Voulez-vous vivre pour toujours?

Au milieu de la bataille de Belleau Wood, le 6 juin 1918, le sergent-major Dan Daly a réprimandé ses troupes qui se recroquevillaient: «Allez, fils de putes, voulez-vous vivre pour toujours?

Tous, qu'ils aient survécu à la bataille ou non, sont morts aujourd'hui. Daly est l'un des deux seuls marines à avoir remporté deux médailles d'honneur jusqu'en 1937. Sur les 65 millions de combattants qui ont combattu pendant la Première Guerre mondiale, il n'y a que sept vétérans vivants certifiés. Frank Woodruff Buckles, âgé de 107 ans, qui vit encore dans sa ferme de Virginie, est le seul Américain survivant parmi nos 4,7 millions de doughboys. Demandé, comment avez-vous vécu si longtemps? "Espérer."

Malgré tout ce que j'espérais, cela me dégoûtait le jour où je me suis rendu compte que tout le monde qui avait mon âge le jour de ma naissance est maintenant parti – une marque que j'ai adoptée il y a cinq ou six ans.

Les mots de Macbeth sont venus pour avoir un sens personnel, "La vie n'est qu'une ombre qui marche, un pauvre joueur qui se pavane et frette son heure sur la scène et n'est plus entendu."

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Ces pensées joyeuses sont occasionnées par un épisode de 60 minutes dimanche passé, "Fontaine de jouvence dans un vin Rx?" En s'appuyant sur les bienfaits du vin rouge pour la santé, les scientifiques ont isolé un ingrédient, le resvératrol, qui pourrait déclencher un gène de survie. , surtuin, et améliorera ou préviendra la maladie et prolongera la vie. Les doses de resvératrol administrées aux souris, même celles qui sont grosses, vivent 20% plus longtemps et courent plus vite et plus loin sur un tapis roulant. Les autopsies ont révélé des organes internes sains et jeunes.

Bien que les essais de resvératrol pour les humains viennent de commencer, pour ceux qui ne peuvent pas attendre, il existe également des preuves que les restrictions caloriques sévères peuvent avoir le même effet. Il y a même une société Calorie Restriction (www.calorierestriction.org) dont les membres ont participé à l'épisode de 60 minutes pour vanter les bienfaits de manger beaucoup moins, bien que personne dans ce groupe n'ait encore vécu assez longtemps pour être la preuve de l'absence de pudding .

Combien moins manger? Considérons que la moyenne des femmes américaines est entre 5'4 "et 5'5". Le poids recommandé (tableau actuariel de l'assurance) pour cette taille est d'environ 123 lb. Pour maintenir ce poids idéal, la femme idéale – qui est modérément active – devrait ingérer 2029 calories par jour. Les défenseurs de la restriction calorique recommandent un régime de 20 à 25 pour cent le régime d'entretien pour votre poids idéal, de sorte que la femme idéale serait limitée à 1500 à 1600 calories par jour.

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En d'autres termes, si vous pouvez vivre votre vie en ayant toujours faim, vous êtes un bon candidat pour la voie de la restriction calorique de la longévité.

Moi? Je vais juste espérer que je vis assez longtemps pour être autour de la pilule de resvératrol ou boire plus de vin.

Cela vaut-il la peine de vivre plus longtemps?

Revenant à mes pensées désobligeantes, j'aime plaisanter: «À quoi bon vingt ans de plus? C'est encore fini. Chaque fois que tu es mort, tu es mort pour toujours. "

Tout cela me rappelle le Soleil nu d'Isaac Asimov dans lequel nous entrons dans Solaria, une société où les humains vivent pendant des siècles. Mais ils sont si paranoïquement auto-protecteurs qu'ils sont tous reclus entourés seulement de robots inféodés. L'idée de "voir" quelqu'un dans la chair plutôt que de simplement les "visionner" sur un écran vidéo les remplit d'effroi. Ils sont tout à fait incapables de survivre à des contacts avec d'autres personnes en dehors de leurs cocons protecteurs.

La représentation fictive de la longévité d'Asimov à partir de 1957 est reflétée dans certaines des recherches (www.infoaging.org) qui ne sont pas discutées dans le rapport de Gerery 60 Minutes. Le vieillissement apporte des défauts. Jusqu'à récemment, relativement peu d'humains vivaient assez longtemps pour connaître la dévastation de la démence. La longévité scientifiquement manipulée a découvert de nouveaux problèmes. Les vers ronds génétiquement modifiés pour la longévité ont réduit la fertilité et une capacité réduite d'entrer dans un état important – pour eux-dormant. Les souris naines mutantes sont sédentaires et inactives. Les rongeurs soumis à des restrictions caloriques sont minces, froids et rabougris, ce qui me rappelle le fait que les humains de 60 minutes ont été libérés du camp de concentration. Et en me rappelant les Solariens, les chercheurs âgés croient que les animaux qui vivent jusqu'à un âge avancé dans le laboratoire ont peu de chances de survivre dans le monde extérieur.

"Les souris ayant la plus longue durée de vie sont des souris naines qui vivent 75% plus longtemps lorsqu'elles reçoivent un régime hypocalorique dans un environnement contrôlé. Si vous mettez ces mêmes souris dans les champs autour de mon bâtiment, elles ne dureraient pas une journée. Dans des conditions de laboratoire, ils vivent plus longtemps, mais dans le monde réel, ils n'auraient aucune chance ", explique le chercheur âgé, Steven Austad. "Tous les gènes d'extension de la vie étudiés en détail se sont avérés manifester des effets secondaires. Alors que nous nous dirigeons vers le développement d'interventions dans le processus de vieillissement dans un avenir pas trop lointain, nous ne devons pas l'oublier. "

Vous seul pouvez décider si une vie plus longue vaut la peine d'être vécue – par exemple, si vous voulez vivre un hamburger au fromage tous les jours du reste de votre vie centenaire – mais dans les publications futures, je regarderai les implications scientifiques et pratiques du théories les plus importantes du vieillissement.