La recherche montre comment les animaux décident de s'échapper des prédateurs

Les experts pèsent sur les modèles de comportement d'évasion affichés par une grande variété d'animaux

Un livre récent édité par Drs. William Cooper, Jr. et Daniel Blumstein (qui était un étudiant de premier cycle à l'Université du Colorado) appelé Escaping From Predators: Une vue intégrative des décisions d'évasion a attiré mon attention car il y a eu beaucoup de recherches sur la façon dont les prédateurs attrapent proies, il y a eu moins de recherches sur la façon dont les proies échappent aux prédateurs pour éviter de devenir un repas. Et, une grande partie de cette information est dispersée et difficile à rassembler en un ensemble cohérent. S'échapper des prédateurs fournit une excellente synthèse de ce matériel.

La description du livre lit:

Quand un prédateur attaque, les proies sont confrontées à une série de «si», «quand» et «comment» des décisions d'évasion – ces questions critiques sont les foyers de ce livre. Cooper et Blumstein rassemblent un équilibre de recherches théoriques et empiriques pour résumer plus de cinquante années de recherche éparpillée et de réflexion de référence dans la littérature en expansion rapide sur l'écologie comportementale de l'évasion. Le livre consolide les modèles de comportement actuels et nouveaux avec des chapitres empiriques divisés taxonomiquement qui démontrent l'application de la théorie de l'évasion à différents groupes. Les chapitres intègrent le comportement avec la physiologie, la génétique et l'évolution pour guider le lecteur à travers les décisions complexes que doivent affronter les proies lors d'une attaque de prédateurs, examinant comment ces décisions interagissent avec l'histoire de vie et la variation individuelle. Le chapitre sur la méthodologie des meilleures pratiques sur le terrain et les idées pour la recherche future présentées tout au long, veiller à ce que ce volume est pratique et informatif.

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Heureusement, j'ai pu interviewer le prolifique Dr. Blumstein à propos de ce livre tourné vers l'avenir pour en savoir plus.

Pourquoi vous et M. Cooper avez-vous publié Escaping From Predators ?

Nous sommes tous deux fascinés par la diversité des comportements d'évasion et avons collaboré à un certain nombre de revues à grande échelle, d'études comparatives et de méta-analyses. Nous avons réalisé qu'il y avait eu un pouls de recherche au cours de la dernière décennie et que le comportement d'évasion – dans la façon dont les modèles intégrés, les études empiriques et les études comparatives à grande échelle – illustraient l'une des réussites sous-évaluées de l'écologie comportementale. Nous voulions partager notre enthousiasme avec les autres! Nous avons réuni des leaders d'opinion et des experts de divers domaines et taxons pour passer en revue les généralisations sur les taxons-mammifères, les oiseaux, les reptiles et les amphibiens, les poissons, les invertébrés et les concepts pertinents en matière d'écologie sensorielle. , l'individualité, la physiologie, les effets maternels, pour n'en nommer que quelques-uns.

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Comment se base-t-il sur votre travail antérieur?

Tous les deux ont une longue histoire d'étude du comportement d'évasion – pour Bill surtout chez les lézards, pour moi surtout chez les oiseaux, mais aussi des études détaillées chez les marmottes et quelques études chez les lézards et les poissons. Nous menons des méta-analyses et des études comparatives depuis un certain nombre d'années et nous collaborons à des études qui font avancer la théorie du comportement d'évasion. La théorie de base est simple: l'échappement est une réponse comportementale qui est sensible à la fois aux coûts du maintien et aux avantages de l'évasion. Les animaux ne s'échappent généralement pas immédiatement après la détection d'un prédateur (bien qu'une de mes hypothèses – appelée Flush Early et Avoid the Rush – craigne -suggests que beaucoup s'échappent peu après pour réduire les coûts de surveillance continue) et il y a beaucoup de facteurs influencer combien de temps ils attendent après avoir détecté un prédateur.

Pourquoi est-ce un sujet important pour les personnes intéressées par le comportement animal, l'écologie comportementale et la biologie de l'évolution?

En dehors de l'approche tinbergienne [l'éthologue Niko Tinbergen a partagé le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1973 avec Konrad Lorenz et Karl von Frisch] et est si merveilleusement intégrative, tous les animaux doivent survivre dans un environnement riche en prédateurs et échapper au comportement. de ces activités qui a conduit à une remarquable variété d'adaptations comportementales et morphologiques. Le comportement d'évasion est intégratif et illustre également la compensation, par laquelle les individus qui sont «lents» peuvent modifier leur comportement d'échappement pour compenser leur vitesse. Le comportement d'évasion est facile à étudier et a aussi de profondes implications pour comprendre comment les animaux coexistent avec les humains – certains sont tolérants alors que d'autres ne le sont pas et le comportement d'évasion nous donne des mesures quantifiables de tolérance.
Pourquoi les non-chercheurs devraient-ils s'intéresser à ce sujet général?

Parce que le comportement d'évasion nous donne une fenêtre sur la façon dont les animaux nous perçoivent – effrayant ou non – et, ce faisant, nous permet de mieux réduire nos impacts sur les non-humains si nous le désirons. Et, parce que les animaux ont mis au point une variété de moyens efficaces pour survivre dans un monde à risque. Cela devrait nous inspirer qu'il n'y a pas un seul moyen; une pensée qui a de nombreuses implications dans l'environnement politique actuellement très chargé.

Quels sont vos principaux messages?

Le comportement d'évasion illustre très bien comment les animaux échangent des coûts et des bénéfices de l'évasion et, ce faisant, minimisent les coûts d'évasion et la probabilité de survie.

Quelles sont les lignes de recherche importantes pour l'avenir?

Nous devons avoir une meilleure idée de la façon de quantifier correctement les coûts de l'aptitude à s'échapper ou non et faire un meilleur travail en estimant les relations exactes entre la distance d'initiation du vol et les avantages et les coûts de l'évasion. C'est assez difficile.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager avec les lecteurs?

Une grande partie du livre se concentre sur la distance d'initiation en vol, car il existe de très bons ensembles de données comparatives avec des données provenant de nombreux individus et espèces. Cependant, la quantité de temps que les animaux cachent en réponse à une menace suit la même logique. Le livre fournit une variété d'exemples et d'approches qui aideront les lecteurs qui n'ont pas vraiment réfléchi à l'évasion avant de voir tout autour d'eux. Le livre devrait ouvrir les yeux des gens sur les merveilles de la nature qui nous entourent tous.

S'échapper des prédateurs devrait ouvrir les yeux des gens sur les merveilles de la nature qui nous entourent tous

Je suis d'accord avec le Dr Blumstein sur les nombreuses merveilles de la nature qui sont vraiment fascinantes et sur la chance que nous avons de pouvoir en apprendre davantage à partir de solides recherches empiriques comparatives. J'ai vraiment aimé m'échapper des prédateurs et je le recommande fortement pour les cours de premier et de deuxième cycle en comportement animal, en écologie comportementale, en comportement de conservation et en biologie de la conservation. Les lecteurs laïcs en tireront également beaucoup.

Comment les différents animaux évitent de devenir un repas est un sujet fascinant qui mérite une attention particulière et Escaping From Predators ouvre la porte à de futures enquêtes.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature, plus jamais: les arguments en faveur de la conservation compatissante, Pourquoi les chiens bourdonnent et les abeilles deviennent déprimées: Science fascinante de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence, et The Jane Effect: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson). L'agenda des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce) sera publié début 2017.