Dans une culture alimentée par l’épuisement professionnel, une culture qui s’est épuisée, notre résilience nationale est compromise. Et lorsque notre système immunitaire collectif est affaibli, nous devenons plus vulnérables aux virus qui font partie de toutes les cultures, car ils font partie de la nature humaine – terreur alarmiste, boucs émissaires, théories du complot et démagogie. —Arianna Huffington
Nous vivons une époque riche en théories du complot. Notre espèce a eu tendance à se lancer dans une théorie du complot, ce qui, hypothétiquement, est l’expression prononcée d’un trait évolutif qui nous aide à détecter les menaces. Nous avons une tendance innée à accorder une plus grande importance aux émotions, pensées et situations faussées de manière négative, car cela augmente la survie et permet de détecter les dangers et les menaces. Il est inévitable que dans une population, purement à cause de la distribution statistique, il y ait une fraction de personnes aberrantes qui sont en plein dans le complot. La mondialisation du complot a amené les choses à un tout autre niveau. Les bavardoirs privés, le darknet, l’exposition de parcelles du gouvernement à une large population… si vous êtes conspiré, c’est maintenant mieux que jamais.
Si vous n’êtes pas enclin à comprendre le monde à travers le prisme du complot, il peut être difficile de comprendre la logique. Après le 11 septembre, une série de conspirations ont circulé, affirmant que cela ne s’était pas vraiment passé comme le gouvernement le dit. Le trou sur le côté du Pentagone était trop petit pour être un fuselage. J’ai lu que c’était du train d’atterrissage. Même chose avec l’atterrissage lunaire, que cela se soit passé en studio. Le drapeau sur la lune agissait et il n’y avait pas de vent sur la lune. J’ai lu que les vibrations peuvent être transmises du sol, au drapeau, au mât. Si vous avez un moyen de remettre en question la science, la logique n’a aucun pouvoir. Il y a toujours un moyen de tromper les gens, toujours. Les sentiments que nous éprouvons lorsque quelqu’un croit en un complot absurde sont complexes. Confusion, impuissance, ennui, amusement peut-être et autres.
Mais les choses horribles ne sont pas toujours des complots. Ils peuvent être réels. À l’école de médecine, on avait l’impression que les patients des quartiers défavorisés que nous servions souvent soupçonnaient l’hôpital et le gouvernement de les expérimenter. Cela semblait exagéré, même si, vu l’histoire du racisme aux États-Unis et de ses répercussions sur les soins médicaux, il était facile de voir des germes de vérité. À l’occasion, cette croyance a été prononcée. Je me souviens que quelques personnes ont quitté l’hôpital pour résoudre de tels problèmes, refusant souvent les traitements médicaux essentiels. Plus tard, alors que je suivais une formation sur l’éthique de la recherche sur des sujets humains, le manuel décrivait l’étude atroce de Tuskegee sur la syphilis. Lancée en 1932 et intitulée “Étude de Tuskegee sur la syphilis non traitée chez le mâle noir”, les médecins étudièrent les hommes noirs pendant 40 ans, permettant ainsi à la syphilis de progresser sans contrôle afin d’étudier l’évolution naturelle de la maladie, en l’absence de traitement. ceux qui ont reçu un traitement dans la même population.
Au cours de cette formation en éthique, on m’a enseigné que l’un des arguments avancés était que la poursuite d’une étude aussi contraire à l’éthique ne serait jamais autorisée à l’avenir, ce qui justifie de prendre une dernière chance pour le faire.
En regardant en arrière, je constate que la peur des médecins et du système reposait sur des événements réels. Cela aurait aidé si cela avait fait partie du programme dès le début de la faculté de médecine. Et si nous ne connaissons pas la véritable histoire derrière la méfiance et la peur, nous sommes plus dédaigneux, même si nous sommes sympathiques. Nous ne pouvons pas enquêter sérieusement sur tous les complots potentiellement plausibles que nous rencontrons et, plus précisément, nous sommes collectivement motivés à ignorer ceux qui bouleverseraient trop radicalement le statu quo.
Indépendamment du scénario, l’une des pierres angulaires de la conspiration est la méfiance à l’égard de l’autorité et le fort sentiment que, à grande échelle, on est trompé, trompé. Ce qui est présenté comme réel n’est pas réel. Ce que les autres croient être vrai, c’est Kool-Aid, et moi, je connais la vérité, nous connaissons la vérité. La paranoïa et la grandiosité sont les caractéristiques principales des représentations de théoriciens du complot à la télévision et au cinéma, généralement pour se sauver, sauver le monde, un acteur spécifique ou tout ce qui précède. Il existe une sorte de sécurité dans la connaissance de la vérité, même si nous avons tort. Il est maintenant facile de trouver des milliers de personnes qui croient à la même chose et, comme dans le cas des systèmes de croyances corrosifs fondés sur la haine, la vérité devient sans objet puisque l’ordre du jour prime sur la réalité historique.
Les êtres humains sont habiles à construire socialement la vérité. Une grande partie de notre réalité quotidienne se fait par consensus. Même des choses simples, comme nous sommes tous d’accord pour nous arrêter au feu rouge. En gros, nous continuons tous à faire ce que nous avons fait, ce que nous sommes censés faire. Nous pourrions survivre grâce à un délire de masse adaptatif, pourrait-on dire, accompagné d’une solide aide pour savoir pourquoi nous faisons ce que nous faisons et en choisissant de continuer à le faire. Quelque part, il y a une ligne floue où des choses amusantes peuvent se produire.
Peut-être d’un point de vue évolutif, il est logique d’avoir un mélange de personnes plus conventionnelles et crédules pour maintenir des communautés soudées, entrecoupées de personnes qui remettent en question les choses avec agressivité. Trop d’une extrémité du spectre ou d’une autre conduirait à l’instabilité, mais quand ils existent dans une tension dynamique, cela peut créer une meilleure aptitude à la survie pour le groupe dans son ensemble. Bien que nous n’accordions généralement pas beaucoup d’attention aux théoriciens du complot déclarés, nous écoutons les personnes qui présentent de manière crédible des informations sur les méfaits – bien que nous semblons toujours vouloir renoncer aux dénonciateurs et conserver des vérités commodes.
Quelles sont les caractéristiques psychologiques des personnes sujettes à des complots dans lesquels d’autres acceptent plus ou moins au pied de la réalité la réalité? Avec cette question à l’esprit, les chercheurs Hart et Graether (2018) ont mené 2 études – avec des conceptions similaires mais avec un plus grand bassin de personnes dans la seconde et des modifications méthodiques relativement mineures, afin d’accroître la puissance de l’étude – pour déterminer laquelle des les nombreux facteurs proposés identifiés dans des recherches antérieures sont très fortement corrélés avec la théorisation du complot.
Ils ont inclus les facteurs de risque suivants dans la conception de leur étude, ainsi que les données démographiques, en examinant un échantillon de plus de 400 personnes dans la première étude et de 800 personnes dans la seconde, soit environ 50 femmes et hommes âgés en moyenne de presque 36 ans:
Réceptivité aux Bullshit: L’échelle de réceptivité à la Bullshit, ou BSR, a été introduite par Pennycock et ses collègues (2015) comme un moyen de mesurer la susceptibilité, essentiellement, au charabia. En d’autres termes, lorsque vous présentez un non-sens profond, quelle est votre tendance à penser que cela signifie quelque chose? L’échelle propose différentes phrases (par exemple, «L’imagination est à l’intérieur d’événements exponentiels spatio-temporels») et est évaluée par les participants sur une échelle de 1 à 5, allant du plus profond au plus profond. (Incidemment, selon une étude de 2016, un taux de BSR élevé était corrélé avec le fait de favoriser des candidats républicains, mais pas démocrates, lors des dernières élections.)
Détection d’agent hyperactif: Ce test est conçu pour déterminer dans quelle mesure une personne donnée attribue une intention aux événements observés. Les participants sont présentés avec des formes animées se déplaçant sur un écran. Certaines formes se déplacent de manière aléatoire et d’autres se déplacent comme si elles étaient engagées dans des interactions sociales complexes. Ils sont évalués sur trois dimensions: le type d’interaction qu’ont les formes (aucune, physique ou mentale); la meilleure description de ce qui se passait entre les formes (mouvements aléatoires, certains modèles ou règles, interagissant les uns avec les autres, essayant de s’influencer les uns les autres) et le niveau d’agence, ce qui signifie que les participants ont interprété complètement les mouvements des formes comme étant volontaires. Ce test a été développé à l’origine pour évaluer les problèmes de ce que les psychologues appellent la «théorie de l’esprit», la capacité d’une personne à comprendre les intentions et les états intérieurs d’autrui et à anticiper les comportements.
Croyances dans un monde dangereux: Les participants doivent présenter 10 déclarations sur la façon dont le monde est condamné et leur demander de les évaluer sur une échelle de 1 à 7, de «absolument pas vrai» à «tout à fait vrai». Parmi les exemples tirés de l’étude, on peut citer «Tous les jours, le chaos et l’anarchie pourraient nous envahir. Tous les signes la désignent »et« la «fin» n’est pas proche. Les gens qui pensent que des tremblements de terre, des guerres et des famines veulent dire que D.ieu est sur le point de détruire le monde sont insensés.
Croyance scientifique et religieuse: à quoi cela ressemble – dans quelle mesure les participants avaient une vision du monde religieuse et scientifique, évaluée indépendamment sur une échelle de 1 à 7 pour chacune des deux dimensions.
Schizotypie: Il s’agit d’un type de style de personnalité. En psychiatrie, il est qualifié de trouble de la personnalité s’il est sévère (trouble de la personnalité schizotypique). En tant qu’ensemble de traits, la schizotypie varie de manière non pathologique, avec une tendance à se méfier des autres, de l’excentricité, des idées étranges ou déviantes et des manières étranges de voir les choses. Pour cette étude, la schizotypie a été évaluée avec une échelle de 10 éléments, avec des éléments tels que, «On ne m’a jamais dit que mes idées étaient bizarres» et «J’aime faire des choses que d’autres personnes trouveraient bizarres», entre autres.
Manipulation de la menace: afin de voir si le sentiment de menacer influençait la théorisation du complot, les participants ont été assignés au hasard à écrire sur différents scénarios conçus pour évoquer l’expérience de contrôler, d’être hors de contrôle ou de faire face à la mort. ”Dans la théorie de la gestion du terrorisme).
Émotions: les participants ont rempli l’échelle PANAS, principalement en tant que distraction pour laisser le temps aux effets de la condition de manipulation de la menace de s’installer.
Croyance au complot: Les participants ont rempli l’échelle générique des croyances conspiracistes, soit 15 éléments couvrant plusieurs complots contemporains, en évaluant divers éléments du complot. Par exemple, des éléments pourraient mesurer la croyance en la suppression d’informations (par exemple, «De nombreuses informations importantes sont délibérément dissimulées au public pour des raisons personnelles), des abus de personnes, des activités extraterrestres, des illusions de pouvoir (par exemple,« Le pouvoir détenu par les chefs d’État arrivent au second rang des petits groupes inconnus qui contrôlent réellement la politique ») et les atrocités du gouvernement.
Après avoir effectué plusieurs couches d’analyse pour déterminer les facteurs corrélés et les facteurs indépendants sous-jacents, les chercheurs ont découvert que les trois facteurs statistiquement significatifs étaient la schizotypie, les convictions d’un monde dangereux et la réceptivité des conneries (un tiers plus éloigné). Le sexe et l’âge n’étaient pas particulièrement significatifs, pas plus que le conservatisme politique. Les croyances religieuses étaient non significatives dans la seconde étude, mais significatives dans la première, et les croyances scientifiques étaient associées à une tendance réduite au complot.
Dans aucune des deux études, la saillance de la mortalité ou l’amorçage de la menace n’affectaient significativement la tendance à la théorisation du complot, malgré l’ajustement de la méthode dans la seconde étude afin qu’elle soit plus sensible aux effets possibles de ces manipulations.
Les résultats ont montré une interaction significative: plus de participants schizotypiques avaient, en moyenne, un lien plus fort entre la réceptivité de conneries et la croyance au complot. La schizotypie, dans cet échantillon, a renforcé la relation entre voir le sens dans un non-sens et croire au complot.
En outre, dans une analyse visant à déterminer le «besoin d’unicité» (caractéristique de la schizotypie intéressante), les chercheurs ont constaté que, si le besoin d’unicité était effectivement un facteur prédictif, il faisait partie de la réceptivité à la schizotypie et aux conneries. , et pas vraiment un facteur indépendant d’un point de vue statistique. Croire aux conspirations semble moins unique, de nos jours, en tout cas, réduisant le facteur froid.
Les résultats de ces études suggèrent que, tous les autres facteurs étant égaux, les théoriciens du complot sont susceptibles d’avoir davantage de traits schizotypiques et de croire que le monde est dangereux et susceptible de finir – et ont plus de chance de lire la profonde dans un non-sens, phénomène amplifié par notre compréhension généralement faible de la logique et des statistiques. Les théoriciens du complot sont en moyenne moins enclins à avoir une vision du monde scientifique, mais il peut y avoir des exceptions à cela – une personne dont le complot comprend un élément scientifique important pour le justifier – et où le rôle de la croyance religieuse nécessite davantage d’investigation.
Le rôle de l’attribution de l’agence, si nous avons tendance à observer des modèles de bruit aléatoire, n’a pas été déterminant dans cette étude, mais il peut toujours être intéressant pour les personnes réfléchies de se demander à quel point nous faisons cela et pourquoi. Clairement, il s’agit d’une valeur adaptative permettant de déterminer l’intentionnalité et, étant donné que nous ne pouvons pas avoir une précision de cent pour cent, il est logique de se tromper du côté de la présomption que les choses sont faites exprès. Si nous sous-entendons ou que nous lisons à outrance nos intentions, nous risquons d’avoir des problèmes.
Comment se fait-il que le fait de faire face à une menace n’ait eu aucun effet, du moins dans cette étude? L’un des arguments avancés est qu’une menace accrue, en supposant que l’exercice d’écriture produise l’effet escompté, incite davantage les gens à rechercher des explications avec peur et méfiance. D’un autre côté, il se peut qu’une menace réelle accrue puisse réduire le sens du complot en donnant une réalité à des peurs partiellement imaginées. La découverte de ce que nous craignons depuis des années s’est souvent accompagnée d’un sentiment de soulagement, de la fin de l’incertitude et de l’appréhension.
Enfin, le besoin d’unicité permet de prédire, dans l’analyse après coup, la tendance à tenir des convictions de complot, bien que ce facteur soit pleinement pris en compte par la schizotypie et la réceptivité des conneries. Encore une fois, pour les personnes considérant notre propre tendance à la théorisation du complot, il est utile de demander: quel est le degré de mon propre besoin d’unicité? »En tant que question d’organisation – avec les autres considérations liées à la recherche, telles que« Quel est mon degré de schizotypie? “,” A quel point suis-je réceptif aux BS? “Et” A quel point est-ce que je pense que le monde est dangereux? ”
En dernière analyse, nous devons tous comprendre le monde, avoir le sens du contrôle et de la sécurité et réduire la quantité de peur que nous ressentons au quotidien. À des degrés divers, nous pouvons vivre avec l’ambiguïté, en exploitant ce que le poète John Keats a appelé «capacité négative». Pour les personnes qui vivent dans un monde de théories du complot, il y a beaucoup de peur et d’impuissance, contrecarrées par la conviction de connaître la vérité, de dissimuler la dissimulation… et, peut-être, de prendre des mesures pour obtenir justice pour tout.
