4 conseils pour améliorer la vie quotidienne d’un être cher atteint d’Alzheimer

Maximiser le pouvoir thérapeutique de la relation soignante

Source: Kasia Bialasiewicz / BigStockPhoto

Pour améliorer la vie quotidienne d’un être cher atteint de la maladie d’Alzheimer, il faut souvent commencer par donner aux soignants les moyens de faire face à la perte de mémoire croissante et aux changements de comportement qui caractérisent la maladie. Le soutien des soignants est particulièrement important étant donné qu’un nombre sans précédent de nouveaux soignants sera appelé à aider un nombre croissant d’Américains atteints de la maladie d’Alzheimer. Actuellement, 5,7 millions d’Américains sont diagnostiqués avec la maladie d’Alzheimer, et ce nombre devrait passer à environ 14 millions d’ici 2050. On prévoit également une augmentation exponentielle simultanée des 18,4 milliards d’heures de soins fournies par 16,1 millions d’aidants non rémunérés en 2017.

Les conseils suivants peuvent aider les aidants naturels à faire face aux problèmes de mémoire et aux changements de comportement liés à la maladie d’Alzheimer et à améliorer leur qualité de vie, ainsi que celle de leur proche atteint de la maladie d’Alzheimer:

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1. Rechercher un soutien et une éducation continus sur la maladie d’Alzheimer. Il est courant que les aidants naturels hésitent à s’éloigner de leur proche pour assister à un groupe de soutien. Cependant, la réticence se traduit souvent par un engagement après avoir constaté les avantages du soutien. Des groupes de soutien fournissent une éducation sur la maladie d’Alzheimer, des conseils pratiques pour faire face aux comportements difficiles, un esprit de groupe pour discuter de la gamme d’émotions changeantes tout au long du parcours de prestation de soins et des liens avec des organismes communautaires pouvant contribuer aux tâches ménagères, au transport, aux programmes de jour et aux soins de relève. Les aidants servent souvent aussi de pierre de touche et de guide pour les membres de la famille à la recherche d’informations et de soutien.

Une première étape dans la recherche de soutien consiste à contacter l’Association Alzheimer (800-272-3900), qui fournit un service d’assistance téléphonique 24 heures sur 24 et des liens avec des groupes de soutien communautaires. Beaucoup de soignants en viennent à décrire leurs groupes de soutien comme une «bouée de sauvetage» dans leur cheminement. Beaucoup sont aussi souvent surpris de se rendre compte que le soutien des soignants peut réduire les problèmes de comportement et améliorer l’humeur et la vie quotidienne de leur proche atteint de la maladie d’Alzheimer.

2. Réduisez au minimum les corrections d’informations mal enregistrées. Bien que notre vie quotidienne nous oblige souvent à fournir des informations correctives si quelque chose est mal mentionné ou mal consigné, il peut être involontairement contre-thérapeutique de corriger un proche atteint de la maladie d’Alzheimer. Non seulement une correction attire-t-elle l’attention sur les informations mal mémorisées (ce qui peut être gênant et peut amener un proche à minimiser les conversations par crainte de se souvenir de nouveau), les informations corrigées peuvent ne pas être rappelées. Au lieu de cela, les stratégies suivantes peuvent être utiles:

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une. Continuez la conversation. Plutôt que de vous arrêter pour corriger un fait mal mémorisé, continuez à discuter du sujet à traiter

b. Posez une question liée à l’opinion plutôt qu’une question factuelle. En demandant leur avis à votre proche, il ne peut se tromper (et les informations qu’il partage peuvent être éclairantes de manière inattendue).

c. Prioriser l’harmonie de l’interaction. Si les informations en discussion sont pénibles pour votre proche, envisagez de changer de sujet pour discuter de quelque chose qui les intéresse. Vous pouvez également discuter de votre opinion sur une situation ou attirer leur attention sur une activité qu’ils apprécient.

Par exemple, si votre proche dit: «J’ai adoré le dîner que nous avons eu hier soir», il serait peut-être contre-thérapeutique de les corriger en déclarant: «J’ai aussi adoré le dîner… mais je pense que nous avons dîné jeudi dernier». Au lieu de cela, vous pouvez demander: «Qu’avez-vous aimé du dîner?». Cette question maintient la conversation en cours, pose une question liée à une opinion à laquelle on ne peut pas répondre correctement et augmente la probabilité qu’ils s’engagent dans de futures conversations. Bien sûr, si une situation implique un problème de sécurité, des informations correctives peuvent être nécessaires (par exemple, si une personne se souvient mal de son lieu de résidence), mais dans la plupart des conversations quotidiennes, accorder la priorité à l’harmonie de l’interaction peut être thérapeutique et habilitant.

3. Suivez une routine quotidienne. Bien que la plupart des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer aient des difficultés à se souvenir des faits, des événements et des conversations («mémoire déclarative»), la mémoire musculaire («mémoire procédurale») est souvent beaucoup plus forte. En d’autres termes, une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer peut oublier comment se rendre au magasin, mais elle peut ne pas avoir de difficulté avec les tâches motrices telles que l’utilisation d’ustensiles pour manger, le brassage d’un jeu de cartes ou la marche. Étant donné que la plupart des routines impliquent de basculer entre différentes activités basées sur la motricité (par exemple, prendre un petit-déjeuner, lire le journal, faire une promenade), suivre une routine peut aider à graver des séquences motrices dans la mémoire de procédure. Etant donné que la mémoire procédurale risque moins d’être oubliée, un plus grand sentiment d’indépendance et d’engagement peut généralement être ressenti pendant une période plus longue.

4. Donner la priorité à l’exercice cardiovasculaire. L’exercice est le seul outil thérapeutique permettant la croissance de nouveaux neurones et il peut améliorer la mémoire et d’autres fonctions cognitives, même chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou à risque de le faire. Il n’existe aucun médicament, supplément ou autre thérapie ou activité susceptible d’améliorer le fonctionnement cognitif. (En revanche, les médicaments de la mémoire visent à ralentir le taux de perte de mémoire, mais n’améliorent pas la mémoire).

Une méta-analyse de 2018 portant sur 19 études a révélé que les personnes exerçant une maladie d’Alzheimer ou présentant un risque de maladie d’Alzheimer (âge moyen 77 ans) surpassaient de 69% les non-utilisateurs de l’exercice aux tests cognitifs. Il est important de noter que l’amélioration cognitive s’est produite chez les utilisateurs qui présentaient le même niveau initial de déficience cognitive que chez les non-utilisateurs. Parmi les autres résultats importants, notons:

une. Parmi les études, l’exercice aérobie / cardiovasculaire – dans lequel la fréquence cardiaque est augmentée – était trois fois plus puissant pour améliorer le fonctionnement cognitif qu’un programme combiné d’exercices comprenant l’aérobic et la musculation.

b. Pour obtenir les bénéfices cognitifs de l’exercice, il est recommandé de pratiquer l’activité aérobique 3 à 4 jours par semaine pendant 30 à 60 minutes par jour, à une intensité modérée.

c. Les non-pratiquants atteints de la maladie d’Alzheimer ou à risque de souffrir de cette maladie ont eu une dégradation de leur fonctionnement cognitif.

Il a été démontré que l’exercice améliore non seulement le fonctionnement cognitif, mais également la santé cardiovasculaire, le sommeil, l’humeur et la motricité (y compris l’équilibre, qui est important pour réduire les chutes chez les adultes plus âgés). L’ajout d’une composante sociale, comme un cours d’exercices physiques ou l’exercice avec votre proche, peut encore améliorer l’humeur et la qualité de vie.

Quels conseils avez-vous trouvé les plus utiles dans votre parcours de soins? S’il vous plaît partagez vos pensées dans la section “Commentaire” ci-dessous!

Références

Association Alzheimer (2018). Faits et chiffres. Extrait de https://www.alz.org/alzheimers-dementia/facts-figures

Alliance de soignants familiaux. (2016). Dépression et soins. San Francisco, CA. Extrait de https://www.caregiver.org/depression-and-caregiving.

Nichols, L., Martindale-Adams, J., Burns, R., Zuber, J. et Graney, M. (2014). REACH VA: Passage de la traduction à la mise en œuvre du système. Gerontologist, 56 (1), 135-144.

Panza, GA, Taylor, BA, MacDonald, HV, Johnson, BT, Zaleski, AL, Livingston, J., PD Thompson et Pescatell, LS (2018). L’exercice peut-il améliorer les symptômes cognitifs de la maladie d’Alzheimer? Une méta-analyse. Journal de l’American Geriatrics Society, 2018; DOI: 10.1111 / jgs.15241