4 étapes pour prévenir un mauvais divorce

La semaine dernière, j'ai écrit sur les avantages de parler de divorce en étant marié, et de prendre l'engagement personnel de bien traiter votre conjoint si votre mariage prenait fin.

Mon ex et moi-même sommes passés de façon plutôt harmonieuse à une relation positive post-mariage. J'aime plus nos interactions que je ne l'étais en me mariant, et je me sens mieux dans mon propre comportement d'ex-femme que d'épouse insatisfaite. Pour beaucoup, cependant, un divorce coopératif et pacifique ne vient pas facilement. Voici quatre étapes à essayer.

1. Mettre l'accent sur l'amitié

Beaucoup de gens que j'ai rencontrés avec des divorces décents ont dit qu'ils étaient amis avant de commencer à sortir ensemble. Ils sont entrés dans le mariage avec un respect sincère l'un pour l'autre, ce qui leur a permis de se concentrer sur la création de meilleures vies pour les deux, sans se tourner vers l'amertume et l'escalade des procès.

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Bien que l'amitié avec votre ex soit la dernière chose que vous voulez faire, si vous avez des enfants ensemble, cet intérêt partagé intensément important peut stimuler la coopération de la même manière qu'une amitié préexistante. J'ai parlé à de nombreux parents qui ont dit qu'ils mettaient de côté leur colère pour donner la priorité à la création d'une vie familiale calme et stable pour leurs enfants – et que cet effort a porté ses fruits. Comme je l'ai déjà écrit, le conflit élevé entre les parents est l'une des expériences les plus dommageables pour les enfants – en cas de divorce ou de mariage – tandis que les enfants heureux et en bonne santé peuvent provenir de diverses structures familiales essentiellement coopératives.

Travailler ensemble dans les affaires peut aussi agir comme une forme d '«amitié». Une femme dans la cinquantaine dont le mariage a pris fin après que son mari ait triché m'a dit qu'elle était déterminée à poursuivre son entreprise commune. Ce but l'a forcée à parler plus gentiment envers elle que ce qu'elle aurait pu avoir, et même à se pousser à trouver de l'aide pour sa propre récupération émotionnelle.

2. Diminuer la rumination négative

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Lucy Brown, neuroscientifique au Collège de médecine Albert Einstein, affirme que les personnes qui ont des relations fructueuses peuvent suspendre le jugement négatif de l'autre personne. Comme avec de nombreuses actions qui fonctionnent dans un bon mariage, cet effort mental peut aider à créer un bon divorce.

Dans une étude, la chercheuse Mona Xu, Brown et d'autres ont regardé l'activité cérébrale des personnes dans les premiers stades de l'amour romantique, puis reconnecté avec eux cinq ans plus tard. Environ la moitié étaient toujours ensemble. Les chercheurs sont retournés et ont passé en revue les premières analyses du cerveau; les couples encore heureux ont montré une faible activité dans la région associée à un jugement social négatif. «À notre grande surprise, ce n'était pas l'activation dans n'importe quelle zone du cerveau mais la diminution de l'activité chez les autres, comme celle qui a trait au jugement social, le cortex préfrontal médial ventral», explique Brown.

Dans un divorce, ou les derniers jours d'un mariage frustrant, le défaut de beaucoup d'entre nous est de critiquer, de s'attarder sur les façons dont nous avons été lésés. Parler à votre juge interne habituel peut vous aider à aller de l'avant. "Vous devez être conscient de l'activité et inhiber votre réponse", explique Brown. "Pratiquez cela encore et encore. Vous aurez la pensée et vous direz: «Laissez cette pensée aller."

Je me suis trouvé beaucoup moins en colère et toujours plus reconnaissant de mon conjoint, une fois que nous nous sommes séparés. Si cela ne se produit pas naturellement, vous pouvez consciemment travailler sur le remplacement d'une focalisation habituelle sur ses fautes avec une appréciation intentionnelle pour ses forces – ou pour les moments positifs dans votre propre vie sans lui.

3. Apprendre du passé

L'un des avantages furtifs d'avoir des parents divorcés est que vous savez quoi ne pas faire. Beaucoup de personnes que j'ai interviewées ont dit se souvenir des horribles divorces de leurs parents et ont juré de gérer les leurs différemment. Les gens m'ont dit que leurs parents ne se parlaient pas, ou mettaient les enfants au milieu des disputes, les faisant se sentir comme une «balle de ping-pong entre eux».

Vous pouvez discuter de relations familiales saines avec votre ex, ou même avec un conjoint ou un fiancé. Parlez de ce que vous avez fait et ce que vous n'avez pas aimé dans votre famille d'origine, et comment vous espérez émuler les caractéristiques positives et éviter les négatives.

Vous pourriez aussi apprendre de votre propre divorce. Un vétéran retraité de l'armée de l'Oklahoma m'a dit qu'il était en train de gérer son deuxième divorce de la même manière qu'il avait réussi son premier divorce destructeur. "Tout ce qu'elle veut faire, ça me va," dit-il. Cette attitude lui permettait d'aller lentement, d'écouter ses besoins et les siens et de mieux protéger leurs enfants.

4. Il n'est jamais trop tard pour un prenup

D'accord, techniquement, un prenup est hors de question après avoir été marié pendant 20 ans. Mais si vous n'êtes pas encore marié, considérez-le. Un prenup semble si peu romantique; qui veut discuter de la rupture du mariage quand vous regardez des robes de mariage et des bagues?

Le but d'un mariage n'est pas de saper l'étincelle du mariage, mais plutôt d'empêcher une bataille émotionnelle et financière, si cela devait prendre fin. «Dans 100% des divorces hautement conflictuels que j'ai faits, il n'y avait pas de contrat de mariage en place», explique Regina DeMeo, avocate en droit de la famille dans le Maryland. "Un prenup est un indicateur sur la façon dont vous allez gérer des conversations vraiment difficiles. Il n'y a pas de conversation plus difficile au milieu de la planification d'un mariage qu'un mariage. Le divorce est un risque connu. Le meilleur moyen de prévenir les problèmes sur le front-end est d'avoir un contrat. "

Vous pouvez aussi utiliser un contrat pour protéger un bon divorce. J'ai rencontré un couple à Washington, DC, qui a créé un contrat post-nup , un contrat qu'ils ont signé en acceptant que ni l'un ni l'autre n'amèneraient l'autre devant les tribunaux si leur bon divorce aigrit à l'avenir.

Pour résumer : rien de cela ne veut dire qu'un bon divorce est facile. «Quand je pense à quel point c'est difficile, je suis étonné que chacun d'entre nous puisse changer la façon dont nous pensons et nous comportons», explique la neuroscientifique Lucy Brown. Pourtant, nous avons tous vu la destruction émotionnelle et financière des mauvais divorces – un bon rappel que l'effort en vaut la peine.

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Voici une autre étude intéressante de Brown et Fisher, celle sur les systèmes neuronaux associés à la rupture: systèmes de régulation des récompenses, de la dépendance et des émotions associés au rejet amoureux

Pour en savoir plus sur la prévention d'un mauvais divorce, lisez (ou partagez) le post de la semaine dernière: Pouvez-vous empêcher un mauvais divorce. . . Alors marié? D'autres façons d'aider à prévenir un mauvais divorce, voir F ou Happy Kids, Gardez votre divorce hors cour et rebondir de tout (avec Tal Ben-Shahar).