Le New York Times vient de publier un débat intéressant demandant "Are People Getting Dumber?"
James Flynn dit que nous «pensons de manière plus sophistiquée», affirme Steven Pinker que «nous vivons une période d'accomplissement intellectuel extraordinaire», et Linda Gottfredson affirme que «les innovations modernes nous rendent plus stupides, parce qu'ils ajoutent à la travailler nos esprits doivent faire. "
Ce dernier point de Gottfredson me semble particulièrement intéressant car il pourrait être la raison pour laquelle nous pensons – dans les fameux mots de Nicholas Carr – que Google nous rend stupide. Peut-être que nous pensons que Google ou la technologie moderne nous rend stupides parce que chaque nouveau programme ou appareil ajoute une autre couche de résolution de problèmes que nos esprits doivent prendre en charge.
En d'autres termes, les personnes les plus intelligentes continuent à nous compliquer la vie en créant des lois, des plans de marketing, des programmes informatiques et des appareils numériques plus complexes.
Certaines de mes recherches avec ma collègue Martha Putallaz utilisant la base de données du programme d'identification des talents de Duke University suggèrent que l'essor de notre culture numérique pourrait être l'un des facteurs responsables de l'augmentation des scores de QI parmi la fraction intelligente de la population.
L'effet Flynn est l'augmentation assez monotone des scores de QI au cours des dernières décennies. Dans notre article The Flynn Effect Puzzle, nous avons démontré pour la première fois que les gens les plus intelligents deviennent de plus en plus intelligents avec tous les autres. Cela signifie que toute la courbe augmente.
La montée de la fraction intelligente est probablement la raison pour laquelle Pinker observe que nous vivons dans une période d'accomplissement intellectuel extraordinaire. Mais qu'est-ce qui pourrait expliquer pourquoi les smart deviennent de plus en plus intelligents?
La réponse honnête est que nous ne savons pas à coup sûr. Cependant, les gains de QI dans notre étude ont montré principalement sur les sections de raisonnement non verbal, suggérant que les muscles mentaux de la fraction intelligente qui semblent devenir plus forts sont les non verbaux ou visuels.
Ceci, à son tour, suggérerait que la complexité croissante des jeux vidéo, des programmes informatiques et des appareils numériques pourrait être une explication de l'augmentation du QI pour nous tous, mais peut-être plus susceptible d'être une cause parmi les gens les plus intelligents.
Ce que je trouve un peu ironique, parce que cela signifie que les gens les plus intelligents qui inventent des choses comme l'iPhone ou Facebook et qui compliquent la vie de tout le monde peuvent se rendre encore plus intelligents à travers les choses qu'ils créent.
Donc, la prochaine fois que vous décrochez votre smartphone, souvenez-vous que vous deviendrez peut-être plus intelligent. Et vous avez quelques-unes de ces personnes super intelligentes à remercier pour rendre votre vie plus compliquée chaque jour.
© 2012 par Jonathan Wai
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