Allergies et automutilation

Source: Wikimedia Commons

Le suicide est l'une des principales causes de décès chez les jeunes adultes et pourtant, il reste assez rare qu'il soit difficile à étudier, ce qui rend la prédiction et la prévention difficiles. La violence auto-infligée, y compris les tentatives de suicide non mortelles et coupantes, est beaucoup plus fréquente, menant à environ 678 000 visites à l'urgence aux États-Unis en 2008. Puisque la violence autodirigée elle-même est l'un des facteurs de risque de suicide les plus graves, L'étude des causes de ces événements peut nous aider à comprendre et peut-être à prévenir le suicide à l'avenir.

Nous savons que le suicide et l'automutilation tendent à avoir des pics saisonniers, les taux les plus élevés étant enregistrés au printemps. Il existe de nombreuses hypothèses sur les facteurs environnementaux pouvant expliquer le pic printanier, notamment les faibles niveaux de vitamine D, le retour de la lumière apportant de l'énergie mais pas le bonheur, les personnes déprimées, les changements de température et même les allergies. C'est le dernier lien que les chercheurs qui ont écrit le fascinant article intitulé «Association temporelle entre violence autodirigée non fatale et dénombrements de pollens d'arbres et de pelouses» ont cherché à clarifier. Ils ont examiné les dossiers des urgences de Parkland Hospital (un hôpital public de Dallas, TX) de janvier 2000 à décembre 2003 ainsi que les concentrations de pollen mesurées à Dallas pendant la même période.

Chez les femmes, mais pas chez les hommes, il y a eu une augmentation importante des cas d'automutilation violente qui se sont présentés à la salle d'urgence le jour même et le jour suivant le décompte des pollens. Si le nombre de pollen (herbe, arbres et herbe à poux) était supérieur à 1 000 grains par mètre cube d'air, ces visites à l'urgence ont augmenté de 56 à 57% chez les femmes. L'augmentation a diminué comme le compte de pollen a fait … dans un jour ou deux des niveaux élevés. Une grande étude des États-Unis et une autre étude danoise ont trouvé un lien similaire entre les suicides complétés et le nombre de pollens d'arbres chez les femmes.

Pourquoi diable le nombre de pollen serait-il corrélé avec l'automutilation ou le suicide? Et pourquoi seulement les femmes? Eh bien, il existe un lien entre la dépression et l'inflammation dans le corps, et les allergies sont une forme d'inflammation. Il existe une théorie raisonnable selon laquelle les symptômes clés des troubles dépressifs tels que l'évitement social, la faible motivation et l'énergie, et la mauvaise humeur sont liés à des symptômes semblables à ceux que nous connaissons durant une maladie médicale, et des élévations de cytokines inflammatoires comme l'IL-6 peuvent être observées. les gens aussi bien que ceux qui sont physiquement malades. Il n'est pas exagéré de penser que des quantités massives de pollen conduisant à une réaction allergique dans le corps pourraient faire basculer ces individus en proie à l'automutilation pour qu'ils réagissent à ces pulsions. En fait, une étude a montré une corrélation entre le traitement des allergies avec des stéroïdes inhalés anti-inflammatoires et une diminution des taux de suicide.

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Certes, nous ne pouvons pas extrapoler à l'échelle mondiale sur la violence autogérée non fatale à partir d'une seule étude d'un seul hôpital du comté de Dallas … il serait fascinant de voir les chercheurs des pays de médecine socialisée appliquer leur pouvoir statistique à cette question … à condition qu'ils aient des comptes de pollen variables dans la région. Quoi qu'il en soit, ce lien étrange entre le pollen, les allergies, le suicide et la violence autodirigée semble continuer à se faire sentir, et peut-être que les méthodes de réduction des allergies pourraient aussi aider à diminuer l'automutilation?

Copyright Emily Deans MD

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