Une bonne chose est arrivée sur le chemin du travail

En route pour aller travailler cette semaine, je suis tombé sur ça,

une publicité côté bus pour un hôpital local (malheureusement, pas le mien) affirmant que c'était «le lieu des meilleurs résultats de transplantation de la ville». Normalement, je conduis directement à côté de ces panneaux publicitaires mobiles sans y prêter beaucoup d'attention. Mais cette fois-ci, je me suis immédiatement excité, j'ai sorti mon téléphone portable et pris une photo par la fenêtre de la porte du passager.

Pourquoi vous pouvez demander? Parce que, au risque d'être trop dramatique, cette publicité représente notre meilleur espoir pour une véritable réforme des soins de santé.

Même si nous ne pensons pas souvent de cette façon, la compétition est à bien des égards ce qui rend l'Amérique formidable. La concurrence est ce qui a conduit à des changements transformateurs dans la technologie de l'information. C'est en grande partie pourquoi mon nouvel ordinateur portable est plus rapide, plus puissant et moins cher que l'ordinateur portable que j'ai acheté il y a 5 ans quand j'ai commencé l'école de médecine; qui à son tour était plus rapide, plus puissant et moins cher que l'ordinateur portable que j'avais acheté 4 ans plus tôt quand j'ai commencé l'université. La compétition n'est pas un jeu à somme nulle. Contrairement à la croyance populaire, il ne crée pas de gagnants et de perdants. La compétition rend tout le monde meilleur. Pensez à ce que l'iPhone a fait à l'industrie de la téléphonie mobile, ou ce que Tiger Woods a fait dans le golf.

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Nous n'aimons peut-être pas l'admettre, mais les médecins, les cliniques et les hôpitaux sont également en concurrence. C'est la raison pour laquelle vous voyez des publicités comme celle-ci. Les centres sont en concurrence pour les patients (en particulier les patients assurés commercialement). Mais, si l'industrie des soins de santé est compétitive, pourquoi n'est-elle pas devenue meilleure et moins chère? Pourquoi des dizaines de milliers de patients meurent-ils d'erreurs évitables et les coûts des soins de santé continuent de grimper en flèche? La réponse est que l'industrie des soins de santé est en concurrence avec toutes les mauvaises choses. Quiconque a piloté un vol longue distance sait de première main ce qui se passe quand vous êtes en compétition avec de mauvaises choses. L'industrie du transport aérien est principalement en concurrence avec les prix, et non avec le confort ou la qualité. En conséquence, les vols sont devenus moins chers mais au détriment de la place pour les jambes. Dans le même temps, les vols ne sont pas plus rapides (pensez-y: il faut autant de temps pour voyager des États-Unis vers l'Europe aujourd'hui qu'il y a 20 ans). Imaginez ce qui se passerait si les compagnies aériennes rivalisaient sur les temps de vol. L'industrie investirait dans la nouvelle technologie des moteurs au lieu d'embaucher des consultants pour déterminer comment facturer les bagages à main. Les vols seraient plus rapides (mais peut-être au prix d'un billet d'avion bon marché). En compétition, comme beaucoup de choses dans la vie, vous obtenez ce que vous demandez.

Vous n'avez pas à regarder loin pour voir ce que l'industrie des soins de santé est en concurrence. Dans le pire des cas, elle est en concurrence avec la technologie (p. Ex. «Nous avons le tomodensitomètre de la plus haute résolution de la ville») ou les services d'accueil (p. Ex., Télévision à écran plasma dans chaque pièce). La concurrence sur la technologie a créé une course aux armements, dans laquelle les hôpitaux achètent des équipements coûteux qui ont peu de valeur marginale prouvée, puis les surutilisent afin de recouvrer les coûts en capital. Et même si le confort du patient est important, la compétition pour l'accueil se fait souvent au détriment des investissements qui amélioreraient les soins, mais ne sont pas aussi faciles à afficher sur un panneau d'affichage. Légèrement meilleurs mais pas idéaux, ils rivalisent sur la satisfaction des patients (ex. Enquêtes auprès des clients), la réputation (par exemple, les classements US News et World Report) ou le volume procédural (par exemple, le nombre de chirurgies cardiaques). Tandis que ce sont des pas dans la bonne direction, ils mettent de côté ce qui nous importe vraiment – obtenir les meilleurs soins possibles. Si nous sommes en bonne santé, nous voulons rester en bonne santé. si nous sommes malades, nous voulons aller mieux. Tout en ayant une belle télévision, un médecin célèbre, et un centre expérimenté sont tous bien, ils sont secondaires à aller au centre avec les meilleurs résultats. En faisant concurrence aux mauvaises choses, nous créons le système de soins de santé désordonné que nous avons. Nous avons moins de place pour les jambes.

Imaginez un monde où les médecins, les cliniques et les hôpitaux ont mesuré et rapporté les résultats. Les médecins et les organisations dans lesquelles ils travaillaient seraient responsables de la façon dont leurs patients ont réagi. Les consommateurs compareraient les centres les uns contre les autres et voteraient avec leurs pieds. Pour maîtriser son diabète, au lieu d'aller voir le médecin choisi par sa compagnie d'assurance, M. Jones irait chez le médecin ayant le taux d'HbA1c moyen le plus bas (moyenne mobile sur trois mois du contrôle du sucre). Lorsque Mme Smith reçoit un diagnostic de cancer du sein, au lieu d'aller voir le médecin du cancer, son médecin de première ligne sait qu'elle fréquente le centre de cancérologie ayant les taux de survie sans cancer les plus élevés depuis cinq ans. Dans la vue statique, les meilleurs centres seraient récompensés avec plus de patients; le pire serait à risque de faire faillite. Dans la vue dynamique, chaque centre s'améliorerait. Au lieu d'un nouveau scanner, les centres feraient des investissements qui amélioreraient les soins. Les pires centres copieraient les meilleurs centres, et les meilleurs centres innoveraient pour être encore meilleurs. Nous aurions l'iPhone, et un meilleur Blackberry aussi.

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La publicité que j'ai vue la semaine dernière nous donne l'espoir de cette utopie. L'hôpital essaie de nous convaincre qu'ils sont le meilleur endroit pour faire une greffe non pas parce qu'ils ont les plus belles pièces ou la plupart des salles d'opération de haute technologie, mais parce que leurs patients s'en tirent bien mieux que d'autres patients transplantés dans d'autres hôpitaux dans la ville. Cela signifie non seulement qu'ils mesurent et rapportent leurs résultats, mais que d'autres centres dans la région le font aussi. Que cette publicité était sur la transplantation n'est pas surprenant. Grâce à UNOS (United Network for Organ Sharing), tous les centres de transplantation du pays sont tenus de collecter et de déclarer leurs résultats. En allant sur ce site Web: http://optn.transplant.hrsa.gov/organDatasource/stateData.asp?type=state…, par exemple, on peut consulter les données d'un centre de transplantation pour un an, trois ans et cinq ans. taux de survie yr pour les greffes de rein. (Il n'est pas surprenant non plus que le fait de prescrire la transplantation ait entraîné des améliorations spectaculaires dans la survie des patients dans l'ensemble du pays.)

Mais la greffe est l'exception, pas la règle. Pour une variété de raisons (en grande partie des excuses), la plupart des domaines en médecine ne rapportent pas les résultats, ou ne les collectent pas d'ailleurs. La plupart d'entre eux volent à l'aveugle, ne sachant pas comment ils se comportent par rapport à leurs pairs, ce qui laisse les patients et les tiers payants à une perte d'informations réelles pour guider leur prise de décision. Ils continuent de rivaliser – ne vous y trompez pas – mais seulement sur des choses qui n'ont pas d'importance.

Habituellement, je ne prête pas attention aux publicités qui me passent sur le chemin du travail. Mais c'était un que je ne pouvais pas ignorer. Au nom de notre système de santé, j'espère que je ne suis pas le seul.

Droit d'auteur Shantanu Nundy, MD

Si vous avez aimé ce message, veuillez visiter le site Web du Dr Nundy à l'adresse http://beyondapples.org ou lire son livre, Restez en bonne santé à tous les âges.