Évitement, sobriété et réalité: la psychologie de la toxicomanie

Malgré leurs limites, leurs idées préconçues et leur exploitation à la limite, les diverses émissions de télé-réalité récentes sur la toxicomanie mettent en lumière deux troubles mentaux obscurs, secrets, débilitants et très destructeurs: la toxicomanie et la dépendance à la substance. Comme beaucoup, mais surtout en tant que psychologue clinicien et médico-légal avec près de trente-cinq ans de traiter de tels contes tragiques, je trouve toujours fascinant et douloureux à la fois regarder des émissions comme Intervention et Celebrity Rehab avec "Dr. Drew "Pinsky. Je pense que je ne suis pas différent d'autres téléspectateurs ambivalents qui arrêtent de faire du surf sur les canaux assez longtemps pour gâcher l'équivalent émotionnel d'une épave de voiture humaine. Malgré être dérangé, horrifié et culpabilisé de voyeurisme, nous ne pouvons pas arrêter de regarder. Pourtant, une partie de ce qui rend une telle programmation si convaincante est notre compassion pour les âmes souffrantes que nous voyons lutter littéralement pour leurs vies. Et notre identification consciente ou inconsciente avec leur lutte. À certains égards, la dépendance est un exemple extrême d'un défi existentiel auquel nous sommes tous confrontés tous les jours: accepter la réalité telle qu'elle est. Une dynamique évidente du comportement addictif (alcool, drogues licites ou illicites, sexe, nourriture, internet ou télévision) que j'espère que les téléspectateurs prennent conscience de ce que l'on appelle les programmes de réalité est le lien puissant entre l'addiction et le désir compulsif altérer, éviter, nier et échapper à la réalité. En ce sens, ces spectacles de «réalité» sont, au mieux, d'apprendre à affronter plutôt qu'à se retirer de la réalité.

Pour ceux qui n'ont pas vu ou entendu parler de ces spectacles, Intervention décrit de manière dramatique ce qui arrive aux toxicomanes avant de commencer le traitement et démontre ce qu'il faut pour les y amener. Le déni et d'autres comportements chroniques conçus pour éviter ou échapper à la réalité sont clairement révélés dans la dépendance prévisible et puissante des toxicomanes à l'entrée dans le traitement. Celebrity Rehab documente les faits dans un programme de traitement de la toxicomanie chez des patients connus comme Mackenzie Philips (fille du musicien John Philips), star du basket Dennis Rodman, ancien batteur de Guns 'n Roses Steven Adler, acteur Tom Sizemore, et d'autres personnes moins connues ou infâmes comme l'ex-madame Heidi Fleiss, Rodney King, l'ancienne reine de beauté Kari Ann Peniche, et l'actrice porno Mary Carey. Le programme est supervisé par la personnalité de la télévision et maintenant un médecin de célébrité "Dr. Drew "Pinsky, MD, un interniste certifié spécialisé en" médecine de la toxicomanie ": une spécialité médicale tendant (à peu près AA) à conceptualiser et traiter le comportement addictif comme une« maladie ». Le Dr Pinsky est un médecin, mais, à ma connaissance , pas un psychiatre, un psychologue ou un psychothérapeute qualifié. Et cela montre. Pourtant, le cœur du Dr Pinsky est clairement au bon endroit. Il est un médecin attentionné et compatissant engagé à aider ses patients à guérir. Mais son manque de sophistication psychologique conduit à prendre des décisions parfois louches, risibles, douteuses et dangereuses dans son traitement de sa clientèle «difficile» et exigeante. Malheureusement, "Dr. La compassion et l'attention de Drew surmontent souvent sa capacité à être ferme et cohérent lorsqu'il établit des limites pour ses patients, dont certains agissent comme des enfants gâtés (et en fait émotionnellement), des enfants pétulants auxquels on ne répondra pas. Ou les adolescents en colère se rebellent contre la discipline et l'autorité externes. Fréquemment, "Dr. Drew "et son personnel font des excuses pour le mauvais comportement des résidents, le blâme sur le retrait, les médicaments ou, plus généralement, leur" maladie ". C'est une grave erreur. Il tend à s'accorder de manière permissive dans le déni chronique de la réalité et de la responsabilité du patient. La responsabilité personnelle, élément fondamental de l'acceptation de la réalité et de l'âge adulte, est habituellement évitée par les toxicomanes. Et cette mauvaise habitude doit être brisée si le rétablissement et la sobriété réussissent.

Bien sûr, l'intoxication chronique et le retrait de la drogue influencent les sentiments, les perceptions, le jugement et les actions de chacun. Mais est-ce que cela rend la personne non responsable ou responsable de sa conduite? En vertu de la loi californienne, par exemple, les tribunaux excluent expressément l'intoxication et la toxicomanie des critères juridiques d'un plaidoyer de Non coupable par raison de démence, qui stipulerait que le défendeur n'était pas légalement responsable de ses actes en raison: leur état d'esprit au moment où le ou les crimes ont été commis (s). Il y a beaucoup de sagesse dans cette loi. Existentiellement parlant, il y a toujours des choix disponibles pour quelqu'un même en proie à la toxicomanie, qu'il s'agisse d'alcool, de drogue ou de dépendance sexuelle. Et il est crucial pour son traitement psychothérapeutique que la pleine responsabilité soit prise pour ces choix typiquement autodestructeurs. De tels choix commencent par la décision autodestructrice de continuer à alimenter la dépendance ou, de façon plus constructive, de demander l'aide du genre offert par les groupes de Douze Étapes ou le Pasadena Recovery Centre de Dr. Pinsky et tant d'autres semblables. Le toxicomane peut ne pas avoir le pouvoir de dire «non» à la substance ou au comportement pour le moment. Mais ils ont le pouvoir de dire «oui» à l'aide, un point clairement expliqué par Intervention .

Le fait est que la dépendance, par définition, est d'abord un trouble psychiatrique, psychologique ou mental, puis une maladie biologique ou physiologique. Le mouvement de récupération et "Dr. La «conception dogmatique» de Drew de la dépendance comme une maladie principalement fondée sur la biologie, est une partie importante du problème que lui et d'autres ont dans le traitement efficace de ces patients. La dépendance, que ce soit à l'alcool, au cannabis, au sexe ou au porno, n'est pas une maladie biologique comme le diabète ou la leucémie. Les patients peuvent, dans certains cas, hériter d'une prédisposition génétique et capricieuse aux tendances qui les rendent susceptibles à la dépendance. Mais ce n'est pas ce qui les rend un toxicomane. Plus que toute autre chose, la dépendance est sur le déni de la réalité. C'est, comme la dépression, un syndrome psychiatrique débilitant et potentiellement mortel. Les gens souffrent et meurent de la dépendance. Et que ces patients sont gravement malades, surtout dans les stades avancés de la dépendance et lors du retrait, ne peut être niée. Mais cela ne fait pas de la dépendance une «maladie» biologique en soi. Car, comme AA l'a longtemps reconnu grâce à l'influence du psychiatre Carl Jung sur son fondateur, l'alcoolisme et autres addictions sont au moins autant de maladies de l'âme, de la psyché ou de l'esprit que du corps physique et du cerveau.

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Psychologiquement parlant, la dépendance est tout au sujet de l'évasion. Évitement. Le déni. Les toxicomanes courent de la réalité et, dans certains cas, ont couru toute leur vie. Le toxicomane ne peut pas tolérer la réalité et ses vicissitudes. Ni la réalité interne ni la réalité externe. Ils trouvent la réalité répugnante, inconfortable, accablante, et préfèrent, comme le psychotique, le repli sur la fantaisie, la félicité ou l'oubli sur la réalité. Ils cherchent constamment à modifier la réalité subjective et objective à leur goût. D'une part, la réalité – les faits existentiels de la vie – peut être à la fois douloureuse et anxiogène. Comme nous tous, les toxicomanes n'aiment pas affronter la douleur ou ressentir de l'anxiété. C'est la nature humaine et le «principe de plaisir» de Freud: nous tendons tous, autant que possible, à éviter la douleur et à rechercher le plaisir. Les toxicomanes préfèrent le plaisir de l'ivresse, la félicité de l'oubli à la souffrance, la banalité, la banalité et la difficulté de la réalité quotidienne. Bien sûr. La réalité inclut inévitablement la souffrance, la douleur, la perte. La réalité implique de reconnaître consciemment, non seulement intellectuellement mais émotionnellement, à la fois ce qui nous a été fait de manière blessante dans le passé (par les parents, les pairs ou d'autres) et ce que nous avons fait de mal aux autres. Qui veut expérimenter (ou ré-expérimenter) cela? Mais le problème est que pour éviter cette réalité, le toxicomane doit continuer à devenir haut, parce que ces «démons» ne disparaissent jamais. Ils sont toujours là, cachés, attendant de les mordre dans le cul dès qu'ils commencent à descendre. Et ce qui monte doit toujours descendre. Donc, c'est le problème psychologique de la dépendance. Et quand elle (la conscience) s'écroule sur terre, la réalité et le retrait du fantasme s'installent douloureusement. Les démons psychologiques et émotionnels et les exigences de la réalité reviennent avec une vengeance. La réalité ne peut pas être exécutée indéfiniment. Une partie importante du traitement de la toxicomanie implique de reconnaître, de confronter et d'expérimenter la réalité. Dans la plupart des cas, la dépendance a permis au patient de garder la réalité extérieure et ses démons intérieurs à distance. La sobriété oblige le toxicomane à faire face à la réalité, motivant le toxicomane à vouloir trouver un moyen de l'éviter ou de le modifier à nouveau. Briser ce cercle vicieux, parfois mortel d'évitement de la réalité intérieure et extérieure est la clé du traitement. Cela est vrai non seulement pour le patient dépendant, mais, dans une certaine mesure, pour tous les patients en psychothérapie.

Tant de toxicomanes (y compris certains patients du Dr Pinsky) souffrent de troubles mentaux majeurs non diagnostiqués et de troubles graves de la personnalité. Leur toxicomanie chronique et leur comportement addictif sont symptomatiques de ces problèmes de santé mentale masqués – tout en contribuant et en les exacerbant de toute évidence. La majorité de ces patients font partie et pourraient probablement bénéficier de ce qu'on appelle un programme de «double diagnostic», qui est spécialement conçu pour traiter à la fois leurs problèmes de santé mentale graves et la toxicomanie ou la dépendance simultanée. À son crédit, le Dr Pinsky semble reconnaître ce fait, se concentrant souvent dans ses séances télévisées avec les patients sur tout antécédent de traumatisme, en particulier les abus physiques, émotionnels et sexuels pendant l'enfance. De temps en temps, il fait appel à des psychiatres, des psychologues et d'autres professionnels de la santé mentale pour travailler avec ses patients. Bien qu'il soit cliniquement vrai en général que, dans la plupart des cas, la toxicomanie sévère elle-même doit d'abord être abordée, la désintoxication achevée et la sobriété établie avant que la psychothérapie significative pour une telle enfance ou un autre traumatisme puisse réellement commencer, la réalité est que structure thérapeutique et de soutien, cela ne se produira tout simplement pas. Le patient, dès qu'il commence à se sentir stressé, triste, solitaire, en colère ou anxieux, reviendra simplement à la seule façon dont il sait se débrouiller et se réconforter: en prenant de la drogue ou en s'adonnant à des comportements compulsifs et autodestructeurs. -out "comportement conçu pour éviter de devenir plus conscient de la réalité. L'inconscience est le principal coupable de la dépendance. C'est pourquoi une psychothérapie intensive, continue et réelle doit faire partie intégrante de tout processus de traitement efficace de la toxicomanie.

L'antidote à la dépendance est d'apprendre à tolérer la réalité. Petit à petit. C'est ce que la sobriété est vraiment. C'est ce dont le toxicomane en rétablissement a le plus besoin d'aide: traiter sobrement avec la réalité intérieure et extérieure. Et une partie de la réalité existentielle implique une responsabilité personnelle. Nous sommes responsables de faire face et de faire face consciemment à nos démons intérieurs aussi constructivement que possible. Et nous sommes responsables de traiter avec maturité avec le monde extérieur. Il est clair que, surtout pour les soi-disant célébrités à l'abri de la réalité par la gloire et l'argent, la sobriété (que ce soit l'alcool ou d'autres substances ou comportements sexuels compulsifs) exige d'accepter la même réalité quotidienne: être responsable de soi-même ; faire des choix qui sont dans notre meilleur intérêt; tolérant l'ennui, la frustration, l'anxiété et la souffrance physique et émotionnelle inévitable de la vie. La dépendance est l'évitement habituel de la réalité. Ce que le toxicomane a besoin de découvrir, c'est que la réalité est plus grande que nous. Un coup dévastateur à la grandiloquence narcissique, bien sûr. Mais le début de la guérison de la sagesse et la volonté d'accepter et d'embrasser la réalité – y compris ses aspects négatifs et positifs – selon ses propres termes.

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