021. Behaviorism, partie 2. BF Skinner

Les vues de Thorndike et de Watson ont été raffinées par leur adhérent le plus célèbre, BF Skinner (1904-1990). Skinner s'inspirait de la «loi d'effet» de Thorndike – la tendance de n'importe quel comportement précédait immédiatement l'évasion d'un animal de la cage pour augmenter sa fréquence. Dans le travail de Thorndike, le comportement de la cible et la récompense pour ce comportement étaient une seule et même chose: s'échapper de la cage. Le génie de Skinner consistait à séparer ce processus en deux éléments: Il n'y avait aucun moyen d'échapper à l'un des dispositifs de Skinner (qui sont devenus si populaires auprès des psychologues animaliers qu'ils vont maintenant par le surnom de «boîtes de Skinner»). Au lieu de cela, Skinner a fourni l'occasion à l'animal d'obtenir d'autres récompenses, comme une boisson d'eau ou une boulette de nourriture. Son approche consistait à spécifier le comportement désiré au préalable , puis à présenter une boisson ou un granulé alimentaire chaque fois que ce comportement se produisait par hasard . S'appuyant sur la loi d'effet de Thorndike, quel que soit le comportement qui précède immédiatement la récompense, la récompense augmente en fréquence.

Dans une expérience célèbre, Skinner poussa un bouton, faisant tomber une boulette de nourriture dans la cage d'un pigeon, chaque fois que l'oiseau leva la tête par inadvertance pendant une seconde ou deux. Obtenir une pastille de nourriture était une expérience agréable, qui tendait à augmenter la probabilité que le comportement immédiatement précédent (dans ce cas, la tête-relance) se reproduise. Avant longtemps, le pigeon gardait sa tête relevée en permanence. Dans les termes de Skinner, le comportement spontané, initialement aléatoire du pigeon (head raising) a opéré sur l'environnement – avec un peu d'aide en coulisses de Skinner – ce qui a entraîné la libération de nourriture. Skinner a donc décrit sa procédure comme un conditionnement opérant .

En utilisant la technique du conditionnement opérant, Skinner pourrait façonner le comportement naturel de ses sujets de toutes sortes de manières. Il n'était pas nécessaire de croire que le sujet «comprenait» ce qui se passait. Et dans le cas des pigeons, c'est probablement vrai. Il est peu probable que le pigeon se dise "Hmmm … il semble que je reçois une récompense chaque fois que je lève la tête." Mais les behavioristes – au moins, "les behavioristes radicaux, tels que Skinner – nient l'existence de" compréhension " comme nous utilisons communément le mot, pour les humains ainsi que les pigeons: Un behavioriste dirait que notre perception subjective du phénomène "Aha!", quand nous "soudainement" l'idée, ou "comprendre ce qui se passe" est juste un fiction, un produit d'essais successifs qui ont renforcé un modèle stimulus-réponse. (Skinner a même tenté de réduire tout le langage à ce qu'il a appelé «Comportement verbal.» Plus d'informations à ce sujet dans un post ultérieur.) Heureusement, nous n'avons pas besoin d'adopter le behaviorisme radical, afin de récolter les avantages considérables du conditionnement opérant. technique d'instruction pour les enfants atteints de TSA.

Allez ici pour un court documentaire intéressant sur Skinner: http://www.youtube.com/watch?v=mm5FGrQEyBY

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Allez ici pour une démonstration moderne de la boîte de skinner: http://brembs.net/operant/skinnerbox.html

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