C'est presque la nouvelle année, le temps d'évaluer encore ces stratégies de gestion du stress. Mais avant de prendre de nouvelles résolutions, pourquoi ne pas évaluer pourquoi vous êtes accroché à l'ancien? Voici un aperçu de la thérapeute Judith Schwartz, auteur de New Theres The Therapist:
Jennifer Haupt: Est-ce que la plupart des gens s'en rendent compte quand ils s'accrochent à des stratégies qui ne fonctionnent pas dans leur vie?
Judith Schwartz: Souvent non, parce que nous trouvons de la vertu dans le fait de tenir le cours que nous avons décidé. Nous pourrions finir par mettre davantage l'accent sur la stratégie – que ce soit en utilisant une modalité de santé particulière, suivre un régime ou un moyen infaillible de réussir au travail – que sur les résultats. Et quand nous vérifions notre «progrès», cela peut aussi être trompeur. C'est ce qui m'est arrivé avec la psychothérapie. Si je me sentais mal, je pourrais dire: «Cela doit être la douleur dont j'ai besoin pour être en bonne santé.
JH: Quel est le bénéfice de rester dans une mauvaise relation?
JS: J'ai co-écrit un livre sur l'honnêteté et la tromperie dans le mariage (Tell Me No Lies) et ce fut une révélation: les gens se mentent les uns aux autres afin de garder les choses pareil. Fondamentalement, les gens se lient d'une manière qui leur fait du bien, puis font tout ce qu'ils peuvent – mentir, tolérer la violence, abandonner les rêves – afin de maintenir ce sentiment. Donc, la récompense est d'avoir accès à ce bon sentiment, ou du moins l'illusion d'y arriver à nouveau. Il peut y avoir un moment où ce gain ne suffit pas, et c'est à ce moment-là que vous faites quelque chose. Mais c'est incroyable ce que les gens vont vivre avec.
JH: Je trouve que le stress est un peu comme la caféine – ça me pompe et ça crée une dépendance même si je sais que c'est mauvais pour moi. Les autres émotions sont-elles addictives?
JS : Je sais ce que tu veux dire par rapport à la "montée en puissance" de la caféine. C'est une question compliquée, car les émotions sont médiées par notre biochimie. Avant de trouver le bon médicament, je n'avais pas de terrain d'entente. J'étais en haut ou en bas. J'ai appris à me cogner dans une zone de stress semblable à la caféine parce que «en haut» se sentait mieux que «en bas». Mais dans un sens physiologique très réel, les émotions peuvent être addictives dans la mesure où les schémas neurologiques se retranchent. C'est pourquoi, pour moi, être poussé à «ressentir la douleur» était contre-productif et inconfortable.
JH: Quelle stratégie de vie avez-vous dû abandonner pour guérir?
JS: Le principal était la volonté de donner un pouvoir complet à une autre personne, dans mon cas un thérapeute. L'autre était la quête de "réponses" – une sorte d'épiphanie ou de catharsis qui me libérerait. Mais laisser partir cette quête s'avéra finalement plus libérateur.
JH: Quel est le premier pas que les gens peuvent faire en abandonnant des stratégies, des relations et des habitudes destructrices?
JS: Une volonté de se demander si les choses fonctionnent. Cela semble simple, mais nous avons souvent peur de perdre notre sang-froid ou même de perdre notre identité, qui peut être liée à une manière donnée de faire les choses. Il est également bon d'avoir des contrôles de la réalité dans votre vie et de les écouter.