Je suis aux prises avec mes pensées sur cette question depuis un certain temps maintenant. Il me semble que ma génération a été élevée sur une dose raisonnable d'amour, de soutien, de limites et d'un certain degré d'empathie et de culpabilité et que la plupart d'entre nous semblent bien se débrouiller maintenant. Notez l'accent mis sur la plupart d'entre nous! Je crois qu'il y avait moins de violence quand je grandissais et peut-être même moins de dégoût de soi. Je me fonde sur trois sources d'information tout aussi valables: mes propres années d'enfance et d'adolescence, mes 30 années de travail avec les adolescents sur une base interne et externe et les reportages des médias. J'ai l'impression que le pendule a basculé dans la direction opposée (en ce qui concerne la culpabilité et l'empathie) et que la génération actuelle d'adolescents est élevée avec beaucoup d'attention à leurs sentiments tendres mais que nous négligeons de nous concentrer sur un certain nombre de domaines importants comprenant:
1. leur apprendre à se concentrer sur l'effet que leur comportement a sur les autres.
2. Prendre la responsabilité de leurs actions et faire les choses correctement.
3. apprendre à regarder non seulement pour eux-mêmes mais pour le bien-être de leurs pairs.
4. s'excuser et le signifier.
5. être conscient qu'il est bon de se sentir un peu coupable et peut-être même un peu mauvais s'il a fait quelque chose qui a blessé ses parents.
Je ne suggère pas que nous culpabilisons nos enfants et leur disons que nous serons malades ou perdrons des années de notre vie à cause du stress qu'ils nous causent, même si beaucoup d'entre nous ont profité de se sentir un peu coupables de faire des choses qui dérangeraient nos parents, n'est-ce pas? Et un peu de culpabilité et d'empathie a empêché plusieurs d'entre nous de faire des choses qui non seulement auraient dérangé nos parents, mais nous auraient mis en danger. Nous ne voulons certainement pas élever des enfants anxieux et déprimés qui sont pleins de culpabilité et de haine de soi. D'autre part, il serait bon d'élever les enfants avec plus de conscience que beaucoup d'adolescents sont élevés avec ou sans aujourd'hui.
Dans ma pratique, je vois les adolescents les plus merveilleux avec toutes sortes de sentiments et de sensibilités. Néanmoins, trop souvent, j'entends des adolescents se cyberintimider les uns les autres, laisser des amis ivres dans les fêtes et se ridiculiser pour leur statut sexuel. Beaucoup de nos adolescents ont peu d'idée que leurs parents ont des sentiments qui peuvent être blessés et des coeurs qui peuvent être brisés. Je dis cela avec prudence, mais entendons-le pour enseigner à nos enfants un peu de culpabilité et beaucoup d'empathie.
La prochaine fois que votre adolescent se rend à une fête, suggérez-lui de regarder non seulement pour lui-même, mais aussi pour ses pairs. Ce devrait être leur responsabilité d'appeler des adultes si l'un de leurs amis est en difficulté. Et, si vous découvrez qu'ils ont laissé leurs amis au sec (sans jeu de mots) alors une discussion est justifiée. La prochaine fois que votre adolescent rentre à la maison une heure en retard sans vous contacter, vous êtes parfaitement dans vos droits émotionnels pour leur faire savoir à quel point vous avez été inquiet et nerveux. Ce n'est pas simplement une question de punition – une certaine compréhension de la façon dont ils vous ont affecté est justifiée. Peut-être que c'est de la culpabilité, mais que ce soit le cas. Certaines leçons sont importantes à apprendre. Et, la prochaine fois que votre adolescent se plaindra que ses amis ont des parents qui sont de meilleurs auditeurs, alors peut-être qu'en tant que parents, nous devons faire attention à cela, car beaucoup d'entre nous ont été sensibilisés à la façon dont notre comportement affecte les autres.
Image: Flickr / Mulligan
