Il y a beaucoup d'émotions qui jouent un rôle dans l'établissement et la promotion des relations. Une émotion qui ne vient pas rapidement à l'esprit mais qui est très influente est la gratitude.
Qu'est-ce que la gratitude? Il est décrit comme une vertu dans les lieux philosophiques et théologiques. Au niveau émotionnel, c'est l'état d'esprit de la reconnaissance. Il peut être évoqué par quelque chose de simple: votre collègue se souvient que vous aimez les pêches fraîches et en achète pour vous au marché fermier. Ou cela pourrait être plus complexe: votre frère ou votre sœur met de côté de vieilles blessures pour vous aider à prendre soin de vous après une chirurgie.
Pourquoi les êtres humains ont-ils besoin de cette émotion? Si la «survie du plus fort» est ce qui nous maintient dans le jeu de l'évolution, pourquoi devrions-nous avoir besoin d'une émotion telle que la gratitude qui suggère l'endettement à autrui, la vulnérabilité et la faiblesse? Au niveau relationnel, il favorise la civilité et la coopération, éléments essentiels à la survie. Fait intéressant, cette émotion de gratitude favorise une bonne santé physique, comme nous le dit la science de la gratitude. Plus profondément encore, c'est ce que le travail de Robert Emmons, Ph.D., sur la psychologie de la reconnaissance a trouvé: la gratitude est une source de force humaine.
Pourtant, nous négligeons souvent cette importante émotion de reconnaissance. Cela n'est nulle part plus vrai que dans les relations intimes. Nous oublions trop souvent ce que nos partenaires font pour nous et, ce faisant, nous manquons l'occasion de leur exprimer notre gratitude.
Ryan et Tanya étaient récemment mariés, professionnels occupés. Ryan rentre à la maison et dit à Tanya qu'il a invité ses parents à dîner ce vendredi soir. Tanya était à la fois nerveuse et irritée parce que: 1.) La mère de Ryan était une excellente cuisinière; 2.) Ryan ne connaissait pas une louche d'une spatule et faisait tomber le dîner sur Tanya; et 3.) le moment ne pouvait pas être pire parce que Tanya avait une présentation importante au travail vendredi. Néanmoins, elle a trouvé le temps et a travaillé dur pour rendre le dîner spécial. Elle se souvint que la mère de Ryan était intolérante au lactose et que son père détestait la nourriture épicée; Tanya se concentrait donc sur des recettes qui évitaient tous les plats laitiers et étaient savoureuses mais pas chaudes. Après que les beaux-parents soient partis, Ryan a dit à Tanya combien il appréciait ce qu'elle avait fait. Pendant le week-end, Ryan l'a surprise en lui apportant du café et a même accepté de faire du shopping avec elle. Le plus choquant de tous, il a effectivement plié et rangé le linge ce matin.
Lorsque nous ressentons et exprimons de la gratitude, cela peut provoquer une réaction en chaîne de bonnes actions réciproques qui renforce les sentiments d'appréciation entre ceux qui sont dans la relation. La gratitude enrichit par le désir de rendre la bonté. Que peuvent faire d'autres sentiments de gratitude?
L'acte de faire de bonnes actions ne se limite pas aux couples intimes. Il peut être dirigé vers des étrangers, des connaissances, des amis proches et des membres de la famille. Cependant, la plupart des bonnes actions sont dirigées vers ceux que nous connaissons. En fait, plus les gens sont proches de nous, plus forte est la motivation à accomplir une faveur ou une bonne action. Pourquoi cela est-il ainsi?
Dans les relations étroites, nous dépendons de l'aide, de la gentillesse et de la protection de l'autre. Ce sont ces attentes qui peuvent soutenir nos esprits ou les jeter vers le bas. Par exemple, si notre bien-aimé n'aide pas ou ne fait pas souvent de bonnes actions pour nous, nous sommes nombreux à être fâchés, blessés ou déçus. Nous ne nous sentons pas appréciés. D'un autre côté, nous n'avons aucune attente de la part d'étrangers ou de connaissances; par conséquent, nous ne nous sentons pas en colère, blessés ou déçus lorsqu'ils ne sont pas gentils ou ne nous aident pas ou ne nous protègent pas. En fait, s'ils le font, nous pouvons nous sentir encore plus reconnaissants que nous pourrions le faire si c'était quelqu'un de proche de nous.
Les sentiments de colère, de douleur et de déception peuvent s'envenimer et conduire à l'érosion d'une relation étroite. Ainsi, la performance des bonnes actions et l'expression de la gratitude sont essentielles pour maintenir des relations étroites et satisfaisantes.
Ce qui se produit souvent dans les relations à long terme, c'est que les parties développent un ensemble de routines et d'attentes dont elles se sentent «bien». Pour certaines, cela peut conduire à un sentiment de complaisance et à une tendance à se prendre pour acquis . Cela peut menacer la qualité et la vie de la relation. Les relations sont des entités vivantes et respirantes qui ont besoin d'être nourries et nourries pour rester robustes, peu importe leur âge. La gratitude est un nutriment puissant; sans elle, la relation ne peut pas grandir. En effet, il peut souffrir et potentiellement mourir.
La gratitude est un nutriment qui nourrit et approfondit nos relations. Si vous accomplissez de bonnes actions et exprimez une reconnaissance reconnaissante à ceux qui sont dans votre vie, vous ne serez pas seulement une personne plus heureuse, vous aiderez à améliorer la vie des autres.
