Vivre avec des serpents

Il y a ceux d'entre nous qui sont heureux avec la faune, intéressés et amusés par leurs actes. Je suis de ceux-là, mais je ne sais pas tout le monde l'est.

Quand mon mari et moi avons construit notre maison sur Little Cayman (une très petite île dans les Caraïbes), nous avons décidé de construire dans les bois, à une certaine distance de la plage. Les plages sont incroyables et la population est si faible, même avec l'afflux de touristes, qu'une plage de plus de 4 personnes est bondée pour nous. L'eau est bleu turquoise, les récifs et leurs habitants sont fabuleux. Pourquoi n'avons-nous pas construit sur la plage? Bien, la propriété en bord de mer est si cher que nous avons pensé que nous pourrions construire une maison, ou acheter beaucoup, mais pas les deux. L'assurance et l'entretien des propriétés en bord de mer sont scandaleux, car les vagues, les tempêtes et les ouragans se produisent assez régulièrement. Nous sommes seulement une courte promenade de la plage de toute façon.

Nous avons choisi beaucoup dans une zone couverte de forêt tropicale sèche qui est pleine d'acajous, de palmiers, de frangipaniers, de poivre de cannelle, de poui rose, de broadwood, et d'autres arbres et arbustes merveilleux. Nous avons construit sur des échasses parce que nous construisions sur une roche calcaire solide. Tout le monde sur Little Cayman utilise une citerne pour récupérer l'eau de pluie de leur toit et construire une citerne à partir du sol était beaucoup plus facile que de marteler dans la roche. Nous sommes assis dans notre maison avec une vue magnifique sur la forêt, les oiseaux et les autres habitants. Nous avons des visites quotidiennes de certains des lézards les plus sympathiques du monde – le rare Anolis maynardi appelé l'anolis vert de Little Cayman – et un assortiment d'iguanes de roche incroyablement impressionnants, dont certains sont énormes. Notre «grand garçon» George a les jambes comme les poignets et mesure près de 5 pieds de long, du nez à la queue. Il est un végétarien assez inoffensif et doux, sauf quand un autre mâle est pris dans son territoire. Puis George chasse l'intrus à environ 30 miles à l'heure en se faufilant entre les rochers et les arbres.

Parce que nous avons beaucoup de vignes et d'arbustes et d'arbres en fleurs, les oiseaux viennent également tous les jours pour siroter du nectar, manger des baies ou boire et se baigner dans notre bain d'oiseaux, qui est également populaire auprès des lézards.

Little Cayman a deux serpents. Le plus commun est le coureur de Little Cayman, un serpent mince et élégant avec une tête de damier et un fond noir. Sa longueur maximale est d'environ 2'6 "et il mange des grenouilles et des lézards et probablement des fruits et des insectes. Le coureur n'est pas nocif à moins que vous ne collez votre doigt dans sa gorge parce que, bien que légèrement venimeux, il est endolori. Nous voyons beaucoup de coureurs et savons que nous avons au moins trois personnes dans la cour parce qu'elles diffèrent en taille. De temps en temps nous voyons le trope de Little Cayman, un boa qui est nocturne et inoffensif si vous êtes plus grand qu'une grenouille.

Serpent dans la voiture: épisode 1

Il y a environ un an, nous étions dans la voiture avec des amis en train de déjeuner au Hungry Iguana, qui est pratiquement le seul restaurant sans rendez-vous de l'île. Mon mari conduisait et soudainement poussa un cri et enleva une main du volant. Un coureur grimpait sur sa jambe et il essayait de l'attraper. J'ai crié "Arrêtez la voiture! Arrêtez la voiture! "Car il a viré de l'autre côté de la route et de retour (la circulation est heureusement très limitée). Il a arrêté la voiture et nous avons tous les quatre sauté et avons commencé à chercher le serpent.

Pourquoi? Pas parce que nous voulions le tuer, mais nous voulions le ramener sur son territoire (notre cour) où il appartenait. Nous avons regardé sous les sièges, sous les tapis, entre les sièges: pas de serpent. Nous sommes allés au restaurant et avons laissé les deux portes ouvertes après avoir lissé le sable de chaque côté de la voiture afin que nous puissions voir si le serpent est sorti.

Après le déjeuner, il n'y avait pas de traces de serpent, alors nous sommes rentrés chez nous et avons laissé les portes et les fenêtres de la voiture ouvertes à nouveau. Le lendemain matin, le serpent faisait ses affaires dans notre cour. Bien! La purée de serpents avait été évitée.

Serpent dans la voiture: épisode 2

Environ dix mois plus tard, nous étions de retour à Little Cayman, conduisant à la maison d'aller quelque part. J'ai jeté un coup d'œil à mon bras gauche (vous conduisez sur la gauche dans les Caymans) et j'ai vu un coureur se déroulant de la poche de la carte de mon côté. Pouces loin de moi, il se tortillait la porte à l'intérieur. Le serpent a continué à grimper et, quand il a atteint le haut de la porte, il s'est cambré et a disparu dans un évent de chauffage. Oh génial! Pas que nous ayons jamais utilisé le chauffage, mais … Quelques jours plus tard, nous avons vu le serpent heureusement latéralement dans la cour.

Serpent dans la voiture: Episode 3

Deux mois plus tard, nous étions encore une fois conduire à l'iguane Hungry. J'ai glapi quand j'ai vu le serpent sortir de sous le capot et s'enrouler dans et hors des essuie-glaces. Nous nous sommes retournés et sommes rentrés à la maison, en appelant notre ami pour nous expliquer que nous serions un peu en retard parce que nous devions enlever un serpent de la voiture. "Un SERPENT en VOITURE?" Cria-t-elle. Quand nous sommes rentrés à la maison, mon mari a attrapé le serpent mais a manqué. Le serpent a disparu sous le capuchon, puis a glissé vers les buissons. Un autre sauvetage terminé! Nous sommes allés triomphalement à déjeuner.

Ce qui est le plus intéressant dans ces histoires, ce sont les réactions des gens. Nous ne sommes pas particulièrement friands de serpents, car nous aimons beaucoup les mammifères. Je trouve souvent les serpents beaux, mais je ne suis ni horrifié ni effrayé de trouver un serpent inoffensif dans la voiture. Pourtant, plusieurs amis ont frémi en entendant ces histoires et ont dit qu'ils vendraient la voiture et pourquoi ne l'avons-nous pas fermé quand nous l'avons garé? Nous faisons, nous avons expliqué. Le serpent peut entrer quand même. À ce moment-là, une amie a dit qu'elle vendrait la MAISON ET LA VOITURE. (Je ne la régale pas avec des histoires de lézards qui entrent dans la maison ou les iguanes qui montent sur le pont Elle n'a pas besoin de savoir.) D'autres amis disent, "Oh cool! As-tu une photo?

Quelles sont les causes de ces réactions disparates? Certaines personnes ont simplement peur des serpents. Pourquoi? Je suppose qu'ils semblent inconnus, imprévisibles, sournois. Il y a cette histoire dans la Bible … tu le sais. Peut-être que cela contribue au sentiment anti-serpent. Pour certaines personnes, les serpents symbolisent tout ce qui est effrayant et diabolique.

Ni mon mari ni moi n'avons généralement peur d'aucun animal, bien que nous soyons extrêmement prudents et respectueux des animaux puissants comme les lions. Je ne serais pas un chauffeur heureux pour un serpent à sonnettes, par exemple, ou un cobra venimeux. Je suis surpris – surpris – de retrouver un serpent dans la voiture, mais pas plus que ça. Je ne veux pas que le serpent meure ou s'en aille; Je veux simplement que ce soit à la maison de faire son travail, où il appartient.

Maintenant que j'y pense, la faune est probablement la meilleure chose à propos de notre maison. Je sais que diverses créatures vivent dans notre forêt et je l'aime bien. J'aime les voir, découvrir ce qu'ils font et comment ils interagissent. Ils sont une sorte de signe que notre environnement immédiat est sain, que nous n'avons pas ruiné notre petit bout du monde – ou la paix du monde – en vivant ici. Je ne pense pas que les humains doivent être les ennemis implacables des créatures sauvages et je ne pense pas que nous devrions l'être.

Les serpents ne sont pas mauvais; ils sont simplement des serpents. Mais je sais que certaines personnes sont mauvaises. Nous avons le choix les serpents ne le font pas. Choisis sagement.