelles infections à VIH et plus de la moitié des personnes vivant avec le VIH, aux États-Unis.

Une grande étude publiée dans JAMA Psychiatry révèle que les personnes dépressives vivant avec le VIH courent un plus grand risque de manquer des rendez-vous médicaux pour les soins primaires liés au VIH et sont plus susceptibles d’avoir une charge virale détectable. n’adhèrent pas correctement, ne prennent pas de médicaments ou ne meurent pas.

Malgré la fréquence bien connue de la dépression chez les adultes séropositifs et ses complications liées à la gestion du virus, les chercheurs notent que peu d’attention a été accordée au développement de dépistage et d’interventions visant à raccourcir les épisodes dépressifs. En fait, la principale conclusion de cette étude de 5 927 patients, dans six centres médicaux universitaires américains dispersés géographiquement, est la suivante: de tels protocoles sont nécessaires.

La dépression ne fait pas que bloquer le traitement du VIH pour les personnes porteuses du virus, mais elle sape également la capacité des hommes gais séronégatifs à faire des choix sexuels sains qui les protègent contre l’infection.

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De toute évidence, toute intervention visant à soutenir soit l’adhésion au traitement anti-VIH, soit la prévention, doit s’attaquer à la dépression et aux autres facteurs de comportement à risque «en amont» de la santé mentale.

Relever ces défis nécessite des approches holistiques, comme l’a souligné Perry N. Halkitis, Ph.D., MS, MPH, dans un “appel à l’action” pour les psychologues cliniciens et chercheurs de l’ American Psychologist . Halkitis, doyen de l’École de santé publique de l’Université Rutgers et professeur de biostatistique, de sciences sociales et de santé comportementale, s’est largement concentré sur la façon dont les facteurs psychiatriques et psychosociaux influent sur le VIH / SIDA, la toxicomanie et les maladies mentales. “Un nouveau cadre pour la prévention du VIH”, écrit-il, “doit donner la parole aux hommes gays; doivent considérer la totalité de leurs vies; doivent définir la logique sous-jacente, qui oriente leur relation au sexe et au VIH; et doivent en même temps respecter leurs diverses expériences de vie. ”

Dans une interview pour mon livre Stonewall Strong , Halkitis a déclaré: “La santé des hommes gais ne peut pas être la santé du VIH”, a-t-il expliqué, “le VIH est plus que la transmission d’un agent pathogène. C’est autant, sinon plus, un phénomène socialement construit, car il s’agit d’un phénomène biologique ou psychologique. S’il s’agissait d’un phénomène purement biologique, l’épidémie serait terminée. ”

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La stigmatisation et la discrimination contribuent à la dépression, qui contribue à son tour au comportement qui conduit à la transmission du virus – ou au tabagisme ou à l’utilisation de la méthamphétamine – en compromettant notre capacité à faire des choix sains.

“Il y a ce syndrome de violence, les IST, le VIH, la santé mentale, et ils se nourrissent tous”, a déclaré Halkitis. “Mais au bout du compte, les comportements qui mènent à l’infection par le VIH ou à la toxicomanie sont tous dus au fait que le bien-être social ou psychologique d’une personne est diminué. Quand les choses vont mal, vous faites des choses pour soigner la douleur. ”

Cela vaut pour les hommes homosexuels et plusieurs millions de personnes, indépendamment de leur statut sérologique.

En fait, Halkitis a noté que les données montrent que de nombreux hommes gais qui utilisent la méthamphétamine en cristaux commencent à utiliser la drogue après leur séroconversion. “Cela entraîne des problèmes de santé mentale non traités, en particulier la dépression”, a-t-il déclaré. “Vous ne ferez qu’éradiquer le VIH dans ce pays si vous abordez les trois aspects social, biologique et psychologique. Vous utilisez trois classes de médicaments pour traiter le VIH. Pourquoi ne pas attaquer l’épidémie de ces trois fronts? ”

Il y a vingt ans, le défunt activiste gay Eric Rofes écrivait dans son livre Dry Bones Breathe: Des hommes gais qui créent des identités et des cultures post-SIDA , “La prévention pour les hommes gays est à la croisée des chemins.” “A finalement permis de vivre avec le VIH plutôt que de développer le sida et de mourir, écrit-il en 1998,” les efforts de prévention du SIDA ciblant les hommes homosexuels devraient être reconceptualisés, restructurés et réinventés la consommation de substances, les besoins de base (nourriture, logement et habillement) et la santé sexuelle (au sens large). “Ces programmes, at-il dit, ne seraient plus une mission centrale pour limiter la propagation du VIH la santé et la vie des hommes homosexuels. ”

Il est clair depuis au moins deux décennies que la prévention du VIH et l’observance du traitement ont un seul objectif: soutenir la santé mentale des hommes gais – ou n’importe qui d’autre – et ils sont beaucoup plus susceptibles d’éviter ou de bien vivre avec VIH.

Ne pas et ils ne le feront pas.

Source: John-Manuel Andriote / photo