La vitamine D et les symptômes du trouble affectif saisonnier

C'est encore l'hiver. Pour beaucoup d'entre nous qui vivent loin de l'équateur, la fin de l'automne et l'hiver sont les saisons de bienvenue … la construction de bonhommes de neige, le ski et la luge sont tous des passe-temps enneigés populaires. Cependant, pour certains d'entre nous, le changement des saisons peut entraîner une grave perturbation de l'humeur ou «blues hivernal», connu sous le nom de trouble affectif saisonnier (TAS). Une nouvelle étude danoise examine la supplémentation en vitamine D comme un avantage possible pour les symptômes de dépression saisonnière.

Qu'est-ce que SAD?

Le trouble affectif saisonnier est similaire à la dépression typique. Cependant, contrairement aux personnes souffrant de dépression, les personnes souffrant de dépression saisonnière n'ont généralement pas de pensées de se blesser (idées suicidaires) ou de sentiment d'inutilité. Au lieu de cela, les personnes avec SAD affichent les symptômes suivants:

• envie de dormir
• besoin de glucides
• difficulté à la concentration
• humeur dépressive
• anxiété
• irritabilité
• gain de poids
• léthargie
• diminution de la libido
• hyperphagie (augmentation de la consommation de nourriture)

Les symptômes du TAS reviennent chaque hiver et se dissipent au printemps ou au début de l'été. En hiver, il y a moins de soleil et les gens sont moins à l'extérieur. Le TAS est plus répandu chez les femmes que chez les hommes, et cette affection touche entre 1 et 10% des personnes vivant sous les hautes latitudes.

La photothérapie ou l'exposition à la lumière ultraviolette artificielle améliore les symptômes chez environ 50 à 80% des personnes atteintes de TAS. Une telle lumière peut être délivrée de plusieurs façons: caissons lumineux, simulateurs de l'aube situés au chevet du patient, ou casquettes ou visières émettant de la lumière. L'antidépresseur fluoxétine (Prozac) a également été utilisé en combinaison avec la luminothérapie, et il peut y avoir un effet synergique lorsque les deux thérapies sont administrées ensemble. Enfin, la thérapie par la parole peut également être bénéfique.

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Malgré des recherches limitées sur le sujet, nous ne savons pas comment la lumière du soleil améliore les symptômes de la dépression saisonnière. Au début, les chercheurs ont émis l'hypothèse que la luminothérapie a aidé au métabolisme de la mélatonine; cependant, l'enquête subséquente n'a pas réussi à étayer cette hypothèse. Maintenant, certains chercheurs ont ciblé une augmentation de la vitamine D comme le mécanisme d'amélioration de l'humeur chez les personnes atteintes de dépression saisonnière. Il est à noter que la vitamine D est produite dans notre peau après exposition au soleil et qu'il y a beaucoup de récepteurs de la vitamine D dans le cerveau.

Vitamine D et SAD

 

À ce jour, des études cliniques visant à déterminer si la supplémentation en vitamine D aide les personnes atteintes de troubles affectifs saisonniers ont donné des résultats mitigés. Dans une récente étude danoise publiée en 2014 dans BMC Research Notes , les chercheurs ont cherché à déterminer si la supplémentation en vitamine D pouvait améliorer les symptômes de la dépression saisonnière chez les travailleurs de la santé en salle qui avaient déjà souffert de tels symptômes par le passé.

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Dans l'étude, les travailleurs de la santé de deux hôpitaux ont été sollicités par courrier électronique, des dépliants et des affiches afin de participer à l'étude. Les participants ont été examinés en utilisant une version danoise du questionnaire SAD (ils n'ont pas été cliniquement diagnostiqués avec le SAD en soi). L'essai a été randomisé et en aveugle et a duré 12 semaines. Le groupe expérimental a reçu une supplémentation quotidienne en vitamine D et le groupe témoin a reçu un placebo.

Le principal résultat de l'étude portait sur les résultats du «Guide d'entrevue structurée pour l'échelle de dépression de Hamilton, les troubles affectifs saisonniers» (SIGH-SAD). Divers résultats secondaires ont été mesurés, notamment l'indice de bien-être de l'Organisation mondiale de la santé (OMS-5), 25 (OH) D (mesure du taux de vitamine D dans le sang), le poids, le tour de taille, la tension artérielle et l'absentéisme.

Malheureusement, les chercheurs ont constaté que la supplémentation en vitamine D avait un effet insignifiant sur les résultats primaires et secondaires. En d'autres termes, les chercheurs ont constaté que la supplémentation en vitamine D n'a pas aidé avec les symptômes du SAD. Fait à noter, et comme l'ont confirmé les chercheurs, l'étude comportait de sérieuses limites. Plus particulièrement, l'étude était sous-alimentée avec seulement 34 personnes complétant l'étude. De plus, les chercheurs n'ont pas pu examiner la supplémentation en vitamine D chez les personnes qui avaient de faibles taux de vitamine D dans leur sang ou un faible taux de 25 (OH) D.

Cette étude danoise ainsi que toutes les recherches effectuées jusqu'à présent renforcent le peu que nous savons de la dépression saisonnière. En particulier, nous ne savons pas comment la luminothérapie fonctionne pour améliorer les symptômes de la dépression saisonnière. Dans le même ordre d'idées, d'autres recherches doivent être menées sur l'utilisation des antidépresseurs pour traiter la dépression saisonnière.

Sources choisies

Article de recherche intitulé «Supplémentation en vitamine D pour le traitement des symptômes affectifs saisonniers chez les professionnels de santé: un essai randomisé à double insu contrôlé par placebo» par TB Frandsen et ses collègues publié dans BMC Research Notes en 2014. Consulté le 28/12/2014.

Iserson KV. Chapitre 35. Psychiatrie. Dans: Iserson KV. eds. Médecine improvisée: fournir des soins dans des environnements extrêmes . New York, NY: McGraw-Hill; 2012. Accédé le 1/2/2015.