"Je suis ce que je suis." J'ai entendu cette ligne de patients d'innombrables fois. "Vous ne pouvez pas apprendre à un vieux chien de nouveaux trucs" est une autre version. Indépendamment de la forme qu'il prend, ces déclarations sont basées sur la même croyance imparfaite que nos capacités, compétences et caractères sont gravés dans la pierre.
La fixation de cet état d'esprit commence tôt. La société nous étiquette, et nous nous étiquetons. On dit à un enfant qu'il est un bon ou un mauvais auditeur. Un lycéen se considère comme bon ou mauvais en maths. Ces étiquettes deviennent encore plus ancrées à l'âge adulte.
Nous sommes particulièrement doués pour savoir ce que nous ne sommes pas. Il n'est pas inhabituel d'entendre quelqu'un dire l'un des suivants:
"Je ne suis pas du matin."
"Je ne mange pas de la nourriture chinoise."
"Je ne suis pas bon dans les relations."
"Les sports ne sont pas pour moi."
"Je ne suis pas un intellectuel."
"Je ne comprends pas l'art."
"Je ne lis pas la fiction."
"Je ne suis pas le genre de mariage."
Vous avez eu l'idée. Quand nous nous enfermons, nous ne pouvons savoir que ce qui est. Nous éliminons ce qui pourrait être. Manquant à ces auto-définitions est toute possibilité de croissance ou de potentiel.
Il n'y a pas si longtemps, les scientifiques avaient une opinion similaire sur le cerveau. La croyance dominante était que le cerveau adulte était complètement formé et immuable. Le nombre de connexions et de neurones était considéré comme fini. Toute notion de changement ou de croissance du cerveau a été rejetée comme de la science-fiction.
Une nouvelle étude montre que ce n'est pas du tout le cas. En fait, le cerveau est beaucoup plus malléable qu'une fois pensé. Il répond aux environnements et aux situations changeants et continue à se réorganiser tout au long de la vie.
Ce qui arrive aux cerveaux des chauffeurs de taxi de Londres est l'un de mes exemples préférés de changement de cerveau. Contrairement aux chauffeurs de taxi dans d'autres villes, les chauffeurs de taxi de Londres sont forcés d'apprendre par cœur des milliers de noms de rue et de routes afin de passer un examen de licence notoirement difficile, connu sous le nom de The Knowledge. Cela demande une énorme quantité de mémorisation, et les chercheurs étaient curieux de savoir comment tout cet apprentissage affecte le cerveau. En utilisant des scanners du cerveau, ils ont constaté que la part du cerveau des chauffeurs de taxi associée à la mémoire est significativement plus grande que celle de la personne moyenne.
De la même manière que le cerveau est variable et capable de s'adapter, nous aussi. Les compétences peuvent être apprises, les capacités peuvent être développées, et le caractère peut être cultivé. Lorsque nous adoptons un état d'esprit de croissance, nous nous ouvrons aux possibilités et nous explorons notre potentiel. Comme Carol Dweck, professeur de psychologie à l'Université de Stanford, écrit dans Mindset: La nouvelle psychologie du succès:
Bien que les gens puissent différer dans tous les sens – dans leurs talents et leurs aptitudes, leurs intérêts ou leurs tempéraments initiaux – tout le monde peut changer et grandir grâce à l'application et à l'expérience.
Bottom line: Le changement n'est pas seulement possible, il est à portée de main.
Gandhi l'a dit le mieux:
L'homme devient souvent ce qu'il croit être lui-même. Si je continue à me dire que je ne peux pas faire une certaine chose, il est possible que je finisse par devenir vraiment incapable de le faire. Au contraire, si j'ai la conviction que je peux le faire, j'aurai sûrement la capacité de le faire même si je ne l'ai pas au début.
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