Heather Lende: Trouver la foi dans la vie quotidienne

Environ un an après avoir été renversé par un camion à vélo, mon amie Doris, qui est la fille d'un pasteur presbytérien, m'a demandé si j'avais trouvé Dieu ce jour-là. Quand j'ai dit «non», je pense que nous étions tous les deux surpris.

Mon accident a renforcé ce que je savais déjà. Si je n'avais pas été un épiscopalien pratiquant avant d'être écrasé, je ne crois pas que se faire écraser par un camion aurait produit une épiphanie. Si quoi que ce soit, j'aurais perdu la foi. Comment pourrait-il y avoir un dieu qui ferait une telle chose? Ce que j'ai découvert, c'est que ma foi me permettait de prier, ce qui me permettait de trouver une sorte de réconfort inaccessible ailleurs, et très privé. Je pouvais réciter les mots familiers du Book of Common Prayer, puis étiqueter silencieusement ma litanie de plaintes, de peurs – quels que soient ces inconvénients qui auraient dérangé mes soignants, ma famille et même mon colocataire à la maison de retraite de Seattle où J'ai été envoyé pour récupérer.

Ce que j'ai appris, c'est que Dieu n'est pas dans l'accident, (ou le cancer ou la violence ou tout autre camion que vous êtes frappé) mais dans la réponse – pas seulement la mienne, mais toutes les personnes qui me remettent ensemble, de mon ami Fireman Al ici à Haines et les volontaires EMT qui connaissaient mon nom et les noms de mes enfants, au chirurgien de Seattle qui ne m'avait jamais rencontré auparavant et les aides érythréennes dans la maison de retraite qui se baignaient et nourrissaient comme un bébé. Tout cela était, comme le disent mes amis évangéliques, un «témoin puissant».

J'ai aussi découvert que je voulais vraiment vivre et guérir du mieux que je pouvais. Ça ne m'aurait pas fait grand bien de crier à Dieu à propos du camion. Cela n'aurait rien changé, et peut-être m'aurait-il aggravé, puisque personne ne veut vraiment être un pleurnichard. Au lieu de cela, j'ai prié pour la force, le courage et pour garder mon sens de l'humour. Il semblait raisonnable de demander, et possible de réaliser, avec l'aide de Dieu.

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A partir du moment où j'ai été écrasé, la communauté a commencé à me guérir. Mon amie Joanne a quitté son pont dès qu'elle a entendu l'accident et est venue à mon aide. Kevin, l'homme qui conduisait le camion qui m'a accidentellement frappé, était là aussi. L'équipe d'ambulance m'a sauvé la vie par sa réponse rapide et appropriée. J'ai été évacué à Seattle (car il n'y a pas d'hôpital ici) le vol de 1 000 milles a pris environ quatre heures.

Après l'opération, les médecins voulaient que je reste dans une maison de soins infirmiers pendant douze semaines, jusqu'à ce que mes os du bassin soient guéris et que je puisse utiliser des béquilles. Cela signifiait qu'un voisin s'installait et prenait soin de mes trois enfants d'âge scolaire, des chiens et des poulets. L'équipage de la petite cour à bois de mon mari

a pris le relais afin qu'il n'ait pas à s'inquiéter de l'affaire et puisse rester avec moi. Je voulais tellement rentrer chez moi qu'après trois semaines, les médecins m'ont laissé partir, mais cela signifiait des soins 24 heures sur 24 chez nous – mon mari, mes enfants et mes amis devaient être là tout le temps car j'avais besoin d'un bassin et plus tard être porté à un port-a-pot. Je ne pouvais pas marcher du tout et je prenais de la morphine et des anticoagulants. Avant de rentrer à la maison, des amis me fermèrent un coin de mon salon, apportèrent un lit d'hôpital, (nous n'avons pas de chambres en bas), construisirent une douche portative sur le porche arrière et construisirent des rampes de chaise roulante. Tout le monde en ville, semblait-il, nous apportait des repas tous les jours pendant deux mois. Le physiothérapeute est venu tous les jours. Les massothérapeutes se frottaient les pieds, le médecin, l'acupuncteur et le prêtre faisaient des visites à domicile. (Pas de frais supplémentaires.) J'étais sur chaque liste de prière de l'église, les gens ont visité toute la journée.

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Alors je suis guéri? Absolument. Eh bien, guéri comme chacun d'entre nous. Suis-je, comme les médecins l'espéraient, 80% de mon ancien moi? Mon pied est engourdi, mes genoux et le bas de mon dos craquent. Je ne serai plus capable de courir un marathon, et mes 10 km ne seront jamais proches de ce qu'ils étaient autrefois. Cependant, la guérison est dans ma tête et mon cœur – parce que ces choses ne sont plus importantes pour moi. Je fais encore du jogging, de la randonnée et du vélo. Je suis actif à l'extérieur, mais je suis une personne différente maintenant, et je pense, une personne moins motivée, plus gentille, plus empathique. (Eh bien, au moins j'espère.)

Il y a quelque chose d'habilitant à survivre à un terrible accident, et même si je ne le souhaite à personne, c'est incroyable de vivre la chose que vous croyiez impossible. Je pensais que j'étais une sorte de mauviette, qu'un camion me tuerait. Ce n'est pas le cas. Je pensais être en colère ou pleurer tout le temps si je ne pouvais pas bouger pendant trois mois. Je n'étais pas. J'étais tellement reconnaissante d'être en vie à partir du moment où ce camion m'a renversé et je savais que je n'étais pas mort – à l'ambulance, à la chirurgie, à la maison de retraite – tout cela – tout ce que je pouvais penser était "merci, »Et« j'ai de la chance ». Je ne sais pas pourquoi certaines personnes pensent ainsi, d'autres pas, mais c'est vraiment agréable de savoir que c'est comme ça que je suis câblé.

En même temps, je suis très conscient que je ne contrôlais pas ce résultat. Cela aurait pu être différent, et avec beaucoup de gens c'est, sans aucune faute de leur part. C'est ce que je veux dire par chanceux. C'est pourquoi je suis reconnaissant.

C'est aussi pourquoi je fais du bénévolat pour Hospice of Haines maintenant. Quand je me remettais, les gens prenaient soin de moi d'une manière que je ne pouvais pas croire, faisant des tâches très intimes que je n'aurais jamais cru que n'importe qui d'autre que moi, m'essuyant après avoir changé un bassin par exemple. C'est dur pour le patient, le soignant. Maintenant, faire ces choses pour quelqu'un d'autre est la façon dont je peux rendre grâce, d'une manière karmique.

La seule vraie chose que j'ai apprise en étant renversé par un camion est que même dans les pires situations, nous ne sommes pas sans défense ou laissés sans confort, notre réaction émotionnelle à la catastrophe est critique, et pour moi, la gratitude était la source de la guérison. Je choisis de croire que cela vient de Dieu, mais je sais avec certitude que la gratitude pour ma vie dans ce monde a enrichi ma foi, ma famille et mes liens communautaires. Comme je l'ai dit, j'ai vraiment de la chance.

Heather Lende vit à Haines, en Alaska, avec son mari et ses cinq enfants. Elle est l'auteur d'un livre populaire sur la petite ville de l'Alaska, Si vous avez vécu ici, Je connais votre nom (Algonquin 2005) et un mémoire spirituel, Prenez soin du jardin et des chiens (Algonquin, 2010). est également chroniqueur pour le magazine Woman's Day.