Nous voulons tous protéger nos enfants contre l'intimidation. J'imagine que la plupart des parents seraient horrifiés d'apprendre que leurs enfants sont cueillis à l'école, et ils sont également horrifiés d'apprendre qu'ils sont eux-mêmes des intimidateurs. (À l'heure actuelle, ma clairvoyance me dit que vous pensez que vous avez un enfant vraiment gentil, certainement pas un qui est un tyran, parce que vous êtes une personne agréable.)
Mais les mauvais enfants peuvent-ils arriver aux beaux parents? Ou plutôt, les parents qui apprécient la gentillesse et la compassion soulèvent-ils des enfants méchants?
Je pense que cela arrive probablement tout le temps. Treize millions d'enfants seront victimes d'intimidation aux États-Unis cette année. Trois millions sont absents de l'école chaque mois parce qu'ils ne s'y sentent pas en sécurité. Les intimidateurs ne sont pas nécessairement de «mauvais enfants», mais il est clair que le comportement intimidant d'enfants par ailleurs bons ajoute à un énorme problème dans nos communautés.
L'intimidation se produit – en ligne et en personne – lorsqu'il y a un déséquilibre de pouvoir. Les intimidateurs ont l'intention de blesser les autres physiquement ou émotionnellement, généralement à plusieurs reprises, sachant que leurs victimes peuvent avoir du mal à se défendre. (Merci à The Bully Project pour cette définition.)
En tant que parents, il est de notre responsabilité de faire ce que nous pouvons pour nous assurer que nos enfants ne sont pas des tyrans (en plus de se cacher derrière nos intentions pures et nos valeurs honnêtes). La bonne nouvelle est que nous élevons inconsciemment des enfants qui sont plus susceptibles de défendre une victime d'intimidation que de commettre des actes criminels. Voici cinq choses que nous pouvons enseigner à nos enfants afin qu'ils soient gentils et compatissants:
(1) Comment leurs actions affectent les autres. Les intimidateurs ont tendance à savoir que ce qu'ils font est mauvais, mais ils ne comprennent généralement pas comment leur comportement affecte les autres. Vraiment comprendre que la méchanceté peut blesser quelqu'un pour la vie peut changer la volonté d'un tyran de nuire aux autres. Construire l'empathie en regardant des vidéos d'enfants blessés par l'intimidation (un nouveau documentaire cette semaine, Bully , promet d'être un bon début). Et laissez les enfants découvrir comment leurs actions peuvent affecter les autres pour le bien en leur donnant des occasions d'aider les autres.
(2) Comment comprendre leurs propres émotions et sentiments. Avant qu'un enfant puisse vraiment comprendre son influence sur les sentiments des autres, il doit être capable de comprendre ses propres émotions. Construire cette intelligence émotionnelle par l'émotion qui les accompagne.
(3) Comment exprimer des sentiments négatifs comme la colère, l'impuissance et le stress sans blesser les autres. Les enfants ont besoin d'apprendre la différence entre se sentir mal (ce qui est toujours correct) et se comporter mal (pas d'accord). Les parents sont des modèles puissants dans ce domaine. Lorsque vous êtes en colère contre vos enfants ou votre conjoint, appelez-vous les noms? Fesser? Quand vous êtes stressé êtes-vous susceptible de crier? Les enfants doivent apprendre directement comment gérer des sentiments comme la colère (p. Ex., Se calmer en marchant ou en respirant profondément, ou en caressant le chien). Ils doivent aussi apprendre cela indirectement, en nous observant faire ces choses.
(4) Enseignez aux enfants comment se sentir puissants dans leurs relations – d'une manière positive. L'intimidation peut provenir d'un sentiment d'impuissance, et elle peut souvent être évitée en montrant aux enfants comment se sentir puissant sans être méchant. Les enfants se sentent puissants lorsqu'ils contribuent à quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes, alors assurez-vous que vos enfants ont beaucoup d'occasions d'aider véritablement ceux qui les entourent. Donner aux enfants les tâches et les responsabilités autour de la maison ou de la classe les aide à voir qu'ils sont utiles et nécessaires, en leur donnant un sentiment de pouvoir.
(5) Traitez les autres avec compassion. Cela va sans dire, mais les enfants ont besoin de voir leurs parents traiter les autres avec empathie et sans jugement. Récemment j'ai entendu une mère commenter à sa fille préadolescente, "la chemise de cette fille est si trash. Je ne te laisserai jamais porter quelque chose comme ça. »Sa fille répondit:« Je sais, n'est-ce pas? C'est si moche. »Ce dialogue, bien qu'il aurait pu être destiné à instruire, a endossé un esprit mesquin envers les autres.
Pouvons-nous empêcher nos enfants d'être des intimidateurs? Je le pense. Cela commence par l'évidence: être vraiment clair sur nos attentes quant à la façon dont ils vont traiter les autres, y compris leurs frères et soeurs, leurs camarades de classe, et ce gamin joufflu dans le bus. Mais nous ne pouvons pas nous arrêter là. Élever des enfants gentils exige un effort actif pour leur enseigner les habiletés sociales dont ils ont besoin pour être puissants dans leurs relations – sans blesser les autres.
Alors la prochaine fois que vous entendez quelqu'un dire "les garçons seront des garçons", ou vous hochez la tête et vous vous demandez pourquoi "il y a des filles méchantes dans chaque classe", ne vous mentez pas. Les enfants ne sont généralement pas «cruels à cet âge» (quel que soit leur âge). Ne faites pas d'excuses pour un mauvais comportement: apprenez plutôt la gentillesse.
Il y a tellement de choses au-delà de ces cinq choses que nous pouvons faire. Des dizaines de suggestions peuvent être trouvées dans cette boîte à outils pour les parents de The Bully Project.
Qu'allez-vous faire pour prévenir l'intimidation dans votre communauté? Inspirez les autres en laissant un commentaire.
Regardez la bande-annonce du nouveau documentaire, Bully :
–
© 2012 Christine Carter, Ph.D.
Devenez fan de Raising Happiness sur Facebook.
Suivez Christine Carter sur Twitter
Inscrivez-vous au bulletin mensuel Raising Happiness.
