Le divertissement prend de nombreuses formes dans la société contemporaine. Ailleurs, j'ai émis l'opinion que certains livres d'entraide devraient être considérés comme du divertissement, tout comme de nombreux «conseils» publiés. Ici, j'aimerais parler de divertissement et de radio.
Une grande partie de la radio est un divertissement. Autrement dit, la radio traditionnelle ne consiste pas à informer les auditeurs sur des questions politiques ou culturelles, mais à les divertir. Peut-être que ce n'est pas une grosse surprise pour toi. Mais réfléchissez à la manière dont cela se passe: cela se passe par les mêmes schémas que nous observons dans d'autres formes de divertissement. Les films, par exemple, fonctionnent en créant des émotions fortes telles que la terreur ou la passion romantique, puis en attachant ces émotions à un récit plein de suspense. Nous observons en grande partie parce que nous aimons être attirés dans le courant émotionnel puissant.
Talk Radio parle aussi de provoquer des émotions fortes comme l'indignation, la peur, la sympathie, le dégoût … Mais au lieu d'attacher ces émotions à des récits captivants, l'animateur du talk-show les attache aux croyances, aux valeurs et aux idées. Cela a les mêmes effets que le divertissement. Si vous êtes pris dans un film romantique, il a tendance à renforcer votre foi dans l'idéal de la romance. Si une voix qui sort de votre radio est en train de dénigrer quelqu'un et que vous êtes en phase avec le fort mépris et la colère de cette personne, vous aurez tendance à former une opinion négative sur la personne.
Pourquoi est-ce divertissant? Eh bien, le fait est que de nombreuses émotions négatives fortes sont assez agréables tant que l'on sait que l'on n'est pas en danger personnel. Les gens paient beaucoup d'argent pour éprouver de la peur et de l'anxiété dans les films d'horreur et les montagnes russes. Amener les gens à s'inquiéter des problèmes politiques et moraux est une façon de provoquer des sentiments physiques très puissants, et beaucoup de gens apprécient ces sentiments.
Parfois, les animateurs de talk-shows sont appelés démagogues – des personnes qui tentent d'acquérir le pouvoir politique en faisant appel aux préjugés et même à la haine de leur auditoire. Les animateurs de talk-shows radiophoniques peuvent souvent utiliser ces techniques, mais généralement ils ne le font pas pour renforcer leur propre pouvoir politique. Ils ont probablement un agenda politique, mais ils sont aussi, comme tous les artistes, principalement intéressés à gagner de l'argent en créant un large public.
Donc, y a-t-il un problème avec talk radio comme divertissement? Le plus gros problème que je vois – curieusement – est une menace pour notre liberté d'expression. Bien sûr, les animateurs de talk-shows sont libres de crier leurs opinions, mais cela encourage-t-il vraiment la liberté de pensée et le débat? Il est plus susceptible d'encourager l'hostilité mutuelle entre nos citoyens. Ce n'est pas le produit que je choisirais de vendre à la poursuite de ma fortune.
Pour en savoir plus, visitez le site Web de Peter G. Stromberg. Crédit photo: Ctd 2005.