La vérité sur les aides au sommeil en vente libre

Plus de 50% des Américains ont souffert d'insomnie occasionnelle et 15% d'entre eux souffrent d'insomnie chronique. En conséquence, l'industrie de l'aide au sommeil est en plein essor. Nous sommes bombardés d'annonces pour le prochain miracle pour nous aider à dormir parfaitement – de l'oreiller idéal au dernier remède à base de plantes aux médicaments sur ordonnance.

Beaucoup de personnes souffrant d'insomnie se tournent d'abord vers des méthodes en vente libre pour les aider à mieux dormir: alcool (pas un bon remède car cela nuit à la qualité du sommeil), stratégies de relaxation, hygiène du sommeil et médicaments en vente libre. Bien que les médicaments en vente libre peuvent être utiles pour la nuit d'insomnie occasionnelle, ils ne sont pas des traitements idéaux pour les personnes souffrant d'insomnie chronique (par exemple ceux qui souffrent de perte de sommeil sur une base régulière pendant aussi peu que 2 semaines).

Juste parce que quelque chose est vendu OTC ne signifie pas qu'il est sans effets secondaires. En outre, de nombreux médicaments en vente libre peuvent avoir des interactions négatives avec d'autres médicaments que vous prenez actuellement. Ci-dessous, je vais énumérer les OTC les plus couramment pris et discuter des avantages / inconvénients avec leur utilisation. Regardez l'étiquette de l'ingrédient actif sur les médicaments en vente libre pour voir s'ils contiennent l'un de ceux énumérés ci-dessous.

1. Diphenhydramine (Nyquil ZZZ, PM de Tylenol, PM d'Advil, Benadryl, sommeil d'Unisom): La Diphenhydramine est un antihistaminique de sédation qui crée la somnolence pour certains qui le prennent. Il peut être utile pour les épisodes occasionnels d'insomnie, mais le plus grand souci de le prendre régulièrement (deux semaines ou plus d'utilisation régulière), c'est que la tolérance peut se développer pour le médicament et tous les effets sédatifs ont tendance à se dissiper. En conséquence, une dépendance psychologique peut être formée pour le médicament (vous pensez que vous en avez besoin, mais le plus souvent les effets somnolents du médicament ne se produisent plus vraiment). Vous pourriez aussi commencer à prendre plus de médicament pour ressentir les mêmes effets inducteurs du sommeil. En outre, les patients rapportent souvent se sentir somnolent et drainé le matin. Les effets secondaires incluent généralement des étourdissements, se sentir «éteint» le lendemain, la moiteur, la bouche sèche et des problèmes de mémoire.

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2. Mélatonine: La mélatonine est une hormone naturelle produite par la glande pinéale dans le cerveau. Communément appelée «hormone des ténèbres», la mélatonine est produite dans notre cerveau lorsque le soleil se couche, provoquant ainsi la somnolence en quelques heures. Lorsque nous nous réveillons le matin et que nous sommes exposés à la lumière, la production de mélatonine est arrêtée. Les études ne soutiennent généralement pas l'efficacité de la mélatonine (généralement entre 3 mg et 10 mg) comme traitement de l'insomnie chronique. Dans ma pratique clinique, j'ai rencontré un nombre limité de patients qui trouvent cela utile, mais je dirais que cela a certainement été la minorité. De plus, la mélatonine n'est actuellement pas réglementée par la FDA. Les formulations et les pouvoirs peuvent effectivement varier d'une bouteille à l'autre sans régulation. Les effets secondaires peuvent inclure la somnolence diurne, les maux de tête, la confusion, le somnambulisme, les cauchemars et les nausées. Il peut également interagir négativement avec certains médicaments (médicaments contre le diabète, immunosuppresseurs, pilules contraceptives, anticoagulants).

Lorsqu'elle est prise à très faible dose (0,5 mg-3 mg), la mélatonine s'est révélée très efficace chez les personnes souffrant de troubles du rythme circadien tels que le décalage horaire et le retard de la phase de sommeil. Si vous souffrez d'un problème de rythme circadien, parlez avec un spécialiste du sommeil pour discuter du bon moment pour prendre de la mélatonine (il est déconseillé de le prendre avant d'aller au lit pour cette population).

3. Doxylamine (Unisom Sleep Tabs): Un autre médicament en vente libre induisant le sommeil, son profil d'effets secondaires est similaire à celui de la diphenhydramine (discuté ci-dessus).

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4. Valériane: La recherche limitée a montré quelques avantages de sommeil en prenant la valériane, et elle pourrait être utile pour ceux qui ont des nuits blanches d'insomnie. Tout comme avec la mélatonine, il n'est pas réglementé par la FDA et la puissance peut varier considérablement entre les fabricants. La recherche est plutôt récente dans ce domaine et, bien que certains la suggèrent comme un traitement possible de l'insomnie, il n'y a pas assez de soutien d'étude positif pour en faire une recommandation standard dans le domaine. Les effets secondaires incluent typiquement l'excitabilité, la nausée, le malaise et le mal de tête.

Si vous songez à prendre un somnifère en vente libre, discutez avec votre médecin afin de trouver le meilleur plan pour traiter votre insomnie. Les médicaments en vente libre peuvent être utiles pour des épisodes d'insomnie occasionnels, mais d'autres traitements tels que la thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie ou les somnifères prescrits peuvent être plus appropriés compte tenu de vos antécédents médicaux et psychiatriques personnels. Si vous prenez déjà des médicaments en vente libre depuis plus de deux semaines, discutez des autres options de traitement avec votre médecin. Ne mélangez pas les médicaments en vente libre avec de l'alcool et soyez prudent lorsque vous conduisez ou utilisez de la machinerie lourde si vous vous sentez mal à l'aise. Enfin, si vous avez du mal à obtenir une bonne nuit de sommeil, parlez-en à votre médecin pour obtenir une référence vers un spécialiste du sommeil. Beaucoup de bons traitements sont disponibles pour les troubles du sommeil, et vous ne devriez pas souffrir en silence.