Une savoureuse histoire à propos de savoir quand enfreindre les règles

Un restaurant barbecue a ouvert ses portes l'année dernière dans la ville où je vis et, en très peu de temps, il est devenu le restaurant barbecue le plus vendu de la ville. Le propriétaire ne fait même pas de publicité, il n'est pas obligé de le faire. Le bouche à oreille faisant la promotion du lieu est si fort que la publicité serait un gaspillage d'argent. J'ai lu une interview avec le fondateur et le propriétaire dans laquelle il discute de la source de son succès phénoménal. Il a donné une poignée de raisons pour lesquelles il pense que les gens vont attendre une heure dans une file d'attente à l'extérieur sur le parking pour manger son barbecue, mais sa raison principale était simple: il a enfreint les règles.

Étant un grand cuisinier sans expérience dans l'industrie de la restauration, il a consulté plusieurs experts expérimentés pour des conseils sur la façon de maximiser son investissement important. Ils lui ont dit que la plupart des restaurants échouaient la première année, et que s'il s'éloignait d'un ensemble de règles strictes, il se retrouverait parmi les échecs. Alors il les a écoutés – mais il s'est vite rendu compte que s'il suivait toutes leurs règles, il serait le propriétaire d'un restaurant ne ressemblant pas du tout à sa vision d'une approche fraîche et distincte pour servir un barbecue de qualité.

Il a décidé que rester fidèle à sa vision créative l'emportait sur l'adhésion aux règles de franchise-esque pour survivre la première année. Il n'allait pas jeter la prudence par-dessus bord, mais il n'allait pas non plus vendre ses idées en empruntant une route sûre approuvée par les experts. Alors, quand les experts lui ont dit d'oublier de vendre la poitrine de barbecue de style Texas dans une ville où le barbecue de porc est roi, il les a ignorés. Quand ils lui ont dit d'acheter des machines à glace bon marché au lieu des machines à glace rasées plus chères, il les a ignorées. Quand ils lui ont dit de prendre tous les desserts du menu et de les remplacer par le combo éprouvé et de la crème glacée (un pilier de barbecue), il les a ignorés.

Dans chaque cas, ses décisions n'étaient pas arbitraires. Il n'a pas ignoré les experts parce qu'il voulait défier l'autorité établie. Il avait une bonne idée de ce qu'il voulait, en tant que client, voir dans un restaurant et il avait confiance en ce sens. Cela signifiait ne pas baisser les prix sur les petites choses, comme la glace, et pas seulement servir les mêmes choses que les gens pouvaient obtenir n'importe où, comme le barbecue de porc et le cordonnier. Qu'est-ce qui serait distinct et frais à ce sujet? Pourquoi est-ce que quelqu'un parlerait à sa famille, à ses amis et à ses collègues d'un endroit qui sert les mêmes choses que tous les autres barbecues en ville?

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Il s'est avéré que le fait de prendre la route en toute sécurité et de prendre quelques risques réfléchis n'était pas seulement une bonne décision, c'était fantastique, et le marché l'a récompensé. D'un petit restaurant, il ouvre maintenant plus de places autour de la ville, et les gens parlent "de cet incroyable barbecue qui ouvrira ses portes bientôt." La vision est maintenant une réalité, et puis certains.

Ce que cette histoire nous dit n'est pas que les experts ont toujours tort, parce que ce n'est évidemment pas vrai. Les experts dans ce cas communiquaient ce qu'ils avaient vécu et observé comme les règles pour ne pas échouer dans une industrie très difficile. Et si le propriétaire avait suivi leurs règles, il aurait probablement survécu à sa première année et pris sa place parmi les nombreux autres endroits de barbecue dans la ville.

Ce qu'il a réalisé, cependant, c'est que «survivre» n'était pas son but primordial. Voir sa vision créative se mettre en valeur et se distinguer des autres – c'était son but, et suivre simplement les règles établies n'allait pas l'y amener. Il devait croire en sa vision, prendre des risques et toujours garder à l'esprit pourquoi il s'engageait dans ce projet. Il a dit dans l'interview: "Chaque jour, je devais renouveler ma confiance en moi."

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Compte tenu de quelques trébuchements, il aurait pu échouer. S'il avait, par exemple, ignoré les principes financiers éprouvés de la structuration d'une entreprise de restauration, adopter une grande vision créative n'était peut-être pas suffisant. S'il avait dépensé l'essentiel de son investissement dans le mobilier et la décoration et qu'il en avait laissé trop peu pour acheter de la nourriture de qualité, aucune passion n'aurait pu sauver le projet. S'appuyer sur l'expertise pour guider ces décisions était sage. Il ne décida pas que les experts n'avaient rien à lui offrir; il a plutôt décidé de choisir avec soin les éléments de connaissance qui correspondaient le mieux à son projet. Il n'a pas abandonné le contrôle à l'expertise, il a fait de l'expertise son outil.

Et c'est, en somme, la morale de cette histoire. L'expertise est importante, mais aussi la vision et la passion. Savoir quand casser les règles des experts en faveur de sa vision comporte des risques précis, mais c'est la volonté de prendre ces risques qui peuvent faire toute la différence. Il est logique de poser la question à laquelle le restaurateur a été confronté lorsqu'il a pris sa décision: pourquoi je me lance dans ce projet? Si la réponse est: «survivre», alors peut-être que l'ensemble des règles fonctionnera très bien. Mais si c'est pour faire plus que survivre, pour réaliser une vision créative qui surpasse la survie, alors vous devez savoir quand enfreindre les règles et être prêt à reconnaître le succès ou l'échec qui résulte d'un investissement total dans votre vision.