Lean, Long Muscles à la Barre

Alors que je suivais les récents Jeux olympiques d'hiver à Sotchi, en Russie, je ne pouvais m'empêcher de m'émerveiller de la variété des formes et des tailles des athlètes qui excellaient dans différents sports. Les patineurs de vitesse sur longue piste, dont les corps hauts arboraient de très grosses cuisses et de fortes fesses, ont particulièrement attiré mon attention. Les uniformes épurés et moulants accentuaient leurs muscles extensifs de la cuisse par rapport à leurs corps supérieurs étroits qui ne présentaient aucune musculature visible. Une performance réussie en patinage de vitesse sur longue piste exige des jambes très fortes qui peuvent propulser le patineur, qui se penche en avant avec un coude profond, pour maximiser la vitesse. Parce que le haut du corps est nécessaire pour générer une quantité égale de force, je peux comprendre qu'une telle forme de corps est fonctionnelle pour ce sport particulier: un entraînement intense a évidemment façonné le corps de ces athlètes. Juste aller à la salle de gym ne construit pas un corps comme ça, pas plus que cela n'est fonctionnel pour la plupart des femmes.

J'étais cependant très étonné lorsque mon beau-frère, après avoir assisté à une répétition de ballet professionnel, a dit que les ballerines professionnelles avaient aussi «d'énormes cuisses et pas de hauts du corps». Ce commentaire peut être interprété d'au moins deux façons. Tout d'abord, les ballerines ont disproportionnellement petits corps supérieurs et ont besoin de construire plus de musculature du haut du corps pour avoir un corps d'apparence équilibrée. Ou deuxièmement, leurs jambes sont trop grandes par rapport à leur partie supérieure du corps et donc ils ont besoin de réduire activement la taille de leurs jambes. Il était évident, cependant, que mon beau-frère a détecté un certain déséquilibre dans la forme du corps des ballerines.

D'une manière ou d'une autre, je n'ai pas trouvé de "gigantesques cuisses", un descripteur commun pour le corps d'une ballerine. Je n'avais jamais imaginé que les «jambes de ballet» ressemblaient aux pattes de patinage de vitesse. Bien qu'il puisse être compréhensible que les patineurs de vitesse aient besoin de leurs muscles de la cuisse pour gagner des courses, beaucoup de femmes veulent éviter les «cuisses de tonnerre» – une telle musculature importante n'est pas jugée très féminine. Le corps de la ballerine, contrairement au corps du patineur de vitesse, est souvent célébré comme le corps féminin idéal. Ses jambes sont très admirées pour leur look mince et élégant et son corps est considéré comme incarnant la beauté du corps féminin. Ce look de ballerine peut maintenant, selon une récente tendance fitness, être sculpté dans des cours de fitness par tout le monde, mais les résultats promettent de différer assez radicalement des cuisses musclées du patineur de vitesse et des épaules étroites.

Des séances d'entraînement inspirées par des ballets populaires, comme les cours «Barre», sont maintenant annoncées partout. Par exemple, une publicité pour un studio Barre local promet de «renforcer la force, la flexibilité et les muscles longs et maigres (plus un resserrement plus serré) grâce à un programme corporel à faible impact qui utilise de petits mouvements isolés. Alors que les patineurs de vitesse ont certainement eu de fortes «fesses» et que leurs corps sont maigres, leurs muscles n'étaient pas mieux décrits comme «maigres». Le récent magazine Pilates Style annonce qu'en plus d'un corps de danseur mince, tonique et magnifiquement sculpté, «Total Barre» offre calme, confiance et élégance raffinée. Évidemment, les participants à ces cours ne sont pas là pour se propulser le plus vite possible dans la glace ou même pour apprendre à danser – ces classes sont généralement annoncées comme n'exigeant aucune expérience de danse – mais pour construire «le corps d'un danseur». Aucun de ces textes ne correspondait à l'évaluation que mon beau-frère avait faite de la construction de ballets «d'énormes cuisses». Contrairement au corps du patineur de vitesse, nous pouvons tous obtenir de longs muscles maigres, de l'équilibre et de l'élégance dans une classe de Barre.

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Pas tout le monde est d'accord avec le pouvoir des classes de Barre pour remodeler nos corps dans le regard de danseur mince. Par exemple, Brynn Jinnett, ancienne danseuse de ballet new-yorkaise qui a récemment ouvert son propre studio de fitness à New York, pense qu'un régime restrictif et de grands gènes sont les conditions requises pour le corps souple de la ballerine, pas pour les ballets. De plus, ce n'est qu'avec des années de formation que les danseurs sont capables de faire face aux positions exigeantes du ballet susceptibles de provoquer des blessures ou de ne rien faire pour les participants non formés. Ballet séances d'entraînement, ajoute-t-elle, n'ont généralement pas un composant aérobie pour aider à la perte de poids. Brynn elle-même souscrit à des cours de fitness plus «traditionnels» inspirés par la musculation et l'aérobic. Accompagnant l'entrevue de Jinnett sont un tableau de commentaires par les lecteurs qui, tout en reconnaissant que la génétique pourrait jouer un certain rôle, ont fourni des témoignages personnels de la façon dont leurs corps ont changé à la suite de séances d'entraînement de ballet (http://www.dailymail.co.uk/femail / article-2114099 / Pro-dancer-dit-trendy …).

Alors, nos formes de corps sont-elles entièrement dictées par des gènes? Probablement pas. On ne peut pas jouer du ballet simplement parce qu'on a un corps mince. De même, les patineurs de vitesse ne sont pas nés avec leurs muscles de la cuisse considérables. Bien qu'ils doivent avoir certaines qualités génétiques (comme une capacité anaérobie exceptionnelle ou une grande proportion de fibres musculaires à contraction rapide – même celles-ci peuvent être améliorées ou modifiées à l'entraînement), ils doivent encore entraîner leur corps à bouger d'une certaine manière. sport. Les muscles qui déplacent ces parties du corps deviendront plus forts et grossiront. Bien que certains prétendent que «les ballerines naissent, ne sont pas faites», peu de femmes naissent avec l'amplitude de mouvement dans leurs articulations qui est requise pour le vocabulaire des mouvements de ballet. Par exemple, l'amplitude anatomique du mouvement pour l'abduction de la hanche (la jambe est étendue sur le côté) n'est que d'environ 30 degrés alors que les ballerines doivent habituellement aller jusqu'à 160 degrés. La maîtrise de la technique du ballet nécessite une formation dès le plus jeune âge. Là où mon beau-frère pourrait mériter quelque crédit, c'est que les mouvements de la ballerine exigent des jambes fortes, mais n'impliquent pas beaucoup de force du haut du corps. Ses jambes soulèvent son poids quand elle saute, piruettes, ou balances, mais ses bras sont rarement utilisés pour soulever plus que leur propre poids. Donc, il y a probablement un déséquilibre musculaire qui ressemble au corps du patineur de vitesse. Cependant, les jambes de la ballerine exécutent un vocabulaire différent et beaucoup plus varié de mouvements du corps d'un patineur de vitesse et ainsi, leur forme reflète la stabilisation et les extensions caractérisant le ballet.

L'entraînement physique peut façonner notre corps. Mais comment est-il facile d'obtenir la forme du corps d'une ballerine? La recherche médicale suggère que les danseurs de ballet sont sujets aux blessures en raison des exigences corporelles extrêmes de la technique du ballet. C'est parce que les mouvements de ballet sont des mouvements stylisés qui, au lieu de «naturel», nécessitent une formation minutieuse à réaliser. Parce que la technique est difficile à maîtriser, quelque chose peut facilement aller mal et les danseurs de ballet souffrent de plus d'incidents de blessures, de blessures plus graves et de blessures plus durables que les autres danseurs. Il est certainement correct d'avertir les participants à la classe Barre de blessures potentielles lorsqu'ils tentent des mouvements de ballet sans formation technique suffisante.

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D'autres résultats de recherche suggèrent que les ballerines luttent pour maintenir le faible poids requis. Ils souffrent de plus de troubles de l'alimentation que les autres danseurs, les athlètes ou la population moyenne. Selon un certain nombre d'études psychologiques menées avec des danseurs, un régime constant et une alimentation désordonnée sont extrêmement répandus dans le monde du ballet. Cela suggère en outre que les ballerines ne naissent pas avec la minceur requise pour le ballet, mais doivent constamment le maintenir en limitant soigneusement leur alimentation. Les ballerines n'ont pas toujours été pareilles. Par exemple, les grandes ballerines du début du XXe siècle, Anna Pavlova et sa rivale Tamara Karsavina, semblaient un peu plus douces que les ballerines squelettiques d'aujourd'hui telles que Darcey Bussell.

Anna Pavlova

Tamara Karsavina

Darcey Bussell

Bien que les mouvements dans les grands ballets classiques restent inchangés, la forme du corps de la ballerine est devenue plus fine, suggérant que le type de corps actuel n'est pas requis pour la performance des mouvements de ballet, mais plutôt une préférence culturelle. Cette préférence culturelle a créé une plus grande séparation entre le corps de ballet idéal et la taille et la forme d'une femme moyenne. Cela rend plus difficile pour un consommateur moyen de façonner son corps dans la ballerine fine et souple actuelle dans tout type de classe Barre.

Plusieurs chercheurs en danse féministe ont également observé que le corps du ballet actuel est si étroitement défini qu'il est impossible d'obtenir même par les ballerines qui luttent avec des troubles de l'alimentation et des blessures. Le film Black Swan a illustré certains de ces problèmes qui ont été encore aggravés par la compétition féroce pour des rôles prestigieux et par des problèmes psychologiques. Certaines recherches féministes suggèrent que d'autres formes de danse telles que la danse moderne ou contemporaine, plus ouverte à divers types de corps, offrent une chance plus saine à plus de femmes de danser tandis que d'autres soulignent que ces formes ne sont pas sans problèmes. ³

Même si le corps de la ballerine idéale est tout à fait impossible, même dans sa forme, et les mouvements de ballet sont extrêmement exigeants et donc, potentiellement dangereux, les classes de Barre sont populaires. Beaucoup de participants témoignent de la forme du corps changée et personne ne se plaint de la construction de cuisses de tonnerre dans une classe de Barre. Néanmoins, la forme du corps qui en résulte dépend de ce que les exercices sont faits pendant la classe. Si la classe de Barre contient des mouvements avec des poids et des squats tenus à la main, les participants s'entraînent exactement les mêmes muscles de la même manière que dans n'importe quel autre cours de fitness typique. Cela renforcera le corps, mais pas d'une manière similaire à la formation de ballet. Pour faire de la formation de ballet, il faut apprendre la technique du ballet qui forme un ensemble de muscles légèrement différent pour effectuer un type différent de travail musculaire. Pour avoir «le corps d'un danseur», il faut effectuer des mouvements de danse, pas simplement appeler un squat un plié ou une jambe lever une attitude. Toute classe d'exercice a le potentiel d'augmenter la force musculaire et l'endurance et une classe Barre peut également le faire. Cependant, quels muscles précis sont utilisés et comment affecte également la capacité du corps à bouger de certaines façons. Les extensions requises de ballerine ne sont pas construites principalement par de petits mouvements isolés comme annoncé par mon studio Barre local, mais avec un engagement plus holistique de plusieurs groupes musculaires qui travaillent en précision en excentrique (muscle s'allonge en travaillant) et concentrique (muscle raccourcit en travaillant) travail musculaire. Les petites contractions musculaires isolées tendent à exiger des contractions concentriques et une tension musculaire (travail isométrique où le muscle se contracte sans qu'il y ait de mouvement).

En tenant compte de tout cela, une classe de Barre moyenne peut ressembler plus à une force musculaire moyenne et à un entraînement d'endurance qu'à une classe de ballet, ce qui est peut-être l'option la plus sûre après tout. Dans le même temps, l'entraînement à la barre de ballet peut ajouter de la variété et de l'amusement aux exercices habituels. Apprendre la technique de la danse, cependant, est un processus lent et détaillé qui demande de la patience et de la cohérence. Dans les cours de conditionnement physique, les participants veulent souvent un entraînement continu qu'ils peuvent immédiatement ressentir dans leurs muscles, sans se concentrer sur les détails ou s'engager dans un long processus d'apprentissage. Certaines classes de Barre pourraient avoir épousé avec succès le mouvement de danse avec le mouvement d'exercice. Cette combinaison peut donner lieu à un «équilibre de danseur» et, espérons-le, ajouter de la variété et de l'amusement à la variété d'options d'entraînement actuellement disponibles. Sinon, on est simplement en train de travailler, ce qui peut aussi être une grande source de plaisir. Nous devrions peut-être prendre note de l'observation de mon beau-frère et suggérer que le travail du haut du corps, même pour les ballerines, est nécessaire pour un corps équilibré. Et quel est le problème de faire une séance d'entraînement avec un peu de sang-froid et d'élégance!

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