9 façons dont les enfants adultes peuvent éviter de régresser pendant les vacances

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"Elle me dit quoi faire et je le fais", se plaignait mon père à plusieurs reprises. Il avait 70 ans, sa mère, ma grand-mère, elle avait 90 ans, mais il a régressé à son âge de 10 ans, faisant tout ce qu'elle a dit, peu importe à quel point il se sentait incommodé, impatient ou rancunier.

Pendant les vacances où les familles se réunissent, je me rappelle toujours le mécontentement de mon père. Il est difficile pour les enfants adultes de ne pas s'incliner devant les projets de vacances de leurs parents ou d'essayer de changer les traditions familiales. Vouloir plaire aux parents est un instinct naturel. Après tout, nous avons passé la plupart de nos années de croissance à demander l'approbation de nos parents. Mais que faire si vous ressentez le besoin de changer le statu quo à l'âge adulte? Quand ce que vous voulez faire est étouffé ou ignoré?

Tomber dans les vieux schémas de donner ou de revenir à des rôles passés d'enfant de maman-papa – quand les demandes des parents sont contraires à ce que nous voulons – crée le stress et le mécontentement. Par exemple, un parent exige un dîner de fête à 2 h et c'est alors que votre enfant fait la sieste habituellement. Ou, vos parents insistent pour faire cuire un repas over-the-top-une tradition-qui vous laisse courir autour frénétique. Ou, ils vous emmènent dans une discussion politique à la table du dîner. Ou, un parent insiste pour que vous dévoriez un morceau de tarte que vous avez aimé comme un enfant. Il ne semble pas avoir d'importance pour votre mère ou votre père que, en tant qu'adulte, vous n'aimez pas les noix de pécan ou les myrtilles ou quelque chose de citrouille ou que vous avez récemment lutté pour perdre 15 livres. Au lieu de cela, votre mère ou votre tante ou votre oncle vous rappellent qu'elle l'a fait cuire juste pour vous. Oh, ces parents produisant de la culpabilité!

À quel moment un enfant adulte devient-il adulte? Comment faites-vous des changements sans déranger quelqu'un pour que vous puissiez profiter pleinement de votre famille? Personne ne veut régresser aux comportements d'enfance de discuter ou de causer des sentiments blessés avec les membres de la famille, mais vous ne voulez pas consommer toutes ces calories ou se plier à l'horaire incommode de quelqu'un d'autre pour avoir un enfant grincheux qui a manqué sa sieste.

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Ce n'est pas facile de dire non à ta famille

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Quand vous étiez enfant, vous dépendiez entièrement des parents; comme un enfant adulte qui n'est plus le cas. Beaucoup de parents sont naturellement réticents à changer la façon dont ils ont toujours "fait" les vacances. Vous ne voulez pas les décevoir, mais souvent leurs désirs rendent votre vie plus difficile.

Année après année, Helen (nom changé), la mère de quatre enfants, a entassé ses jeunes enfants dans la voiture, a conduit cinq heures à la maison de sa belle-famille afin que les frères de son mari – quatre d'entre eux, chacun avec leurs propres enfants – et le reste de la grande famille recueillie pourrait être ensemble le jour de Noël. À mesure que les enfants grandissaient, les plaintes et les arguments s'intensifiaient. Helen et ses enfants voulaient être dans leur maison le matin de Noël. Helen a commencé à redouter les prochaines vacances. Quand sa plus âgée avait 10 ans, Helen a mis fin à la misère en disant simplement à son mari: «Non, nous ne conduisons plus à Noël chez tes parents.

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Vous avez des choix, mais il peut sembler que vous n'avez aucun contrôle sur la situation. Votre famille a eu les mêmes rituels aussi longtemps que vous vous en souvenez – et certains vous enchantent, vous rendant heureux de vous y conformer. D'autres vous égouttent, vous mettent même en colère parce que votre famille ne semble pas reconnaître que vous êtes un adulte qui pourrait souhaiter aborder les vacances d'une manière différente.

C'est la saison pour dire "non" à la famille

La plupart des parents n'aiment pas que les traditions changent, et vous ne pouvez pas non plus, mais il arrive un moment pour les enfants adultes quand un changement ou un tweak est sage ou à tout le moins, leur préférence. Attendez-vous à un recul mais restez ferme. Presque tous les parents s'ajustent parce qu'ils ne veulent pas rompre le lien et la connexion qu'ils ont avec vous. Voici des façons de modifier les habitudes de vacances qui peuvent sembler gravées dans la pierre dans votre famille:

• Beaucoup de parents et d'autres membres de la famille peuvent ne pas se rendre compte de l'inconvénient ou du dérangement d'un plan particulier. Personne n'est un lecteur d'esprit, il est impératif d'énoncer votre "cas" et d'arrêter d'être l'enfant obéissant.
• Adoucissez le choc des changements dans les grandes traditions des fêtes en reconnaissant la déception des parents et le désir de célébrer d'une certaine manière, mais protégez-vous en même temps. Rassurez-les que vous les aimez et que vous voulez être avec eux, mais ce n'est pas possible cette année.
• Donnez autant de préavis que possible. Peut-être que vous avez un partenaire ou un conjoint maintenant et prévoyez de passer les vacances avec sa famille. Faites savoir à votre famille dès que vous le faites que vous partez ailleurs cette année (ou après). Si vous avez l'intention d'alterner les vacances avec les beaux-parents chaque année, informez vos parents.
• Si ce n'est pas avec votre famille sur les vacances réelles, connectez-vous via vidéo ou téléphone.
• Suggérer de se réunir le week-end (ou la semaine) avant ou après les vacances pour célébrer. Couching votre "non" avec des options adoucit souvent l'idée de changement et le rend plus acceptable.
• Déplacez la célébration des Fêtes chez vous, que ce soit pour accommoder les horaires de vos enfants, les déplacements fastidieux ou pour retirer le «gros effort» d'un parent (qui pourrait être soulagé de ne pas être entièrement responsable).
• Soyez clair que vous aimez les traditions et les célébrations avec lesquelles vous avez grandi, mais que vous voulez commencer votre propre.
• Lors d'un événement de vacances, éloignez-vous d'un parent qui vous sonde dans des zones sensibles ou qui vous afflige d'une manière ou d'une autre. Ou, faites un sujet hors limites en disant: «Je ne parle pas de ma vie amoureuse (ou de la fertilité ou de la coiffure ou du poids) aujourd'hui. C'est une fête. "
• Appelez votre sens de l'humour. Riez de la niaiserie d'une situation ou d'un parent qui vous irrite.

Pensez aux conséquences possibles de votre «non». Les retombées sont rarement aussi terribles que vous le pensez. Les parents et la famille viendront vous respecter et vous considérer comme l'adulte que vous êtes maintenant. Continuez à vous rappeler que vous êtes un adulte et que vous avez le droit de faire des choix qui peuvent ébouriffer certaines plumes de vacances, mais vous permettre de ressentir la joie des vacances, et en profiter réellement pour une fois.