Vraies couleurs

Chai et Hansi. Crédits photos: Karen Ducey Seattlepi.com, avec la permission de Hearst Communications, Inc

«Le zoo de Toronto perd son accréditation pour expédier des éléphants au sanctuaire» [1] Selon le rapport, le conseil municipal de Toronto a accepté d'envoyer trois éléphants âgés du zoo au sanctuaire, Performing Animals Welfare Society (PAWS). ) à San Andreas, en Californie. En réponse, l'Association des zoos et des aquariums (AZA) a considéré la décision comme une violation de ses normes et a pénalisé l'installation canadienne en annulant son statut d'accréditation, détenu depuis 1977.

Du point de vue du bien-être des éléphants, cette réaction de représailles est surprenante. Sanctuary est clairement dans le meilleur intérêt des trois éléphants africains, Thika, Iringa et Toka. À la différence des quartiers du zoo dans la ville urbaine de Toronto, le sanctuaire de l'ouest des États-Unis offre un climat plus tempéré pour les résidents d'éléphants qui paissent dans la tranquillité désolée des contreforts dorés et verts de la Californie. Couvrant des centaines d'acres, ces terrains naturels expansifs sont un endroit pour guérir les articulations arthritiques, les pieds fissurés et autres maladies qui s'accumulent après des années de confinement, de béton et de traumatisme psychologique. Sanctuary garantit des soins à vie sans menace de transfert. Les éléphants sont capables de rester dans leur pays d'origine et, sauf l'éventualité de la mort, restent avec leurs compagnons à vie.

Tout cela fait une énorme différence pour les esprits et les corps des éléphants. Les humains modernes échouent souvent à apprécier le stress que subissent les éléphants captifs. Pour beaucoup d'entre nous, une existence transitoire entourée de béton et l'espace limité des appartements, des maisons, des autobus, des voitures, et ainsi de suite, est juste notre façon de vivre. Mais pour les éléphants, c'est une peine de prison.

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La plupart des éléphants en captivité ont été enlevés à leurs familles, souvent témoins du meurtre de mères et d'autres membres de la famille. Ils sont ensuite expédiés pour vivre seuls ou avec des compagnons inconnus pour un temps incertain. La science a révélé que cet être incroyablement sensible, conscient, conscient de soi, hautement social, pensant et sensible, est extrêmement vulnérable au traumatisme de la violence, de l'isolement et de la vie artificielle. La capacité psychologique d'un éléphant est comparable, et dépasse probablement, celle de l'homme, qualifiant ainsi et méritant le même privilège éthique et légal que nous exigeons pour nous-mêmes. [2] [3]

Les éléphants ne se développent que lorsqu'ils sont libres parmi la famille et la communauté, membres à part entière des vastes communautés florales et fauniques avec lesquelles ils ont évolué. Carol Buckley, célèbre guérisseuse d'éléphants et fondatrice d'Elephant Aid International (EAI), affirme que le sanctuaire est toujours en captivité. Mais contrairement aux zoos, le sanctuaire permet aux éléphants d'être des éléphants comme ils le souhaitent, dans un environnement aussi proche de leur habitat naturel que l'on peut le faire en Amérique du Nord. Notamment, les sanctuaires existent uniquement pour prendre soin de ceux qui ont été brisés dans l'esprit et le corps de la brutalité du commerce captif.

Crédits photos: Karen Ducey Seattlepi.com, avec la permission de Hearst Communications, Inc

Alors, étant donné l'amélioration évidente du bien-être que représente ce sanctuaire, pourquoi l'AZA a-t-elle réagi si négativement? La réponse est simple. Profit. Les éléphants sont une grosse somme d'argent pour les zoos et les institutions de recherche collaboratrices, et les zoos peuvent assurer un profit continu en faisant plus d'éléphants via des programmes de reproduction. Ce sont ces programmes qui révèlent l'obscurité brute de l'industrie captive.

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L'AZA déclare ouvertement que l'un de ses objectifs est «d'établir un troupeau d'éléphants captifs durable en Amérique du Nord." [2] [4] Le zoo de Pittsburgh est maintenant impliqué dans un projet international, "Project Frozen Dumbo" Première banque de sperme d'éléphants d'Amérique. D'abord, les scientifiques extraient le sperme en masturbant un éléphant mâle. [5] [6] Ils inséminent ensuite artificiellement les éléphants femelles. [7] Dans un langage simple, moins euphémique, des éléphants mâles et femelles sont violés afin de produire plus d'éléphants. Chai est une telle victime.

Chai est un éléphant d'Asie âgé de trente-deux ans vivant dans le zoo de Woodland Park, à Seattle, qui a été inséminée 59 fois. [8] La procédure consiste à insérer une sonde dans le rectum de Chai pendant qu'un endoscope de quatre mètres est inséré dans son ouverture vaginale. [9] La conservatrice générale du Zoo, le Dr Nancy Hawkes, soutient que «[…] l'insémination artificielle d'un éléphant est une technique qui améliore le bien-être des animaux» [10]. Selon Hawkes, les deux dernières décennies d'inséminations échouées ont eu lieu parce que «ils insinuaient simplement la vessie.» [11] On ne peut qu'imaginer, avec horreur, l'expérience de Chai.

Situé dans la capitale du Land of Liberty, le zoo national de l'Institution Smithsonian a également un programme de recherche prospère dédié à l'augmentation de la reproduction des éléphants en captivité. Encore une autre «perplexité». Pourquoi les programmes d'un million de dollars sont-ils nécessaires pour résoudre l'évidence? Les femelles éléphantes ont du mal à concevoir en captivité pour les mêmes raisons que celles qui touchent les femmes soumises à un stress et à une privation extrêmes dans les camps de concentration. C'est un fait fondamental de la vie que toutes les femmes adultes, même les scientifiques, devraient apprécier. [12]

Au-delà du profit, d'autres motifs ont été suggérés pour expliquer l'envie d'emprisonner le pachyderme du Pacifique. L'ancien gardien de zoo Ray Ryan revient sur son expérience de la «culture de la violence» des zoos [13]:

C'est difficile à décrire, mais quand vous finissez par avoir le contrôle sur quelqu'un qui n'a aucun contrôle naturel et qui est si grand, eh bien, ça vous fait vous sentir bien. C'est un véritable affichage du machisme. . . . Vous pourriez montrer que vous étiez un vrai homme si vous pouviez abattre un gros animal puissant. Et je pouvais toujours dire qui s'était disputé avec leur femme le matin ou la nuit précédente. Nous n'avons pas beaucoup changé depuis les jours de grotte. Les hommes continuent de tabasser les femmes, essayant toujours de dominer le monde. Et si vous remarquez, tous les éléphants avec lesquels nous travaillons sont des femelles.

Malheureusement, malgré l'insistance de l'AZA sur le fait que les zoos existent pour aider les éléphants et soutenir leur bien-être, les nouvelles d'aujourd'hui parlent le contraire. AZA a montré ses vraies couleurs. Comme Ray Ryan note de façon poignante à propos des éléphants: «Pourquoi ne les laissons-nous pas être ce qu'ils sont?

Ouvrages cités

[1] Vincent, D .. 2012. Le zoo de Toronto perd l'accréditation sur le plan d'expédier les éléphants au sanctuaire. L'étoile

[2] Bradshaw, GA 2009. Éléphants sur le bord: Ce que les animaux nous apprennent sur l'humanité. New Haven: Yale University Press.

[3] Bradshaw, GA et AN Schore. 2007. Comment les éléphants ouvrent les portes: la neuroéthologie développementale, l'attachement et le contexte social. Ethology, 113: 426-436.

[4] Audience intérimaire sur San Diego Zoological Society: Le soin et le traitement des animaux et autres questions de gestion, 29 juillet 1988, Législature de Californie, Comité sénatorial sur les ressources naturelles et la faune, sénateur Dan McCorquodale, président, 48-49. Cité dans Bradshaw 2009 ibid

[5] YouTube. 2012. Comment masturber un éléphant.

[6] Bradshaw, GA 2010. La baleine lamentable. Psychologie aujourd'hui .

[7] L'économiste. 2012. Le grand gel: une banque de sperme pour les éléphants. Mars 2012.

[8] Ballard News Tribune. 2011. Zoo insémine artificiellement de nouveau l'éléphant. http://www.ballardnewstribune.com/2011/12/05/news/zoo-artificially-inseminates-elephant-again

[9] Trousse d'information sur l'insémination artificielle SSP / TAG d'éléphant.

[10] PhinnyWood.com. 2011. Zoo tente à nouveau d'inséminer artificiellement l'éléphant Chai.

[11] Paulson, T. 2005. L'insémination d'un éléphant prend deux Allemands, une échographie et une très longue attente. Seattle Post-Intelligencer.

[12] Infanticide est également rampante en captivité, mais historiquement presque inexistant dans la nature. Maintenant, cependant, les éléphants en Afrique du Sud commencent à se plier sous la violence de l'humanité et l'infanticide a commencé à émerger.

[13] Ryan. R. 2009. Cité à Bradshaw, GA 2009. Éléphants à la limite: ce que les animaux nous apprennent sur l'humanité. New Haven: Yale University Press.